“大停滯”發生得毫無征兆。
不是核冬天，不是小行星撞擊，甚至不是太陽熄滅。
是地球的心臟——地核，停止了轉動。
地磁場的驟然消失，讓致命的宇宙射線如剃刀般剝開大氣層。隨之而來的，是行星尺度的地質災難：板塊運動陷入詭異的遲滯，火山在沉默中積蓄毀滅性的力量，海洋環流停滯，氣候帶凍結成死板的條紋。更可怕的是“時間流淤積”——一種基於地核自轉產生的、維係宏觀時間連續性的量子效應失效了。時間不再均勻流淌，它變得粘稠、遲滯，在某些區域甚至開始“結晶”。
人類文明在短短數十年內崩塌至石器時代邊緣。幸存者蜷縮在由廢棄城市改造的“凝滯穹頂”下，依靠殘留的地熱和核衰變電池苟延殘喘。穹頂之外，是被稱為“時淵”的死亡世界：空氣如凝膠般沉重，光線在畸變的空間中扭曲成怪誕的彩虹，偶爾可見巨大的、半透明的“時間琥珀”突兀地矗立在廢墟之上——那是時間流淤積到極致形成的晶體，內部封存著災難發生時瞬間凝固的一切：驚恐奔逃的人群、噴發的火山熔岩、甚至是一道閃電的完整軌跡。
阿瑟是一名“尋跡者”。他擁有罕見的“時間紋理感知”能力，能模糊地“觸摸”到時間流的淤積程度和方向，在危險的時淵中尋找有價值的“舊世遺存”——封存在時間琥珀中的食物、藥品、技術模塊，或是尚未被時間徹底侵蝕的稀有金屬礦脈。他的裝備簡陋：一件能抵抗時間流輕微撕扯的“滯時服”，一個探測時間紋理的“觸時儀”，以及一把能切割低純度時間琥珀的“熵刃”。
他的左臂上，有一道永不愈合的、閃爍著微光的“時痕”。那是他童年時誤入一片低濃度時間淤積區留下的烙印。這傷痕讓他對時間異常敏感，卻也成了他感知時間紋理的媒介。
“記住，阿瑟，”老尋跡者巴頓他的導師，一條腿被時間流永久“凝固”成半晶體狀態）告誡他，“琥珀是墳墓，也是寶藏。但彆被它迷惑，裡麵封存的時間是劇毒。我們隻取所需，絕不喚醒。”
阿瑟點頭，目光卻不由自主地望向穹頂外一座巨大的、封存著半截摩天大樓的琥珀。琥珀深處，一個女子奔跑的身影永遠定格在驚恐回望的瞬間。她的眼睛，似乎在凝視著穹頂的方向。
一次深入“鏽帶”舊工業區廢墟）的尋跡任務中，阿瑟的觸時儀捕捉到一股異常強烈且規律的時間紋理脈動。它指向一座被巨大時間琥珀完全包裹的“量子數據中心”遺址。傳說這裡儲存著大停滯前最尖端的科研數據，包括地核停轉的初步研究。
琥珀純度極高，內部封存的景象清晰得令人窒息：數據中心的安保機器人保持著開火的姿態，能量光束凝固成彩色的光柱；研究人員有的在操作台前定格，有的正撲向緊急出口，臉上寫滿絕望。
阿瑟啟動熵刃，小心切割。就在他即將切開一個通往主控室的通道時，觸時儀突然發出刺耳警報！琥珀深處，一股冰冷、粘稠的“意識流”順著時間紋理攀附而來！
“…外…來…者…”
“…釋…放…我…們…”
“…時…間…是…監…獄…”
無數破碎的意念，夾雜著數據流的噪音和人類臨死前的恐懼，直接衝擊阿瑟的大腦！他左臂的時痕灼熱發亮，成為意識流入侵的通道！幻象湧現：
巨大的地下設施，環繞著發出低沉嗡鳴的地核監測站。屏幕上，代表地核自轉的曲線正以無法理解的方式趨於平直！
身穿白色製服的研究員其中一人麵容模糊，但眼神異常熟悉）對著通訊器絕望嘶吼：“…不是自然現象！是‘回波’！是‘回波’啟動了‘搖籃曲’！重複，‘搖籃曲’已啟動！地核正在被…”
畫麵戛然而止，被一片刺眼的紅色警報和玻璃爆裂聲淹沒。
