話說那上回書裡講道，李淵在長安城中稱帝，建立起了大唐王朝，這可真是一件驚天動地的大事啊！而那宇文化及呢，則被竇建德給送上了西天，也算是得到了應有的報應。
再看看那瓦崗寨，原本也是一方強大的勢力，可卻因為內亂而元氣大傷，真是令人惋惜不已。不過，這天下的局勢就如同那煮得冒泡的麻辣火鍋一般，各種勢力在其中你涮我煮，誰都想成為最後那個撈鍋底的大贏家呢！
就在這時，李世民又帥氣地收拾了劉武周，這可真是大快人心啊！他的英勇善戰，讓人不禁為之讚歎。如此一來，這天下的局勢更是變得撲朔迷離，讓人難以捉摸。
一、瓦崗寨的“崩盤”與英雄們的分道揚鑣
李密殺了翟讓之後，雖然表麵上穩坐瓦崗寨頭把交椅，但實際上他的地位已經搖搖欲墜。寨子裡的氣氛異常凝重，就像三伏天的臭水溝一樣，表麵上看似風平浪靜，底下卻全是爛泥。
單雄信整天都黑著一張臉，對李密的態度十分冷淡。而徐世積更是連話都懶得跟李密說，見到他就像見到陌生人一樣。
這一天，李密決定把眾兄弟召集起來，試圖緩解一下緊張的氣氛。他拍著胸脯，信心滿滿地說道：“兄弟們！如今洛陽空虛，王世充那狗東西就是個花架子，根本不足為懼。咱們隻要一舉拿下洛陽，就能稱霸中原！”
然而，單雄信卻冷笑一聲，毫不客氣地把長槍往地上一戳，說道：“李大哥，當初翟大哥在的時候，說打就打，哪像現在這樣，每次出兵都他娘跟說書似的。要去你去，我可不奉陪！”
李密的臉色瞬間漲得通紅，他沒想到單雄信會如此不給自己麵子。他強壓著怒火，說道：“單二哥，你這是鬨哪出？難道你忘了咱們一起劫富濟貧的日子了嗎？”
徐世積見狀，無奈地歎了口氣，說道：“寨主，如今人心已經散了，強行出兵恐怕會凶多吉少啊。”
然而，李密根本就聽不進去任何人的勸告，他執意率領著龐大的軍隊如餓虎撲食一般徑直衝向洛陽。王世充這邊自然也不是毫無防備，他身著一襲閃閃發光的鎧甲，威風凜凜地站立在高聳的城樓上，對著李密高聲喊道：“李密啊！你他娘的殘殺翟讓，已然失去了人心，今日便是你的死期！”
話音未落，雙方的軍隊就在邙山腳下迅速展開了一場驚心動魄的對峙，一時間，喊殺聲震耳欲聾，響徹雲霄。王世充心生一計，他巧妙地找來一個與李密相貌頗為相似之人，將其五花大綁在一匹戰馬上，然後讓這匹馬在城中遊街示眾，並大聲叫嚷：“快看呐！李密已經被我們生擒活捉啦！”
瓦崗軍的士兵們遠遠望見這一幕，頓時驚慌失措，亂作一團。李密見狀，心急如焚，他縱馬狂奔，左衝右突，聲嘶力竭地高呼：“切莫相信狗賊的謊言！我在此處！”然而，此時的兵敗之勢已如決堤的洪水一般，難以阻擋，士兵們早已被恐懼所籠罩，隻顧著四散奔逃，保命要緊。
單雄信瞪大雙眼，看著眼前混亂不堪的場麵，心中猶如翻江倒海一般。他眉頭緊皺，雙手緊緊握住韁繩，仿佛在與內心的糾結做最後的抗爭。然而，最終他還是一咬牙，一狠心，猛地調轉馬頭，毫不猶豫地朝著王世充的陣營疾馳而去，仿佛那裡才是他唯一的歸宿。
與此同時，徐世積則率領著殘餘的兵力，拚命地向黎陽方向逃竄。他的身後，是一片狼藉的戰場和不斷逼近的追兵。在臨行前的一刹那，他忍不住回首遙望李密漸行漸遠的背影，心中感慨萬千。那個曾經與他並肩作戰、一起闖蕩天下的人，如今卻已分道揚鑣。徐世積默默地念叨了一句：“一路保重啊。”然後，他毅然決然地轉過頭，繼續帶領著他的隊伍向前狂奔。
李密帶著剩下的兩萬多人，在走投無路的情況下，突然想起了李淵。他對手下說：“大唐如今勢頭正盛，咱們去投奔，說不定還能混個一官半職。”眾人聽後，雖然心中有些疑慮，但也覺得這或許是目前唯一的出路。於是，他們一路風塵仆仆地趕到了長安。
