老人的哭訴聲在冰冷的戈壁夜色中回蕩，字字血淚，聞者無不動容。
林晚晚早已淚流滿麵，蘇曉梅緊緊握住她的手，自己的眼眶也早已通紅。
林清玄教授長歎一聲，痛心疾首：
“豈有此理！豈有此理！朗朗乾坤，竟然還有這等事！”
“這魏長征，他這個典獄長是怎麼當的？！他對得起身上那身軍裝嗎？！”
小翠母親摟著女兒，感同身受，也跟著抹眼淚。
她們剛剛從趙鐵牛的魔爪下逃脫，此刻聽到老人的遭遇，更是心有戚戚。
李鐵柱沉默地聽著，臉上依舊沒什麼表情，但那雙深邃的眼眸深處，仿佛有冰層在碎裂，露出其下洶湧的暗流。
他上前一步，扶住幾乎要哭暈過去的老人，沉聲道：“老人家，彆哭了。我們這次來，就是來收拾這幫畜生的。”
老人的哭聲戛然而止，他猛地抬起頭，渾濁的淚眼裡充滿了難以置信的光芒，
顫抖著抓住李鐵柱的胳膊：“領導……您……您說啥？您們是來……”
“剿匪的。”
李鐵柱的聲音不高，卻斬釘截鐵，帶著一種令人心安的力量。
“剿……剿匪？！”
這個詞像是一道驚雷，瞬間劈散了老人臉上的悲戚。
取而代之的是一種極度的震驚和……荒謬！
他猛地後退一步，像是看瘋子一樣看著李鐵柱這一行人。
目光從李鐵柱、蘇曉梅、林晚晚、林清玄教授……
最後又轉回來看著李鐵柱。
“就……就你們？！”
老人的聲音陡然拔高，因為過於激動而變得尖利刺耳，
“你們這幾個人？要去野狗坡剿匪？！領導！同誌！這可不是開玩笑的啊！”
他急得直跺腳，那條瘸腿似乎更不便了，身子都跟著搖晃：
“你們知道野狗坡上有多少土匪嗎？四五十號人啊！個個都是殺人不眨眼的惡鬼！”
“他們手裡有槍！有馬刀！殺起人來眼睛都不眨一下！”
他指著李鐵柱，又指指卡車：“你們呢？你們才幾個人？兩杆槍？還是開著一輛這麼大的車，目標這麼顯眼！”
“你們這不是去剿匪，你們這是……這是給人家送人頭！是把自己往狼嘴裡送啊！”
那個叫石頭的小男孩也似乎聽懂了，緊緊抓著爺爺的衣角，小臉上滿是恐懼。
尖聲叫道：“不能去！坡上的老爺們會殺了你們的！會把你們都殺了的！”
窩棚裡的兩個婦女也慌忙探出頭，臉上血色儘失，連連擺手：
“去不得！去不得啊領導！”
“那些天殺的沒人性的！你們快回去吧！千萬彆去惹他們！”
老人的情緒更加激動，他甚至試圖去拉李鐵柱的胳膊，想把他往回推：
“領導！聽額一句勸！趕緊掉頭回去！回場部去！”
“再多叫些人來！叫部隊來！你們這點人，真的不行！那是送死啊！”
他痛心疾首，幾乎是在哀求：“你們是好乾部，額看得出來！可不能白白去送死啊！”
“你們要是折在了這裡，誰還能來管管額們這些苦命人？誰還能來給額們伸冤啊？！”
林清玄教授歎了口氣，上前一步扶住激動的老人：“老人家，您彆急，我們知道危險。但是……”
他看了一眼李鐵柱，後者依舊麵色平靜，仿佛老人那番話說的不是他一樣。
李鐵柱開口，打斷了教授的話，他的目光越過老人，望向那片在夜色中更顯猙獰的野狗坡方向：
“老人家，你的好意我們心領了。但這匪，必須剿。”
他的語氣很平淡，卻帶著一種斬釘截鐵的決絕。
“可是……”
老人還想再勸，卻被李鐵柱抬手製止了。
“我們……”
李鐵柱剛說了兩個字。
突然，他的耳朵微微一動，一直平靜如水的麵色驟然一凝。
眼神瞬間銳利如刀，猛地轉向戈壁灘的某個方向！
幾乎與此同時，一直沉默關注著外界的黑瘦司機老周，也猛地從駕駛室裡探出頭。
臉色發白，壓低聲音急道：
“李副科長！有動靜！好像是……馬蹄聲！”
轟！
老人的臉色瞬間慘白如紙，身體劇烈地顫抖起來，如同秋風中的落葉。
“來……來了……他們又來了！”
窩棚裡的婦女發出一聲短促的驚叫，猛地縮了回去，死死捂住嘴巴，連哭都不敢出聲。
小男孩石頭更是嚇得直接癱軟在地，褲襠瞬間濕了一片，濃重的騷味彌漫開來。
“快！快躲起來！領導們！快藏起來啊！”
老人反應過來，瘋了一樣地去推李鐵柱，又想跑去拉蘇曉梅和林晚晚。
聲音因為極致恐懼而扭曲變形：“是巡山的胡子！快把火滅了！把車藏起來！快啊！”