族長張有德一出現，院子裡的氣氛就更僵了。
他那張臉，陰沉得能擰出水來。
剛才張大山那番話，他一字不落地都聽見了。
他心裡頭是又氣又惱。
在他看來，兒子當眾罵爹娘，還要分家，那簡直是反了天了！
這是在打他這個族長的臉！
可他也曉得，張大山說的，怕是八九不離十。
張老漢一家的德性，他心裡有數。
周圍鄉鄰們那眼神，他也瞅見了。
人心向著誰，明擺著呢。
他要是硬幫著張老漢，拿“不孝”的罪名罰張大山，怕是沒人服氣。
還會把事情鬨得更大，不好收場。
“成何體統！”
張有德背著手，走到院子中間，眼神跟刀子似的掃過眾人。
最後，他盯住張大山，冷聲喝道：“家裡的事，關起門來自己說！”
“這麼大吵大鬨，當著外人罵爹娘，把家裡的醜事都抖落出去！”
“我張氏宗族的臉，都被你們給丟儘了！”
他一上來，就先給張大山扣了頂大帽子。
張大山心裡冷笑，嘴上卻沒吭聲。
他曉得，跟這種老頑固掰扯道理沒用。
關鍵時候，還得看誰的拳頭硬，誰占著理。
他隻是挺直了腰杆，平靜地瞅著族長，等他下文。
張老漢和張婆子見族長來了，像是找到了靠山。
張婆子立刻又開始抹眼淚：“族長啊！您可得給俺們做主啊！”
“這天殺的畜生，他……他不僅咒俺死，還動手打他爹啊！沒天理了啊！”
張老漢也捂著胸口，哼哼唧唧地裝病：“族長，您都聽見了！”
“這逆子說的是啥話？他這是要翻天啊！”
“不嚴懲，不足以平民憤！不嚴懲，不足以正族規啊！”
張有德瞥了他們一眼，眉頭幾不可察地皺了皺。
這兩位的品性，他實在是看不上。
可他還是板著臉，對著張大山訓斥道：“張大山！”
“就算你爹娘有千般不是，他們也是生你養你的爹娘！”
“你當眾頂撞，甚至……動手，已是大不孝！按族規，當受懲戒！”
聽到“懲戒”兩個字，王氏和孩子們都嚇得臉白了。
鐵牛和石頭更是往前一步，想護住自家爹。
張大山卻擺了擺手，示意他們彆慌。
他瞅著張有德，不卑不亢地說道：“族長教訓的是。”
“侄兒剛才一時情急，說話衝撞了俺爹，是侄兒的錯。俺認罰。”
他先是痛快地認了錯，放低了姿態。
這張有德的臉色，才稍微緩和了些。
他還以為這張大山真要強到底呢。
誰知道，張大山話頭一轉，又接著說道：“但是，認罰歸認罰，這分家的事，卻不能不提。”
“族長，您是一家之長，也是個明事理的人。”
“您瞅瞅俺們這一家子，再瞅瞅俺爹娘和二弟那一家子。”
“這些年，誰對誰錯，村裡人心裡頭都有一杆秤呢。”
“侄兒不是不想養活爹娘。”
“隻是，要是不分家，俺們這一家十口，就真個隻有死路一條了！”
“難道，族長您，還有各位鄉親，就忍心瞅著俺們活活餓死、凍死不成？”
“要是為了那所謂的‘孝道’，就非得搭上俺們一家十口的性命，那這樣的‘孝道’，侄兒……恕難從命！”
“懇請族長開恩，體恤俺們一家的難處，準俺們分家！給俺們一條活路！”
說完，他又對著張有德，深深地彎下了腰。
這回，他沒跪下。
可他那話，說得懇切，態度也堅決。
把自個兒的難處和決心，都明明白白地擺在了大家夥兒跟前。
他把這難題，又重新丟回給了張有德。
是選那不能動的“孝道”和“規矩”，犧牲他這一家十口的命？
還是順著人心，體恤百姓的苦，給他一條生路，但也算是挑戰了一回老規矩？
張有德半天沒吭聲。
他瞅著張大山那蒼白卻又倔強的臉，瞅著他身後那一雙雙帶著期盼和哀求的眼睛。
又瞅了瞅周圍鄰居們那不說話卻又帶著壓力的眼神。
他曉得，今兒個這個決定，不好做。
做不好，不光張大山一家會恨他，怕是整個青石村的人心，都會對他這個族長有看法。
他左思右想，權衡了半天。
終於，他長長地歎了口氣，像是一下子老了好幾歲。