大帳內刹那間安靜得如同靈堂，氣氛沉重得讓眾將喘不過氣來。
洪承疇緊鎖眉頭，心中反複揣測皇帝此番禦駕親征的真實緣由。
難道他對自己穩紮穩打，步步推進的戰術不滿意？
皇帝可能會急，也不可能急到禦駕親征的地步。
明軍此前一直飽受欠餉之苦，如今軍餉儘數補齊，糧草也得到了足額供應，但戰場的局麵複雜，並非能一蹴而就。
這仗，終究得慢慢打，與後金軍拚消耗，方能在這漫長的拉鋸戰中尋得勝利的曙光。
“督師，末將願以死請戰！”
曹變蛟圓瞪雙眼，目光中燃燒著熾熱的戰鬥火焰，大聲吼道，“趁後金尚未完全站穩腳跟，某願率三千敢死隊夜襲鑲藍旗大營，定要讓敵軍知曉我大明軍隊的勇猛！”
唐通也跟著站起來，神色堅定道：“末將請戰，願助曹軍門一臂之力，一同建功立業！”
“不可！”
洪承疇果斷拒絕，俯身在地圖上畫了三條線，神情嚴肅道：“後金那幫人精猾無比，就等著咱們貿然行動，然後落入他們精心設計的圈套······”
他清楚，二人此番請戰，無非是想在皇帝到來之前打上一仗，營造明軍一直在積極進攻的假象。
到時即便戰局不利，皇帝也不好怪罪他怠戰。
然而，勝了自然皆大歡喜，可倘若敗了，必將嚴重影響明軍的士氣，後果不堪設想。
“督師，還是出戰為好啊。”
遼東巡撫邱民仰麵露憂色，懇切勸道，“陛下親征，恐怕不隻是援助這麼簡單。您若再不主動出擊，待陛下駕到，恐難以交代······”
禦駕親征固然能夠在一定程度上提振士氣，但這其中也隱藏著巨大的風險。
就如同一顆隱藏的炸彈，隨時可能爆發。
倘若皇帝出現任何閃失，就是必敗之舉。
想到這裡，洪承疇的腦海中不由自主地浮現出土木堡之戰。
那位被俘的“叫門皇帝”，依舊是每個大明將領心頭揮之不去的夢魘。
“如今整個錦州戰局，對我軍極為不利，穩紮穩打、步步為營是我軍唯一脫困的戰略，絕不能輕易放棄。”
洪承疇瞬間有了決斷，斬釘截鐵道：“陛下若是怪罪下來，本督一力承擔。”
他環顧四周，高聲下令：“眾將聽令！”
帳內眾人齊刷刷地起身，神情莊重。
“各營儘快加固防禦工事，沒有本督的命令，不得輕舉妄動，若有違令者，軍法從事，絕不姑息！”
“遵命！”
眾將齊聲高呼。
“派大量斥候，打探建奴軍動向，一有風吹草動，立刻稟報，不得有誤！”
“是！”
散了軍帳，洪承疇踏上鬆山城頭。
他凝視著遠方的戰場，心中默默想著：鬆錦之戰，無論最終結果如何，在皇帝到達之前，都必須確保鬆山的防禦萬無一失。
至於皇帝來之後的責罰······是福不是禍，是禍躲不過。
一切，就等皇帝來了再說吧。
······
“報······陛下，鬆山城已在百裡之內！”
斥候匆匆翻身下馬，單膝跪地，急切稟報。
朱由檢騎著高頭大馬，一身戎裝儘顯威武。