自“龍舟一號”，在天津衛大沽口，上演了那場“不憑風浪，逆流而上”的神跡之後，整個大寧帝國的目光，便都聚焦在了這頭，史無前例的鋼鐵巨獸身上。
而當那道“將其編入皇家水師，並再造十艘”的皇帝聖旨，傳遍天下之時。
所有人都知道，一個屬於大寧的“大航海時代”，已經，不再是夢想。
……
三個月後。
天津衛，皇家水師秘密軍港。
曾經的“龍舟一號”，如今，已經煥然一新。
它，被重新命名，擁有了一個，更具殺伐之氣，也更彰顯皇家威嚴的正式編號——“鎮海一號”！
它那原本由鐵樺木和桐油構成的船身，如今，被刷上了一層，代表著帝國水師的、深沉的鐵黑色油漆。
船首那巨大的龍頭雕像，更是被鍍上了一層赤金，在陽光下，熠熠生輝，不怒自威。
而最令人矚目的，是它的“武裝”。
在它那寬闊的甲板之上，整整齊齊地，安裝了十二門，由格物院火器司，專門為“海戰”而改良的、最新式的“艦載後膛火炮”！
在船舷的兩側，更是，加裝了數十架，可以進行連環攢射的“神臂弩”！
此刻的它，不再是一艘，用來展示技術與運送貨物的商船。
而是一頭，真正意義上的、武裝到了牙齒的……海上戰爭堡壘！
……
今日，便是“鎮海一號”，進行它，第一次“皇家軍事海試”的日子。
兵部尚書李嚴，水師提督鄭方，這兩位帝國軍方的最高大佬，親臨現場，進行檢閱。
而在他們的身邊，負責此次海試技術總協調的，依然是張家的兩位核心人物——“熱機司”司長張鐵牛，與“船舶司”司長張柱子。
“鐵牛總管，柱子總管。”
水師提督鄭方，這位在海上，與倭寇和海盜，搏殺了一輩子的老將，看著眼前這艘，與傳統福船，截然不同的“鐵怪物”，眼神中，依舊帶著幾分，難以掩飾的懷疑。
“本督，承認，你們這船，跑得，是快。”
“但，打仗，不是光靠跑得快，就行的。”
“這大海之上，風高浪急。它，能否在劇烈的風浪之中，保持平穩，讓這炮，打得準？”
“它，這薄薄的鐵皮，能否，抵擋住，我水師重炮的轟擊？”
“它，這位於兩側的、巨大的‘輪子’，若是被敵船撞毀，豈不就，成了個，隻能在原地打轉的活靶子？”
他提出的，是所有傳統水師將領，心中，共同的疑慮。
麵對這些問題，鐵牛和柱子，沒有進行任何的口頭辯解。
他們，隻是，對著鄭提督，和李尚書，自信地，行了一個軍禮。
隨即，鐵牛，親自，登上了“鎮海一號”的艦橋。
他，將親自，擔任此次海試的“輪機長”！
隨著他，一聲令下！
“升旗！起錨！鍋爐升壓！準備試航！”
……
“嗚——！！！！！”
伴隨著一聲，比之前，更為雄渾、也更具穿透力的汽笛長鳴！
“鎮海一號”，緩緩地，駛離了軍港。
它，沒有升起任何一張風帆。
隻是，依靠著船身兩側，那兩隻巨大的“蒸汽明輪”，劈開白浪，向著那片，一望無際的深藍大海，昂首挺進！
海試第一項：極限速度與機動性測試！
當“鎮海一號”，駛入遠海。
鐵牛，猛地，將那控製著蒸汽輸出的閥門，推到了最大！