當安國公張大山那道“半月之內，籌集三百萬石糧食”的軍令狀下達時，即便是早已在商海中曆練得心誌堅毅的張石頭，也不禁感到一陣頭暈目眩，仿佛有一座無形的大山，重重地壓在了他的肩上。
三百萬石。
這已經不是一個單純的數字了。
它代表著數百萬嗷嗷待哺的災民，代表著帝國能否穩住陣腳的根基，更代表著父親對他這個“皇商”的、最沉重的信任與期盼。
他知道，自己沒有任何退路，更沒有任何失敗的餘地。
“爹，您放心！”
在那間燈火通明的書房裡，他單膝跪地，聲音鏗鏘如鐵，“半月之內，若是三百萬石糧食不到，孩兒，自己，提頭來見！”
這聲決絕的誓言，便成了接下來半個月裡，驅動著他和他麾下那支龐大商業帝國，瘋狂運轉的唯一信條。
他沒有在京城多做片刻停留。
領了父親的手令和調撥錢糧的憑證，他立刻快馬加鞭，日夜兼程，僅用了兩天一夜的時間，便趕到了位於帝國水陸交通樞紐的臨水鎮——這裡，是“青石商會”真正的總部和神經中樞所在。
抵達總號的那一刻，他沒有絲毫的休息。
立刻召集了所有在鎮的核心管事、賬房、以及與商會有著最緊密合作關係的各大商幫的代表，召開了一場最高等級的“緊急商議”。
會議之上，石頭沒有說任何多餘的廢話。
他隻是將皇帝的聖旨、安國公的手令、以及那些由格物學院學子們用血淚寫成的、來自災區第一線的真實災情報告，一一展示給了在場的所有人。
當看到那些關於“餓殍遍野”、“易子而食”的觸目驚心的文字時。
當聽到首輔大人張小山關於“國難當頭，匹夫有責”的親筆信被公之於眾時。
在場所有見慣了風浪、甚至有些唯利是圖的商賈們，都陷入了深深的沉默和震撼。
“諸位叔伯，諸位兄弟。”
石頭的聲音，不再是平日裡的精明乾練，而是帶著一種與他年齡不符的沉痛與決絕。
“國之將傾，覆巢之下，豈有完卵？”
“今日，我等在此，商議的，不是能賺多少錢。而是，如何能救更多的人，如何能為我大寧，保住這份來之不易的基業。”
“我青石商會，願傾儘所有，為國分憂。不知在座諸位，可願，與我張石頭，與我安國公府，共赴此難？”
他的話，如同重錘，狠狠地敲擊在每一個人的心上。
在場的商賈們，或許平日裡精於算計，甚至有些為富不仁。
但他們不傻。
他們知道，張家，如今早已不是他們可以隨意得罪的了。
更知道，若是帝國真的因為這場天災而崩塌，那他們手中那萬貫家財，也不過是過眼雲煙，瞬間便會化為泡影。
更何況，安國公府這次開出的條件，也並非是讓他們白白奉獻。
那“一成純利”的感謝，以及未來在帝國各項大工程中“優先合作”的承諾，依舊是充滿了誘惑力的巨大蛋糕。
“石頭少東家說的是！”
“國難當頭，我等商人，自當毀家紓難，在所不辭！”
“我川幫，願出白銀五十萬兩，並動員所有船隻，為總號運糧！”
“我兩淮鹽幫，願……”
一時間，群情激昂。
一張以“青石商會”為核心，覆蓋了整個大寧帝國的巨大商業網絡，被瞬間激活！
一場史無前例的、與時間賽跑的“糧食爭奪戰”，正式打響！
石頭的指揮部，就設在臨水鎮總號那間最大的議事廳內。
巨大的沙盤之上，不再是戰場的兵力部署，而是帝國各州府的產糧區、交通要道、以及各大糧商的倉儲分布。
他將整個商會的力量，分成了三路。