當京城的股票賣得熱火朝天時，河南戰場正陷入血與火的焦灼中。
拿下南陽後，稍作休整，李自成便將戰略矛頭直指汝寧府。
李自成似乎摒棄過往芥蒂，再次由趙鷹掛帥，李岩為軍師，統率十萬精銳之師直逼汝寧。
城中守軍嚴陣以待。
知府傅汝為與總督楊文嶽親臨城防一線，動員軍民誓與城池共存亡，構築起堅固的防禦陣線。
大軍圍城，趙鷹並未急於發動強攻，而是采取攻心之策。
數以千計的勸降傳單，如紛飛雪片般射入城內，從輿論層麵瓦解守軍鬥誌。
這一招成效顯著。
守備康世德、監軍僉事孔貞會等將領迫於壓力，暗中遣使與義軍聯絡，願為內應開城獻降。
三日後，戰鼓驟響。
義軍四門齊攻，汝寧守軍手忙腳亂，無暇他顧。
李過率精兵直撲東門。
城牆上箭矢如蝗，滾木礌石傾瀉而下，但義軍士氣如虹，前赴後繼地架起雲梯攀爬。
“放箭！放箭！”
東門守將馮名聖聲嘶力竭地吼叫，指揮防禦。
雙方在城頭展開殊死搏殺，義軍雖數次登上城頭，終被守軍擊退。
西門戰況尤為慘烈。
田見秀指揮軍士推動數十輛“呂公車”緩緩逼近城牆。
此攻城器械高與城齊，外包堅韌牛皮，內部暗藏弓箭手，守軍以火銃射擊，卻難以穿透其防護。
“扔火油！”
田見秀一聲令下，數十罐火油被拋上城牆，隨即火箭齊發。
西門城樓瞬間燃起熊熊烈火，守軍慘叫連連。
楊文嶽親自坐鎮指揮，將守軍分為兩撥，一波滅火，一波還擊。
憑借頑強抵抗，暫時遏製住義軍攻勢。
南北兩門同樣遭受猛烈攻擊，雙方激戰正酣，死傷枕藉。
汝寧城在血火淬煉中依然屹立不倒。
義軍撤去，楊文嶽洞察到義軍挖掘地道的企圖，遂下令軍民在城牆內側掘壕阻斷。
第二日，義軍再度發動強攻。
雖未取得實質性突破，卻憑借持續不斷的攻勢，令守軍疲憊不堪。
入夜後，康世德秘密遣使麵見趙鷹，詳述城內防禦部署，尤其提及楊文嶽掘壕之事。
並約定次日子時以舉火為號，開啟西門迎接義軍入城。
第三日早上，義軍佯裝對四門發起攻擊，實則按兵不動。
趙鷹與李岩立於指揮塔上，密切觀察城中動向。
“大帥，地道已成，火藥已埋設妥當，就等你下令。”
李岩笑道：“楊文嶽命人挖掘深壕，確是地道的克星。可惜，他隻知其一，不知其二······”
趙鷹所采用的“穴地攻城”戰術，並非以地道直通城內，而是將地道延伸至城牆根基之下，構建巨大藥室用以埋設炸藥。
當得知地道已竣工、炸藥埋設完畢後，趙鷹深知兵貴神速，決定提前發動總攻。
“傳令，即刻爆破城牆，全軍準備總攻！”
在蜿蜒如地龍般延伸至城牆根基的地道內，早已塞滿威力巨大的炸藥。
負責監工的周武滿身塵土鑽出地道，見總攻旗語下達，立即傳令點火。
燃燒的引線如赤色毒蛇般迅速竄入地道深處，義軍將士紛紛後撤百步，屏息靜待震撼時刻的到來。
“轟······”
一聲驚天動地的巨響，整座汝寧城都為之顫抖。
汝寧城東城牆三十多米轟然崩塌，碎石磚塊衝天而起，又如暴雨般砸落。