一晃時間就過去幾個月，馮珂帶著徐長怡，見她溫順老實不多話，但人又確實聰明通透，心裡越發滿意。
覺得這樣的女子給杜猛做妾，倒也不是不行。
正要跟杜猛商量的時候，他卻帶著人去了遼東，準備預防東夷人的襲擊。
而且這一走，就是好幾個月，這事就耽誤下來了。
杜猛帶著竇承誌沿著自己的領地轉了一圈，然後兩人對未來的規劃也做到了初步的心裡有數。
竇承誌看著眼前廣袤的土地忍不住歎道：“這麼好的地盤，咱們現在的人還是太少了！”
這裡很多地方都屬於未開發的狀態，大片的土地長滿荒草，有的看起來還是曾經開墾過，隻是後來撂荒了。
這裡是幾大勢力的交彙處，幾家彼此攻伐，讓普通人根本就沒法在這裡生存。
不過如今自己來了，那就讓自己給他們一個家吧！
“今年我們得接過來更多的人，占據更大的地盤才行！”杜猛看著眼前的土地，沉聲對竇承誌說道。
如今鎮海那邊，從去年年底就在擴招，手下的民團以每月三百人的速度在增加。
這些人都是從各處投奔而來的，杜猛首先從這些人裡麵挑選青壯參軍，餘下的才會送到遼東來開荒。
因為要養活這些人，不但遼東出產的糧食他要全部留在遼東，甚至還得從鎮海運糧食過來。
即使如此，杜猛還要花費好多銀兩，再從外地購入糧食。
聽說今年西北大旱，好多地方已經絕收。
而聽聞朝廷不但沒有賑災，反而連稅賦也沒有消減。竇國公聽聞此情此景，已經接連好些天夜不能寐。
西北大旱民不聊生，下一步吃不上飯的農民會怎麼樣，史書裡已經寫得清清楚楚了。
就在他憂慮的時候，果不其然亂子來了。
七月十六日這一天，在西北靠近綏河的一個村子裡，一個裡長帶著幾個官差衝入一戶農家，硬逼著他們繳納今年的夏稅。
今年從開春到夏收，老天一共就下了兩場小雨，彆說收割了，就連種子也種不下去。
好多人已經拖家帶口的出去逃荒。留下的這些人，還是以前稍微有點家底，有點存糧的人家。
但即使這樣，堅持到現在也是彈儘糧絕，大概也要走上出門逃荒的路子了。
就在這個時候，裡長卻帶著官差上門，要他繳納今年的夏稅。“你一共有三十二畝良田，該繳納十二石八鬥糧食。大人們念在今年大旱，免你八鬥，交十二石就行。”
被催繳糧食的這人叫張大石，今年三十六歲。
他看著一臉菜色的妻子兒女，再看看趾高氣揚的裡長和神情冷漠的官差們，捏緊的拳頭又鬆了下來，他哀求道：“不是我不繳稅糧，實在是今年年景太差，地裡顆粒無收，我們家裡早就揭不開鍋，都餓好多頓了。”
張裡長冷哼道：“彆跟幾位哥哥說這個！你難，他們不難麼；收不上稅，縣老爺可是要打他們的板子的。”
那幾個官差一聽甚是滿意。這人挺好，知道體諒他們的難處。
他們就是乾活的，收不齊賦稅，他們也要吃不了兜著走。
張大石苦著臉又哀求了幾句，但官差怎麼可能會鬆口？又耽擱了一會後，幾人就要衝進屋裡去搜刮值錢的東西。甚至還瞅了一眼張大石十二歲的姑娘，“實在不行，把你姑娘給我們帶上抵稅。”