“陛下，遼東尚有八旗俘虜數萬，若儘數誅殺，恐損天和；若放任不管，又恐生亂。臣請仿效漢之‘徙戎’，將其編為‘工程營’，開河修路，荒原墾田，以贖其罪。”
“陛下，臣建議將部分女真遺民分散安置，不得聚居，以防串聯。”
“臣建議廢除遼東舊有的軍事衛所製，改設‘遼東行省’，下設遼陽、廣寧、開元三府，仿照內地行省模式，由朝廷委派巡撫、布政使、按察使等文官管理，強化中央集權。”
“臣覺得移民之事，戶部務必加緊。傳旨各州縣——凡願遷遼東者，授田三十畝，免賦三年，官府助其建房、供耕牛、種子······”
“······”
君臣如此反複討論，經過數次會議，開發遼東有了一個嶄新的藍圖。
遼東之事，五年為期。
五年之後，遼東不再是邊陲荒地，而是大明的糧倉、鐵壁。
······
臨近年關，各處的百貨商場和平價糧行供貨量增大，每隔幾個時辰，朱由檢就得在倉庫補貨。
為遼東和平過渡，朱由檢從商城購買三百多高級、中級政務人才，做為地方官員，迅速赴任。
同時在遼東地區開設五十多個百貨商場和平價糧行，確保物資供應。
忙忙碌碌中，年關近了。
······
臘月二十六的北京城，寒風刺骨。
陽武侯府邸內，薛濂正與幾位勳貴圍坐在暖閣裡，炭火映紅了他們陰晴不定的臉。
眼看著半個月期限到了，大多勳貴自糾自查報告都有了處理結果，並且刊登在《大明日報》上。
唯獨薛濂等八家沒有處理結果，他們不免有點心慌，聚在一起商討對策。
“明日就是最後期限了，唯獨沒有我們幾家的處理結果，薛侯爺，您說陛下這是什麼意思？”
郭培民捏著酒杯，忐忑不安道。
“慌什麼？我們祖上哪個不是為大明拋頭顱灑熱血的？陛下年輕氣盛，搞這出自糾自查，不過是做做樣子罷了。”
薛濂慢條斯理地呷了口熱酒，嘴角扯出一絲冷笑，“再說了，咱們又不是沒有迎合朝廷。該交代的事交代了，該送進去的人也送進去了，還想讓我們怎麼樣？”
“大概是衙門封印了，誰都在休假，陛下趁此機會，對我們輕拿輕放······”
永康侯徐錫登插了一嘴，可這猜測連他都不相信。
他們確實交上了自糾自查報告，卻不過是些雞毛蒜皮的小錯，還有無足輕重的惡仆。
朝廷不處理，明顯是嫌他們沒有坦白的誠意，但這些有頑抗心理的人，再加上心存僥幸，自動忽略了這一層。
“是不是我們交上去的那些······”
有人剛開口，就被薛濂打斷，“這些足夠了。陛下難道真敢動我們這些功臣之後？那天下勳貴豈不寒心？”
“陽武侯說得有理，明日是最後期限。過了明日，朝廷若繼續沉默，標誌著就沒事了。”
“對！咱們等，看陛下能把我們怎麼樣。”
“乾杯！今日咱們一醉方休。”
······
薛濂的小兒子薛蟠揉著宿醉的腦袋，從床上爬起來，穿戴整齊就往外走。
他年方二十，生得高大俊朗，卻因從小嬌慣而性情暴戾。
“小侯爺，老侯爺吩咐過，沒有他的允許，任何人不得出門······”
門子陪著笑，小心翼翼地提醒。
“滾開！小爺我悶得慌，出去透個氣就回來！”
薛蟠踹了門子一腳，罵罵咧咧道，“你敢告訴我爹，回頭就弄死你。”
門子無奈，隻能乞求這位小祖宗不要惹事。
薛蟠直奔武定侯府，叫上郭小侯爺去了怡紅院。
憋在家裡好些日子，薛蟠還不好好瀟灑瀟灑。
美人作伴，烈酒入喉，早將家中囑咐拋到九霄雲外。
······
“侯爺，大事不好，小侯爺被順天府衙抓走了······”
薛濂正在書房看書，用這種方式來消磨忐忑的心情。
聽到這個消息，書“啪”地掉在地上，臉色瞬間慘白，“這個逆子！偏偏在這節骨眼上······備轎，去順天府。”
他清楚現在不是動怒的時候，得趕緊把兒子撈出來。
到順天府衙門口，薛濂碰到郭培民，愕然道：“武定侯來此何乾？”
“犬子被順天府抓捕，我來看看。”