北平，啟新商會。
午後的陽光透過窗欞灑在案幾上。
冷清秋接到商會的電報通知，上麵寫得明明白白：需由她這邊派人趕赴天津塘沽港接人，且要負責後續護送，將接來的人一路送到上海。
冷清秋略一思考，想起自己這邊正巧有一船貨要從上海運回北平，橫豎要安排人跟進。
倒不如自己親自跑一趟——既省了額外調配人手的麻煩，也能安心把護送的事盯到底。
她沒多耽擱，當即帶上金家給她留下的小玲與保鏢金全，領著自己的兒子，登上了前往天津的火車。
幾個小時後，火車抵津。
冷清秋剛下火車，漫天飛雪便撲向車站，鋪出一片白花花的世界。
她裹緊肩頭的皮襖，
皮毛領蹭過臉頰，仍壓不住內袋裡電報的硌感——紙頁硬挺，字裡行間的任務卻沉得壓心。
可她的兒子正被小玲牽著，小棉靴踩在雪地裡咯吱響，一路追著飄落的雪花跑。
清脆的笑聲裹在刺骨的寒風裡，飄得老遠，卻沒怎麼暖透她心裡的涼。
冷清秋的目光在二人身上頓了頓，隨即收回，指尖無意識地抵了抵內袋，心裡已轉開了念頭：商會要接待的人，究竟會在這風雪津門的哪裡，又會是怎樣一副模樣的人呢？
黃包車在法租界的洋樓前停穩，車簾一掀，冷清秋裹緊皮襖踏下車，交通旅館米白色的法式拱窗正映著漫天飛雪。
她撣了撣肩頭的雪粒，推門走進暖融融的大堂，櫃台後穿絳色旗袍的小姐正低頭整理賬本。
“勞駕，”
冷清秋走到台前，聲音壓得平穩，指尖無意識蹭過內袋的電報，“請問今日是否有位叫趙敏的客人入住？”
櫃台後的小姐抬了抬頭，鬢邊的珍珠耳墜晃了晃，指尖在賬本上頓了頓：
“趙敏？您稍等，我查下登記簿。”
她抽出夾在櫃角的厚本子，指尖順著泛黃的紙頁滑，油墨印的“旅客登記”四個字被水汽浸得有些模糊。
冷清秋的目光落在大堂角落的銅爐上，爐裡的炭火正紅，暖光映著牆上掛的西洋鐘，秒針哢嗒哢嗒響，像敲在她心尖上。
內袋的電報似又沉了沉，上麵隻寫著“趙敏，交通旅館，速尋”，再沒多餘的話。
“找到了，”
旗袍小姐忽然開口，指尖點在一行字上，“上午十一點住進來的，福字間。不過方才這位趙小姐說要出去買些東西，這會兒還沒回呢。”
冷清秋心裡微沉，指尖攥了攥衣角，又追問：“知道她往哪個方向去了嗎？”
小姐搖搖頭，拿起桌邊的銅壺給她倒了杯熱水：“雪下這麼大，許是去附近的洋行街了？您要是急，不如在大堂的沙發上等等，那邊暖和。”
冷清秋接過水杯，
指尖觸到溫熱的瓷壁，卻沒覺得暖。
大堂的玻璃門被推開，風雪裹著一串腳步聲進來——小玲領著孩子走在前麵，金全這個穿短打的保鏢跟在身後，手裡還提著給孩子買的糖人。
“媽媽！”
孩子一看見冷清秋，立刻掙開小玲的手跑過來，小皮鞋在地板上踩出輕快的響，“我餓了，要吃狗不理包子！”