新巴比倫”的天空被巨大的全息廣告牌切割，閃爍著誘人的標語：
“鈍感即自由！——感官優化署宣”
“投資未來感官！痛覺期貨，穩定收益！”
空氣裡彌漫著臭氧、合成香氛和一種難以言喻的、類似高頻電流的細微嗡鳴。街道上行人步履匆匆，麵容平靜得近乎麻木。他們頸後或手腕，嵌著硬幣大小的“感官調節器”，指示燈穩定地閃爍著代表“舒適基線”的柔綠光芒。
伊娃佝僂在“鏽帶深井”的入口，佝僂著身子，將布滿老繭的手掌按在冰冷的“痛覺采集板”上。她是“痛覺礦工”。深井深處，連接著城市龐大的“地熱痛覺農場”——利用地殼活動產生的、可調控的物理刺激高溫、高壓、強震波），定向誘發礦工的生理痛感。
瞬間，一股灼燒般的劇痛從掌心炸開！如同握住燒紅的烙鐵！伊娃咬緊牙關，身體因本能而劇烈顫抖，但調節器指示燈瞬間由綠轉紅，瘋狂閃爍！采集板上的數字飆升：
【痛覺強度：7.8單位峰值）】【類型：灼熱痛】【情感附加值：低麻木）】【痛覺幣painin）生成中…】
幾秒後，劇痛消退，掌心隻餘麻木的刺痛。調節器恢複柔綠。采集板吐出一枚微小的、散發著微弱紅光的晶體芯片——0.1painin。這是她一小時“勞作”的報酬。
痛覺，在新巴比倫是硬通貨。由“全球感官儲備銀行gsrb）”發行，錨定人類可量化生產的生理痛感。富人購買“感官鈍化套餐”，將痛覺閾值提升至近乎無感，享受無痛人生；窮人則出售痛覺維生，或投資“痛覺期貨”，賭未來某類痛感如“分娩痛”、“癌痛”）因稀缺而升值。
伊娃的調節器記錄著她累積的“感官磨損度”。長期的高強度痛覺開采，讓她的神經敏感度下降，對普通刺激越來越麻木。銀行稱之為“合理損耗”，礦工們私下叫它“感官死刑”——當磨損度達到100，神經徹底壞死，將失去開采資格，淪為“感官廢渣”，被丟棄在深井底部的處理池。
她的賬戶餘額：【painin：12.3】【感官磨損度：78】。磨損度越高，產生等值painin所需的真實痛感越強，如同貨幣貶值。她被困在加速墜落的螺旋裡。
一次“特殊開采任務”。目標：誘發並采集高純度的“預期性焦慮痛”。期貨市場預測，因一種新型病毒蔓延，“疾病恐懼痛”需求將暴漲。
伊娃被帶入特製的“心理痛覺艙”。艙內播放精心剪輯的影像：病毒顯微鏡下的猙獰形態、醫院走廊擠滿咳血病人的畫麵、親人臨終的絕望眼神…同時，艙體釋放誘發焦慮的神經信息素。
生理上無痛，但伊娃的心臟被無形的手攥緊！冷汗浸透工服！那是對未知的極致恐懼，轉化為實質性的、彌漫全身的鈍痛與窒息感！調節器紅燈狂閃！
【痛覺強度：6.2單位持續）】【類型：心理預期痛】【情感附加值：高恐懼）】【painin生成效率：180！】
任務結束，伊娃獲得雙倍報酬。但恐懼的陰影如同跗骨之蛆，持續數日。她開始對人群咳嗽聲異常敏感，夜不能寐。更糟的是，磨損度飆升了5！這種“心理痛”對神經的損耗遠超物理痛！
她偶然在礦工休息區的非法信息板上看到分析：“期貨操縱！病毒恐慌是銀行放大的！隻為炒高‘恐懼痛’期貨價格！我們被當燃料燒了！”
伊娃胃裡翻騰。她的恐懼，成了銀行收割的莊稼，加速她神經死亡的催化劑。
伊娃的調節器開始出現異常。在非開采時段，她會莫名感到幻痛——被采集過的掌心傳來灼燒感，或恐懼發作時的窒息感複現。更詭異的是，磨損度達到85後，產生等值painin所需的真實痛感並未如預期般飆升，反而…降低了？
一次例行灼熱痛開采中，當痛感達到舊閾值應產0.1in）時，采集板顯示：【強度：5.1單位】【in產出：0.15】！效率提升了50！但伊娃清晰記得，這種程度的痛感，以前隻值0.08！
她驚恐地意識到：不是她效率高了，是painin貶值了！銀行在超發貨幣！單位痛感能“鑄造”的in變多了！但礦工們開采的，是實打實的神經損耗！
“感官通脹！”老礦工在角落裡嘶啞低語，“銀行用我們的命印錢！鈍化套餐越來越貴，in越來越不值錢！我們得榨乾自己換口吃的！”
伊娃查看賬戶：in數量在緩慢增加，但購買力暴跌。一塊最劣質的合成營養膏，昨天0.5in，今天漲到0.8！她的神經，正以加速度化為銀行賬本上無意義的數字！
她目睹更恐怖的景象：磨損度超過90的礦工，被送入“高榨取區”。那裡痛覺刺激強度翻倍，隻為在神經徹底壞死前，壓榨出最後幾枚in。礦工出來時，眼神空洞，肢體不協調地抽搐，如同被拆掉零件的機器。他們是“行走的感官廢渣”，提前預支了死亡。
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伊娃的磨損度達到95。幻痛發作更頻繁、更劇烈，如同無數燒紅的針在神經末梢跳舞。銀行係統發來通知：【效率低於閾值。建議升級至“臨終關懷開采套餐”，可預支200in需抵押未來三個月潛在痛覺收益）。】
“關懷”？這是賣身契！預支的in轉眼因通脹貶值，而她的神經將在未來三個月被徹底摧毀！
絕望中，一個瘋狂的念頭滋生。她想起深井深處，連接地熱農場核心的“痛覺共振井”。那裡能將微弱的痛覺信號放大、轉化為驅動城市部分電網的能量脈衝。傳說曾有礦工因設備故障，在井內承受了無法想象的劇痛，瞬間化為焦炭。