秦文一行驅車抵達水井處，尚未近前，便聽得人聲鼎沸，一片喧囂混亂。果然如他所料，此處出了狀況。
但見水井旁人頭攢動，摩肩接踵。自打這深井出水，秦文便運用所知，設計了一個巨大的銅桶，桶底以特製的“膠皮”做了嚴密的堵頭。銅桶以粗繩懸下井中，沉入水麵，少頃便滿。再用一頭健牛拉動絞盤，將沉重的滿桶緩緩提上井台。
井旁設有一個巨大的石槽，提上來的水便由人工傾倒入槽中，槽底鑿有孔洞，百姓便在此處排隊接水。
雖然雇傭一頭牛和一名力夫，每月需耗費五百銅錢，但此法既保證了穩定供水，又免去了百姓自行提水墜井的風險，本是一樁善政。
然而，西城區缺水日久，如今有了免費且潔淨的活水，局麵便失了控。許多人家，尤其住得近的，一日竟來打水十數趟，洗衣、潑地，毫不吝惜。
住得遠的百姓，往往排上大半日也輪不到一桶。更有些許滑頭，私下塞給看井的丁老頭幾個銅板，便能大搖大擺插到隊首，立時引起後麵苦等多時者的衝天怨氣。
此刻，指責、謾罵、推搡，亂作一團，沸反盈天。
丁南見狀，眉頭一擰，大步上前，聲若洪鐘：“肅靜！爾等在此喧嘩推搡，成何體統！所為何事？”
那看井的丁老頭見是丁南，如同見了救星，連滾帶爬地過來，指著混亂的人群，搶先告狀：“丁將軍！您可來了！是這些人壞了規矩！胡亂插隊，還肆意糟蹋井水！老漢我不過說了幾句公道話，他們便…便不依不饒了！”
他話說得委屈，眼神卻閃爍不定。這丁老頭，本是丁南找來負責此事的。當初水井修葺加蓋，便是丁南經手，尋思著找個穩妥人看著，便用了這同姓的本家老頭。
殊不知，這丁老頭麵憨心貪，早已收了錢行方便之事。
丁南正待追問，卻見秦文已從馬車下來，緩步走了過來。人群見來了個氣度不凡的年輕人，又見丁南對其恭敬，喧鬨聲不由得低了幾分。
“此處取水，還需排隊爭搶？”秦文掃視著混亂的人群，聲音不高，卻帶著一股無形的壓力。
丁南忙道：“東家，這位便是看井的丁老頭。”又對丁老頭低喝：“還不快見過東家！”
丁老頭一聽“東家”二字，腿一軟，撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜：“小老兒丁有福，叩見東家老爺！叩見東家老爺！”
秦文微一抬手：“起來說話。為何如此混亂？”
丁老頭顫巍巍起身，抹了把汗：“回…回東家老爺的話，實在是…是來打水的人太多了！不光西城區的，連城裡一些人也嫌自家井水苦澀，或是嫌提水費力，都湧到這兒來了。咱這井水清甜，又省力，誰不想來？可…可架不住人多啊！有些人住得近，一天跑十來趟，恨不得把井搬回家去！住得遠的，排半天也未必輪上一瓢。更…更有些人…”他話未說完。
人群中一個粗壯的漢子早已按捺不住，跳腳嚷道：“東家老爺！您給評評理！我王老五可是交了月錢的！丁老頭親口說的，交了錢，隨到隨取，不用排隊！如今倒好，這些人堵著不讓！丁老頭，你個老東西，收了錢不認賬了是不是？裝什麼孫子！”他唾沫星子幾乎噴到丁老頭臉上。
此言一出，如同沸油入水，人群炸開了鍋。
“什麼？交了錢就能插隊？”
“好你個丁老頭！原來在這兒等著呢！”
“我說他怎麼對那幾個插隊的睜隻眼閉隻眼！”
“退錢！退我們的血汗錢！”
無數道憤怒的目光瞬間聚焦在丁老頭身上。丁老頭麵如死灰，渾身篩糠般抖了起來，撲通一聲又跪倒在秦文腳下，額頭重重磕在硬地上：“東家老爺饒命！東家老爺饒命啊！小老兒豬油蒙了心！一時糊塗！一時糊塗啊！我退錢！我這就退錢！求東家老爺開恩，饒過小老兒這一回吧！”
他手忙腳亂地從懷裡掏出一個臟兮兮的布袋，嘩啦一聲，將裡麵的銅錢儘數倒在地上，黃澄澄撒了一片。
原來他收的“月錢”也不多，七八戶人家，每戶每月不過五文、十文。
秦文麵沉似水，眼中怒意一閃而逝。他看向丁南，聲音冷了幾分：“丁南，此人是你尋來的？”