“那，我們，能不能，想個法子……”
他，轉過身，指向了公事房角落裡，那台作為“展品”的、小型的“青石一號”蒸汽機模型。
又指了指牆上，那副巨大的“青石號”海船的畫像。
“……把這個‘鐵心臟’，裝到船上去呢？”
這個奇思妙想，是如此的大膽，如此的……顛覆！
饒是劉庸，早已見識過蒸汽水泵的神奇，此刻，也聽得是心神劇震，半天，說不出話來！
在船上……裝一個，不斷噴火冒煙的……鐵爐子？
這……這簡直是，瘋了！
但，他畢竟是執掌工部數十年的行家，在最初的震驚之後，他立刻，便從一個“工程師”的角度，指出了其中，最關鍵，也最致命的幾個技術難題。
“張男爵！你……你的這個想法，石破天驚！然，老夫，有三問！”
“其一，這蒸汽機，烈火在內，沸水在中，若置於木船之內，水火相逼，如何防火？稍有不慎，便是船毀人亡！”
“其二，其自重萬斤，如同山巒！將其置於船上，如何保證船體平衡，不至傾覆於巨浪之中？”
“其三，也是最關鍵的，你，要如何，將這台機器的力氣，變成船前進的力氣？總不能，讓它在船尾，向後噴氣吧？”
麵對這位技術大員，這一連串專業而又致命的提問。
張大山，沒有絲毫的意外，反而，露出了“得遇知己”般的、讚許的笑容。
“大人所慮，正是此項目的難關所在！”
“也正因其難，才需要，我‘皇家格物院’，集天下之巧匠，傾國家之財力，來共同，攻克！”
他，不慌不忙地，從箱子裡，取出了另外幾張，更為細化的圖紙。
那上麵，畫著的，正是一艘，結構更加複雜的“蒸汽明輪船”的草圖！
“關於防火，臣以為，當為這蒸汽機，專門打造一個，獨立的‘鐵甲倉’！用雙層的鋼板，將整個鍋爐和機體，都包裹起來，中間，再填充上最耐火的石棉和泥土，使其，與船體的木料，徹底隔絕！”
“關於重心，咱們要重新設計船的底艙，用鋼材，為這台蒸汽機，打造一個最穩固的、位於船身最低處的‘基座’！再用壓艙的貨物和鐵錠，來精確地，平衡它的重心！”
“至於，如何讓船動起來……”張大山神秘一笑，指著圖紙上，那位於船身兩側的、如同巨大車輪般的奇特裝置。
“那，便是，學生為它，設計的‘腿’！”
“我，稱它為——‘明輪’！”
“咱們，將蒸汽機飛輪的高速旋轉，通過一套，由大大小小的齒輪和長長的傳動軸組成的‘減速增扭’係統，變成那兩側明輪的、低速而又充滿力量的、平穩的劃水動作！”
“如此一來，咱們的船，便如同，有兩位不知疲倦的巨神，在它的兩側，日夜不息地，為它劃槳！”
“隻要，有足夠的煤和水，它，就能，想去哪裡，就去哪裡！想開多快，就開多快！”
“到那時……”張大山的眼中，閃爍著一種，近乎瘋狂的、天才般的光芒！
“逆風，將不再是阻力！”
“無風，將不再是等待！”
“我大寧的戰船，將可以，在任何天氣，任何時候，出現在，任何一片，它想出現的海疆！”
“這，才叫，真正的……”
“海上霸權！”
聽完張大山這番，充滿了無儘豪情與嚴謹構想的闡述。
劉庸，這位帝國的老尚書，他那顆早已古井無波的心，在這一刻，被徹底，點燃了！