北京城的街道上，匠人們正忙著豎立一根根電杆，杆子頂端纏繞著黑漆漆的電線，每隔三十步便有一根電杆。
百姓們圍在街邊，議論紛紛。
“哎，李掌櫃，你說官府這是折騰啥呢？莫不是要牽根繩子晾衣裳？”
茶攤前，貨郎李二柱將扁擔重重擱在條凳上，眯起眼睛打量著那些電杆，問茶攤主。
李老頭忙著招呼客人，隨口應付道：“可彆亂嚼舌根！這叫電線杆，上頭黑繩是電線，頂端的琉璃罩子是路燈，晚上能自己亮起來······”
“荒謬！”
旁邊一個書生喝了口茶，嗤笑道，“自古照明非燭即油，不用火就能亮，難不成這琉璃罩子裡藏著夜明珠？除非是鬼火，但這電線上也看不到骨頭······”
“什麼鬼火？你這書怕是讀到驢槽裡了。告示都貼出來了，說是通電才能亮。”
一個茶客嘬了口茶，咂咂嘴道，“宣傳的軍爺說，往後晚上走路不用打燈籠，路燈比油燈亮幾十倍······”
“真的嗎？”
“比金子還真！”
“咱們也去看看告示！”
幾個興致盎然的後生拔腿向街角告示欄跑去。
······
街角的告示欄前，擠滿了看熱鬨的百姓。
上麵貼著《安全用電須知》，還畫著各類示意圖：手濕不能碰電線、雷雨時遠離電杆、觸電後要用木棍挑開······
“這電······到底是個啥？”
一個老者撓頭問道。
“這麼簡單的東西你都不知道？看來你真老了。”
旁邊一個小夥子揶揄道。
老者不悅道：“年輕人，你知道，你說說。”
“電嘛······”
小夥子嘟囔了半天，也說不出個所以然來。
他突然計上心來，一拍大腿道，“電嘛，就是······電啊！雷公一惱火，閃電就來了。這就是閃電鑽到電線裡了······”
“你這個大聰明，屁事不懂，儘裝！”
老者反口就把小夥子噎住。
小夥子剛想爭論幾句，又不知該說些什麼，正好看到幾個孩童圍住電杆嬉笑，一個小胖子要爬杆要摸電線。
“下來！”
小夥子急忙喝止，一個箭步衝過去，在小胖子屁股上拍了一把，吼道，“你不要命啦？摸電線，一下把你電死。過來看！”
他揪住小胖子耳朵，來到告示前，指著手摸裸露電線畫報的可怕畫麵道，“看看，這小子比你胖，電成什麼樣了？”
周圍百姓見狀紛紛咋舌，幾個婦人已開始叮囑自家孩子遠離電杆。
“咣······”
幾個差役敲著鑼，大喊道，“免費講座！免費講座！今日未時，禮部大講堂有用電知識講解。凡聽講者，可得雞蛋四枚，還能親身體驗電流的酥麻感······”
人群頓時騷動起來，雞蛋的誘惑與對新奇事物的好奇，讓不少人已開始盤算著提前占座。
······
正陽門外，新開的“大明皇家電器行”今日掛牌。
三進的大宅院被改造成展館，簷下掛滿電燈，連門檻都包了銅皮。
這裡的幕後掌櫃是崇禎，自然有發電廠專線供電。
最惹眼的是正中那台“電風扇”，葉片飛轉間涼風撲麵，圍觀的人群擠得汗流浹背，也不願退後一步。
“哇！這風扇真會自己轉。”