到了長安，李淵果然對李密頗為熱情。他親自出城迎接，拉著李密的手說：“老弟啊，我可是早就盼著你來了！你這一來，真是讓我如虎添翼啊！”接著，李淵當場封李密為光祿卿，賜邢國公，還賞賜了大量的金銀財寶和美女。李密受寵若驚，對李淵感激涕零，心想這下可算是找到一個好靠山了。
然而，李密並不知道，李淵在背地裡卻對大臣們說：“這李密野心不小，得防著點。”原來，李淵雖然表麵上對李密禮遇有加，但實際上對他還是心存戒備。畢竟，李密曾經也是一方霸主，如今來投奔自己，難保他沒有其他的心思。
二、竇建德的“仁義江湖”與蕭皇後的新“歸宿”
且說那竇建德，自從誅殺宇文化及之後，其在河北地區的聲望可謂是如日中天，猶如開掛一般扶搖直上。當地的百姓們對他讚不絕口，甚至還編出了一段順口溜來傳頌他的功德：“竇大王，心腸好，不搶糧，不擾鄰，跟著他，有飯吃！”
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這一日，竇建德正在軍營之中大快朵頤地啃著大餅，突然有人前來稟報：“大王！蕭皇後求見！”竇建德聞言，心中一驚，急忙將手中的大餅放下，然後匆匆忙忙地用衣袖將嘴角的餅渣抹去，又迅速整理了一下自己的衣冠，這才起身前去迎接。
待到竇建德見到蕭皇後時，隻見她身著一襲素衣，麵容憔悴，顯然是經曆了諸多磨難。蕭皇後見到竇建德，二話不說便雙膝跪地，口中言道：“將軍大恩，妾身無以為報。”竇建德見狀，趕忙上前將她扶起，說道：“皇後娘娘快快請起！楊廣雖然無道，但您卻是無辜之人。您就安心在此處居住，若有誰敢對您不敬，我定當將其剁成肉醬！”
然而，竇建德的這番話卻讓他的夫人曹氏心生不滿。曹氏本就是個愛吃醋的人，如今見竇建德對蕭皇後如此殷勤，心中的醋壇子瞬間就被打翻了。於是，她整日在竇建德耳邊喋喋不休地嘮叨：“你對那蕭皇後如此之好，莫不是看上人家了吧？”竇建德被她煩得無可奈何，隻得苦笑著解釋道：“夫人，你這說的是哪裡話！人家可是前朝的皇後，我對她不過是儘些禮數罷了！”
就在此時，李淵派遣的使者如流星般疾馳而來。使者手持詔書，一臉傲慢地站在竇建德麵前，高聲喊道：“竇建德，你聽好了！聖上有旨，命你速速歸降我大唐，若能如此，聖上定會賜予你無儘的榮華富貴。但若你執迷不悟，待到我大唐大軍壓境之時，必將雞犬不留！”
竇建德聞言，怒發衝冠，他瞪大眼睛，死死地盯著使者，仿佛要噴出火來。隻見他猛地一揮手臂，將使者手中的詔書狠狠地摔在地上，怒喝道：“他娘的回去告訴李淵那老兒，我竇建德乃是河北的土霸王，豈會做他大唐的看門狗！”
使者被竇建德的氣勢嚇得渾身一顫，他麵色蒼白，連滾帶爬地撿起詔書，頭也不回地狼狽逃竄而去。
竇建德看著使者遠去的背影，心中的怒火並未平息。他轉身對身後的兄弟們說道：“諸位，他娘的李淵這老兒欺人太甚！看來，我們與他之間的一場惡戰已是在所難免。不過，我竇建德可不怕他，咱們就跟他好好掰掰手腕，看看誰才是真正的英雄！”
三、李家兄弟的“暗戰”與玄武門的陰影
在繁華熱鬨的長安城中，表麵上看起來一片祥和寧靜，但實際上卻隱藏著無數的暗潮湧動。
李建成，作為太子，擁有著至高無上的地位和權力。然而，他卻對自己的弟弟李世民心生嫉妒和不滿。每天，他都會在父親李淵的耳邊吹風，訴說著李世民的種種不是。
“爹啊，您看看二郎，他的功勞實在太大了！他手下的那幫人，整天都喊著‘秦王千歲’，這不是明擺著不把我這個太子放在眼裡嗎？”李建成憤憤不平地抱怨道。
李淵聽後，眉頭緊皺，他深知李建成和李世民之間的矛盾，但他始終相信李世民不會有二心。
“建成啊，世民是你的弟弟，你們都是我的兒子，他怎麼會有這樣的想法呢？”李淵勸慰道。
然而，李建成並不肯罷休，他心中的怨恨越來越深。於是，他決定聯合四弟李元吉，一起給李世民製造麻煩。