半個時辰過去,石寶麵前屍橫遍野,血流成河。
這位勇猛的戰士以一己之力擋住城門,須發怒張,麵容凶狠,讓眾多官兵畏縮不前。
突然,副將躲在後方大喊懸賞千貫捕獲此人,官兵們聽聞後雙眼泛紅,目光貪婪地盯著石寶。
“充啊!”
一人帶頭,眾人響應,原本害怕的士兵再次呼喊著撲向石寶。
殊不知,石寶內心同樣焦慮,苦戰多時、斬殺百餘人,早已筋疲力儘,此刻不過是強撐著維持姿態罷了。
官軍再度發起充鋒,石寶強忍疲憊,揮舞大刀奮力迎敵,氣勢卻遠不如從前。
官軍士氣高漲,如瘋了一般朝石寶湧來。
戰鬥中,石寶漸感體力不支,身上多處負傷。
李立見狀,挺刀而出,將石寶護在身後,高聲喊道:“石寶兄快回城休整,這裡交給我!”
然而,李立雖有拚勁,武藝卻不精,很快也被砍傷數處。
石寶心急,再次提刀上前,與李立聯手作戰。
危急之際,城外突然殺出七名手持武器的壯漢,為首的是混江龍李俊,隨行的還有童威、童猛以及四位凶悍之士。
見李立與石寶處境艱難,李俊怒吼道:“兩位兄弟撐住!李俊來了!誰敢傷我兄弟,今日便取你狗命!”
話音未落,七人宛如猛虎下山,充入官軍隊列,展開激烈屠殺。
官軍毫無還手之力,瞬間潰散。
副將見狀慌忙想逃,卻被石寶攔腰斬殺,一命嗚呼。
石寶力竭欲倒,幸得李俊及時攙扶。
李俊見李立與石寶皆筋疲力儘,囑咐童氏兄弟將其送往張橫船上暫避。
不久,王輪等人亦從城內殺出,李俊主動請纓留下斷後。
王輪擔心李俊安危,催促眾人一同撤離。
最終,在李俊的掩護下,眾人成功突圍。
王輪一行抵達江州東城門時,恰遇混江龍李俊及赤須龍費保四人。
眾人彙合後,即刻趕往碼頭。
待江州守軍追至城門,王輪等人早已離去。
江邊船上,活閻羅阮小七來回踱步,目光頻頻投向江州城,口中喃喃自語:“哥哥怎還不歸?莫非出了變故?”
船火兒張橫安慰道:“七哥勿憂,以哥哥之智勇,定無閃失。
我等隻需備好船隻即可。”
二人正焦慮之際,阮小七發現遠處童威、童猛扶持石寶、李立緩步而來,忙喊:“張橫兄,快看!有人回來啦!”
阮小七下船奔向四人,問:“石寶兄與李立兄如何了?”
石寶答:“並無大礙,隻是鏖戰過度,稍顯乏力。”
隨後張橫也加入對話,詢問王輪及其他同伴的情況。
童威答道:“我與童猛隨李俊兄至城門,隻見石寶兄與李立兄與官兵交鋒,未見王輪兄。”
李俊安排他們護送石寶、李立先行,自己則與太湖四傑留守接應。
話音未落,遠方塵土飛揚,數十人飛奔而來,當先正是王輪,身後高廉、李逵、李俊等無一缺席,另有一胖大和尚相伴。
“哥哥們回來了!”
阮小七與張橫欣喜欲迎。
隻聽王輪高呼:“追兵已至,速登船!小七、張橫,準備啟航!”
二人聞言,果見大批官軍緊追不舍,不敢遲疑,立即協助童氏兄弟將石寶、李立送上船。
王輪等人相繼登船,小七與張橫分守船頭船尾,李俊、童氏兄弟以及太湖四傑齊力劃槳,動作快如疾風。
等黃文炳率領江州軍趕到岸邊時,船隻早已駛向江心。
黃大通判下令放箭,卻無濟於事。
船上傳來王輪一聲豪邁的呼喊:“今日江州軍厚待,他日王輪定率梁山兄弟重謝!”
話音未落,船漸行漸遠,隻留黃文炳和江州軍駐足歎息。
殊不知,王輪再次來到江州之時,將是他們覆滅之日。
王輪一行抵達揭陽鎮後才靠岸,眾人紛紛下船。
早前在船上便已完成自我介紹。
當王輪表明身份為梁山之主時,大和尚鄧元覺並無異樣,然而隨行之人對王輪則流露出幾分警惕。
王輪心中已猜到,這些人定是江南摩尼教方臘的手下。
據時間推算,方臘雖未公開作亂,但憑借摩尼教名號,在江南已頗具實力。
《水滸傳》中,寶光如來鄧元覺、南離大將軍石寶、尚書王寅均為方臘麾下重要將領。
由此推測,江州一役,鄧元覺可能意在營救王寅,將其納入教中。
隻是石寶已被王輪搶先結盟,而王寅更是同族兄弟,大和尚此行怕是要徒勞無功了!
然而,寶光如來鄧元覺武藝非凡,曾與魯智深激戰五十回合不分高下,堪稱勇猛之士。
王輪對他頗為欣賞,對其才能甚是看重,說道:“江州一戰,多謝大師傾力相助,此恩銘記於心。”
“阿彌陀佛!王大頭領言重了!貧僧曾蒙王寅兄弟相救,今日特來報恩,不想卻被大頭領捷足先登。