開墾劣田的工作，依舊是每天必須麵對的苦差事。
那片土地就像一個頑固的老人，任憑父子三人如何揮汗如雨，也隻是不情不願地吐出幾塊石頭，露出一點點貧瘠的內裡。
張大山心裡清楚，想要徹底改良這五畝地，絕非一朝一夕之功。
堆肥需要時間腐熟。
更好的農具需要錢或者材料去製作。
眼下光靠人力和那幾件破爛工具死磕，效率實在太低。
而家裡的糧食，卻在一天天減少。
雖然上次賣藥材換回的銀子還能支撐，但那畢竟是有限的。
坐吃山空，終究不是辦法。
必須找到更有效的“開源”途徑，儘快積累原始資本。
他的目光，再次投向了那些晾曬在棚內角落裡的藥材。
黃芪、三七、柴胡、款冬……
這些不起眼的草根藤蔓，卻是他目前手中最有價值、也最容易變現的資源。
尤其是見識了二兒子石頭在辨識藥材上驚人的天賦之後。
張大山的心思更加活絡了。
或許，現階段應該適當調整策略。
將一部分原本用於開墾荒地的精力，轉移到更有針對性的藥材采集上來。
墾荒是百年大計，急不得。
但采藥換錢，卻是解燃眉之急，為未來發展積蓄力量的關鍵一步。
他觀察了石頭好幾天。
這小子自從對藥材產生濃厚興趣後，一有空就圍著那些晾曬的藥材打轉。
或者拿著張大山給他畫的簡易圖譜，跑到附近山坡上對著野草比比劃劃。
那股子專注和鑽研的勁頭，讓張大山越看越是欣喜。
是時候讓他進行更多的實踐了。
這天晚飯後，張大山把鐵牛和石頭叫到身邊。
“明天起，咱們調整一下活計。”
他說道。
“墾地的活先放一放，或者隻留一人看著就行。”
“爹打算帶著你們倆，多進幾次山，專門去找藥材。”
鐵牛聞言，默默地點了點頭，對他來說，去哪裡乾活都一樣，隻要能幫到家裡就行。
石頭則眼睛一亮，臉上立刻露出了興奮的表情。
“爹。真的？咱們明天就去挖黃芪嗎？”
“主要是找黃芪，也看看能不能找到彆的有用的藥材。”
張大山看著二兒子那躍躍欲試的樣子，心中也是一陣欣慰和期待。
“不過爹可先說好。進山采藥，比在地裡乾活更辛苦，也更危險。”
“山路難走，還得時時提防蛇蟲野獸。”
“最重要的是，要有耐心和眼力。有時候找一天也未必有收獲。”
“你們倆，怕不怕苦？怕不怕累？”
“不怕。”
鐵牛依舊是言簡意賅。
“不怕。爹，俺不怕苦。俺想學本事。”
石頭則回答得更響亮，眼神裡充滿了渴望。
“好。有誌氣。”
張大山滿意地點點頭，“那明天一早，咱們就出發。”
第二天清晨。
天色微明。
張大山、鐵牛、石頭父子三人，便各自背上背簍，帶上乾糧、水囊、砍刀、鋤頭等工具，踏上了進山的道路。
這一次，他們的目標更加明確，準備也更加充分。
張大山根據上次的經驗和對黃芪等藥材生長習性的判斷，直接帶領兒子們深入到上次發現腳印的那片區域附近。
他判斷，既然有人來過，說明那片區域確實有值得采集的東西。
他們需要更加仔細地搜尋，爭取有所發現。
“鐵牛，你力氣大，走在前麵開路，注意安全。”
張大山叮囑道，“遇到陡坡或者密林，多留心腳下和頭頂。”