這時，石頭已經換上了一件深色的、打滿補丁的舊棉襖跑了回來，小臉上滿是緊張和興奮。
“領導，額準備好了！”
李鐵柱打量了他一眼，從背包裡拿出一把略顯陳舊但保養良好的五四式手槍，退出彈夾，檢查了一下，然後遞向老周。
“老周，教他怎麼開保險，怎麼上膛，怎麼擊發。不用瞄準，嚇唬人能響就行。”
老周愣了一下，連忙接過槍，蹲下身，簡單快速地給石頭講解起來。
石頭學得極其認真，小手笨拙卻努力地模仿著。
眾人看著這一幕，心情複雜到了極點。
讓一個孩子拿槍，這……
但此時此刻，似乎任何常理在李鐵柱這裡都不適用了。
幾分鐘後，石頭重重地點了點頭，表示記住了。
李鐵柱將手槍拿回，關上保險，插在自己後腰。
然後對石頭一擺頭：“走。”
“哎！”
石頭深吸一口氣，率先鑽出了窩棚，身影融入漆黑的夜色。
李鐵柱背好背包，緊隨其後。
“領導！等等！”
老孫頭突然喊了一聲，踉蹌著追出來，將兩個冷冰冰、硬邦邦的雜麵饃饃塞進李鐵柱手裡。
“路上……墊吧一口……千萬……千萬小心啊！”
他的聲音充滿了無儘的擔憂。
李鐵柱接過饃饃，點了點頭，轉身大步離去。
兩人的身影很快就在濃重的夜色中消失不見，隻有腳步聲迅速遠去，最終被戈壁的風聲吞沒。
窩棚外，蘇曉梅、林晚晚、林清玄、老周，以及老孫頭一家，全都怔怔地望著他們消失的方向。
一顆心都提到了嗓子眼，充滿了無法言說的震撼和憂慮。
一個人，一個孩子，要去端掉七十多人的匪窩？
這真的不是去送死嗎？
……
夜色如墨，戈壁灘上的寒風如同刀子，刮得人臉生疼。
石頭走在前麵，他的身形瘦小，卻異常靈活。
像隻熟悉地形的小獸，在亂石和溝壑間穿梭，幾乎不發出任何聲音。
他時不時停下腳步，警惕地四下張望，側耳傾聽，確認安全後，才回頭對李鐵柱招招手。
李鐵柱默不作聲地跟在後麵，他的腳步更輕，如同鬼魅。
龐大的身軀在移動中竟給人一種奇異的輕盈感，仿佛完全融入了這片黑暗與荒涼。
兩人一前一後，沉默地在崎嶇險峻的地形中快速行進。
走了約莫半個多小時，已經徹底遠離了那片小小的棲息地。
周圍的地勢開始變得越發陡峭，怪石嶙峋，如同張牙舞爪的魔鬼。
“領導，”
石頭壓低了聲音，指著前方一道幾乎被亂石掩蓋的狹窄裂縫，“從這進去，就是那條采藥的小路，又陡又窄，一直通到後山腰。”
李鐵柱仔細觀察了一下那道裂縫，入口處僅容一人側身通過。
裡麵黑黢黢的，深不見底，不斷有陰冷的風從裡麵倒灌出來。
“你上次怎麼下來的？”李鐵柱問。
“用……用繩子……”
石頭有些不好意思，“額膽子小，不敢直接爬，拴了根繩子溜下來的……”
李鐵柱點了點頭，從背包裡拿出繩索，找了個堅固的石柱固定好，將另一端扔進裂縫。
“我先下，你跟在我後麵。如果害怕，就留在上麵等我。”
石頭卻倔強地搖頭：“額不怕！額要帶路！”
李鐵柱不再多說，抓住繩索，身手矯健地滑入裂縫。
石頭深吸一口氣，也跟著抓住繩子，笨拙卻努力地向下滑。
裂縫內陰暗潮濕，石壁冰冷刺手。
越往下空間越狹窄，有時甚至需要蜷縮身體才能通過。
向下爬了十幾米後，腳下終於觸到了實地。
一條僅容一人通行的、陡峭異常的小徑，蜿蜒向上，消失在黑暗之中。
“就是這了。”石頭小聲說，聲音在狹窄的空間裡帶著回音。
李鐵柱抬頭望了望那陡峭的路徑，點了點頭：“帶路。”
石頭再次走在了前麵，這次他更加小心，每一步都踩得極其穩妥。
李鐵柱緊隨其後，兩人如同壁虎般，沿著這條幾乎垂直的險徑，向著野狗坡的後山腰悄無聲息地攀去。
攀爬的過程枯燥而艱險。
夜風在狹窄的岩縫中穿梭，發出嗚嗚的怪響，更添幾分陰森。
石頭在前，李鐵柱在後，兩人如同貼在峭壁上的兩隻壁虎，緩慢卻堅定地向上移動。
石頭的動作明顯有些僵硬，呼吸急促，顯示著他內心的恐懼。