“所以說，這個世界你不打算納入麾下嗎？”
墨翹著二郎腿，懶洋洋地抿了一口杯中那來自某個仙俠位麵的靈茶，目光掃過櫃台後仿佛永遠在悠閒看書的季衍。
“雖然等級不高，埃德加所在的星球隻是其中微不足道的一粒塵埃，但整個位麵架構還算穩固，能量層級也湊合，勉強算得上是一方八級位麵了。”
“就這麼放任自流，不可惜麼？”
季衍的視線並未從書頁上移開，指尖輕輕翻過一頁，語氣十分平淡：
“納入麾下？”
“何必多此一舉。”
“從埃德加握住那枚石子，與我這小店達成交易的那一刻起，這個世界的底層規則網絡，就已經悄然烙下了一縷極其微弱的帝國印記。”
“就像一滴墨水滴入清泉，擴散，滲透，同化…隻是時間問題。”
他終於抬起頭，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，看向墨：“帝國的疆域擴張，未必總是需要旌旗招展，戰艦蔽空的征服。”
“有時，悄無聲息的滲透，文化理念的傳播，乃至一次看似公平的交易，其效果…或許比單純的武力碾壓更為持久和徹底。”
“當這個位麵的文明走向，最終與帝國的秩序，價值觀乃至發展路徑高度契合，甚至主動尋求融入帝國體係時…那種征服，豈不是更為美妙？”
墨聞言，挑眉輕笑：“潛移默化，潤物無聲…你這套和平演變的路子，倒是越來越嫻熟了。”
“比那些就知道打打殺殺的深淵莽夫和神棍文明，確實高明不少。”
“畢竟，可持續性的竭澤而漁，才是長久之道。”
季衍聳聳肩，語氣帶著一絲調侃，“暴力征服成本太高，後遺症也多。”
“哪有讓韭菜自己覺得長在你家地裡更省心？”
兩人相視一笑，舉杯虛碰了一下，一切儘在不言中。
閒聊的氣氛輕鬆下來。
墨放下茶杯，看似隨意地問道：“說起來，也是好久沒回家了。”
“帝國最近似乎挺熱鬨？”
“深淵那邊…還沒打完？”
季衍端起茶壺，給她續上一些：
“深淵？老樣子唄。”
“那邊戰場就是個無底洞，絞肉機。”
“帝國大軍步步為營，戰線穩步前推，但想徹底掃平那些肮臟存在，也不是一朝一夕的事。”
“反正帝國資源跟得上，就當是練兵和獲取特殊資源了。”
他語氣平淡，仿佛在說一件日常瑣事。
“倒是聽說，外交部門那邊最近挺忙活。”
季衍像是想起了什麼，補充道，“好像和某個…嗯，自稱晨曦國度的多元宇宙帝國接觸上了。”
“據說那幫家夥的理念和我們有點像，也是走的秩序側，重發展的路子，疆域也不小。”
“兩邊好像都挺有興趣深入聊聊，具體怎麼談，就不是咱們這種小商人能知道的了。”
墨眼中閃過一絲興趣：“哦？多元宇宙級帝國？這倒是少見，希望彆又是個表麵光鮮，內裡藏奸的神棍集合體。”
“誰知道呢。”季衍無所謂地笑笑，“反正有陛下和內閣那幫老狐狸把關，吃不了虧。”
“再說了，多個朋友總比多個敵人好，畢竟都在混沌海裡混。”
“這倒也是。”墨點點頭，隨即又笑道，
“不過，最熱鬨的，恐怕還是自從陛下…嗯，陛下透露帝國尚有空缺源位之後吧？”
季衍聞言，也露出了一個意味深長的笑容：“可不是麼。”
“混沌海裡那些卡在聖境三階巔峰，前路無望的老家夥們，一個個眼睛都綠了。”