“呃！”阿瑟頭痛欲裂，熵刃脫手！那意識流並未離開，反而在他腦中留下一個冰冷的坐標印記和一個名詞：“搖籃曲協議”。更讓他毛骨悚然的是，幻象中那個麵容模糊的研究員，其身形輪廓竟與穹頂內“融時教派”的領袖——先知伊萊亞斯——驚人地相似！
融時教派，一個宣稱時間凝固是“神聖的休止符”，致力於融化時間琥珀、“解放”被封存時間，最終“重啟世界”的極端組織。他們被視為瘋子，但勢力卻在穹頂內不斷擴張。
阿瑟看著近在咫尺的數據中心入口，又摸了摸滾燙的時痕。幻象沒有消失，那個坐標如同毒刺紮在腦海。他意識到，自己可能觸碰到了大停滯最黑暗的核心秘密。
返回穹頂的阿瑟陷入困境。融時教派的眼線無處不在，先知伊萊亞斯似乎對他的發現有所察覺。同時，穹頂的能源核心——一座依賴地熱和殘餘核能的“永動爐”開始出現不穩定波動。工程師們束手無策，地質活動的徹底停滯，讓地熱資源正以超乎預期的速度枯竭。
阿瑟決定獨自前往意識流留下的坐標——位於遙遠“環太平洋地淵帶”邊緣的“零號觀測站”遺址。那裡曾是監測地核活動的最高機密設施。
穿越危機四伏的時淵，阿瑟抵達了觀測站。它深埋於山體之中，奇跡般地未被時間琥珀完全覆蓋。穿過布滿灰塵和凝固血跡的走廊，他進入了主控室。
巨大的環形屏幕上，凍結著災難發生時的最後數據流。中央控製台上，一個手掌形狀的凹槽閃爍著微光。阿瑟鬼使神差地將自己帶著時痕的左掌按了上去。
嗡——！
海量信息湧入他的意識，與幻象碎片拚合，揭示出令人窒息的真相：
“搖籃曲協議”：並非武器，而是一個由全球頂尖科學家包括伊萊亞斯）設計的、理論上能“安撫”地核異常波動、防止其失控爆炸的終極安全程序。其原理是利用深埋地殼的“時空諧振器”，向地核發射特定的量子信號，使其自轉趨於穩定。
“回波”：大停滯前數年，探測器在地核深處發現了一種奇異的“時間鏡像回波”——它並非實體，而是某種基於地球自身時空結構的“文明活動倒影”。它記錄了人類工業文明對地殼的鑽探、對資源的掠奪、對地質環境的劇烈改造…這些活動產生的時空擾動，經過地核的複雜反射和放大，形成了一種指向自身的“負熵擾動”。
末日真相：“搖籃曲協議”啟動時，意外地與地核深處的“回波”產生了致命的量子糾纏共振！程序本意是“安撫”，但“回波”攜帶的、源自人類自身文明破壞性的“負熵擾動”，被諧振器無限放大後反饋給了地核本身！這相當於地核“聽”到了自身被文明蹂躪的、來自未來的“痛苦哀嚎”，並在諧振波的作用下，陷入了徹底的“邏輯死寂”——停止了轉動！
伊萊亞斯的角色：他是“搖籃曲”的主要設計者之一。災難發生時，他就在零號站。數據顯示，在協議啟動前最後一刻，他手動輸入了一段未經授權的、加密的“修正指令”。正是這段指令，導致了諧振頻率與“回波”的致命同步！
阿瑟渾身冰冷。大停滯不是天災，而是一場由人類自身文明倒影引發的、被錯誤程序引爆的自毀性時空反饋！伊萊亞斯，那個在穹頂內被奉為先知的瘋子，竟是親手按下文明暫停鍵的人！而他鼓吹的“融化時間、重啟世界”，很可能是為了掩蓋罪行，甚至…為了完成某種更瘋狂的計劃？
阿瑟帶著真相返回穹頂，卻目睹了地獄般的景象。
融時教派發動了政變！他們奪取了“永動爐”的控製權，並啟動了教派秘密研發的“融時矩陣”——一種利用永動爐能量強行共振、融化時間琥珀的恐怖裝置！
伊萊亞斯站在高台上，狂熱地宣講：“…凝固是假象！是舊世界垂死的痙攣！讓我們用解放的時間洪流，衝刷這腐朽的牢籠，重啟地心鐘擺！”