離開飛雲城的庇護,越往西行,地貌便越發荒涼。官道漸漸消失,取而代之的是崎嶇難行的小徑。空氣中開始彌漫起潮濕、帶著腐殖質氣味的薄霧,陽光也變得黯淡起來。行了約莫半日,一片無邊無際、籠罩在灰白色濃霧之下的墨綠色沼澤,便出現在兩人眼前。
這便是迷霧沼澤的外圍。
僅僅是站在邊緣,王林就能感受到一股陰冷、壓抑的氣息撲麵而來。那濃密的霧氣並非凡物,其中蘊含著淡淡的毒性和一種乾擾神識的力量。他嘗試將神識延伸出去,發現原本能輕鬆覆蓋方圓數裡的神識,在這裡竟被壓縮到不足百丈!而且感知變得模糊不清,仿佛隔著一層厚厚的毛玻璃。
“真沒想到飛雲島,竟然有如此險地。”王林眉頭微皺,這比他預想的還要難。在這種環境下,修士的探查能力大打折扣,危險性倍增。
“辟瘴丹。”任婉兒遞給王林一枚散發著淡淡清香的丹藥。兩人各自服下一粒,頓時感覺呼吸順暢了許多,那霧氣帶來的不適感也減輕了不少。這種丹藥還是王林不會煉製的,不然會省下多少成本。
“我先放一隻探路蜂出去試試。”任婉兒指尖微動,一隻拇指大小、翅膀閃爍著微光的機械蜜蜂嗡鳴著飛入了前方的濃霧之中。她閉上眼睛,通過與傀儡之間微弱的聯係,感知著前方的情況。
片刻後,她睜開眼:“前方百丈內暫時安全,但霧氣很濃,地麵有不少深淺不一的水窪和腐爛的樹根。”
“小心腳下,我們進去。”王林取出地圖玉簡,再次確認了方向,當先一步踏入了迷霧之中。任婉兒緊隨其後,同時又放出了兩隻警戒蝶,讓它們悄無聲息地依附在周圍的枯枝和岩石上,監視著後方和兩側。
一進入沼澤,周圍的景象立刻變得單調而壓抑。灰白色的濃霧遮蔽了天空,也吞噬了遠方的景物,能見度不足十丈。腳下是深褐色的泥濘,深一腳淺一腳,行走十分困難。空氣中彌漫著濃烈的腐臭味,偶爾有不知名的蟲豸發出窸窣的聲響,更添幾分詭異。
兩人都將靈力運轉起來,護住周身,同時保持著高度警惕。王林憑借著遠超常人的敏銳五感和神識雖然被壓製,但不斷謹慎的掃視著周圍,避開了一些隱藏在水窪下的深坑和纏繞的藤蔓。任婉兒則依靠探路蜂反饋回來的信息,指引著前進的方向,並時刻關注著警戒蝶的動靜。
“吱吱!”突然,幾隻人頭大小、通體烏黑、長著尖利口器的怪蚊從側麵的霧氣中猛撲過來,速度極快。
“是噬血瘴蚊!小心它的毒針!”任婉兒低喝一聲,反應極快,手一揚,一片淡黃色的粉末灑出。
那怪蚊似乎極為厭惡這種粉末,動作一滯。就在此時,王林並指如劍,一道淩厲的青色風刃呼嘯而出,瞬間將衝在最前麵的兩隻怪蚊斬成兩段,腥臭的綠色血液濺射開來。
剩下的幾隻怪蚊見狀,發出一陣尖銳的嘶鳴,竟悍不畏死地繼續撲來。任婉兒操控著兩隻早已準備好的攻擊型小螳螂傀儡迎了上去,傀儡前肢的利刃閃爍寒光,與怪蚊纏鬥在一起。
噬血瘴蚊雖然是一階下品妖獸,戰鬥弱,但它們經常群體作戰,經常一大群聚在周圍。
王林不敢戀戰,抓住機會,拉著任婉兒迅速向前衝出數十丈,脫離了怪蚊的攻擊範圍。那些怪蚊似乎有固定的活動區域,並沒有追上來。
“好險,這種妖蟲,數量一多也很麻煩。”任婉兒說道,收回了略有損傷的小螳螂傀儡。
“這還隻是外圍。”王林麵色凝重,“越往裡走,遇到的危險隻會越多。”
接下來的路途,他們又遇到了幾波麻煩。一次是差點陷入一片看似平坦、實則布滿流沙的區域,幸好探路蜂提前發現;一次是被一群隱藏在水草中的一階“水箭蛙”偷襲,密集的毒液水箭射來,兩人依靠防禦咒符和靈活的身法才堪堪躲過;還有一次,遭遇了一頭潛伏在泥潭中、偽裝成枯木的一階上品妖獸“枯沼鱷”,王林和任婉兒合力,費了一番手腳才將其擊殺,取走了價值不菲的獸血筋骨和幾塊鱷皮。
一路行來,雖然險象環生,但憑借著充分的準備、默契的配合以及超高的運氣,兩人總算是有驚無險地不斷深入。地圖玉簡的作用巨大,讓他們得以避開了一些標注出的危險區域,節省了不少時間和精力。
在迷霧沼澤中跋涉了整整三日,期間除了短暫的休息和補充丹藥,幾乎沒有停歇。周圍的環境變得越來越陰森,霧氣更加濃鬱,甚至帶上了一絲絲肉眼可見的黑色陰煞之氣。空氣溫度驟降,連呼出的氣都變成了白霧。按照地圖顯示,他們已經接近了此行的目的地——陰風穀。
“前麵應該就是陰風穀的入口了。”王林停下腳步,指著前方一處被兩座低矮石山夾峙、終年被黑色旋風籠罩的峽穀入口說道。
那黑色的旋風並非真正的風,而是濃鬱到極致的陰煞之氣形成的渦流,發出嗚嗚的鬼嘯聲,令人不寒而栗。
任婉兒的神色也變得無比凝重:“這裡的陰煞之氣好重,我的傀儡在這裡活動會受到很大影響,能量消耗也更快。”
“我們先不急著進去。”王林拉著任婉兒,找到附近一處相對隱蔽、地勢稍高的石塊後麵藏身,“先用傀儡偵查一下穀內的情況,特彆是那頭墨玉蛟的位置和動靜。”
任婉兒點頭,小心翼翼地放出了三隻經過特殊加固、抗乾擾能力更強的探路蜂傀儡。這些傀儡體型更小,顏色也更接近岩石,悄無聲息地飛入了陰風穀的入口。
時間一分一秒地過去,任婉兒閉目凝神,額頭滲出了細汗,顯然在如此惡劣的環境下操控傀儡,對她的心神消耗極大。
大約一炷香後,她猛地睜開眼睛,臉色有些蒼白:“找到……找到巢穴的地方了。在穀內深處一個巨大的黑色水潭旁邊,有一個幽深的洞穴,陰煞之氣最重。但是……沒看到墨玉蛟。不過,水潭周圍散落著不少巨大的骸骨,有些還很新鮮,散發著強大的妖氣……應該就是它的巢穴。”
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