晨鐘的餘韻在地窖中久久不散，許雲娘跪坐在青銅碎屑之間，指尖還保持著撥弦的姿勢。焦尾弦上的血跡已經乾涸，在晨光中呈現出暗褐色的紋路。她怔怔望著顧長安消散的地方，那片青磚地麵上隻餘一把青銅鑰匙，鑰匙表麵刻著的律律紋正在以肉眼可見的速度褪色。
地窖深處的滴水聲突然變得清晰。許雲娘猛地驚醒，抓起《長生樂》譜卷和鑰匙塞入懷中。起身時左腳踝傳來鑽心的疼痛——方才跳窗時的扭傷此刻才顯出威力。她咬著牙攀上樓梯，每走一步都像踩在刀尖上。
推開地窖鐵門的瞬間，寒風裹著雪粒子撲麵而來。許雲娘這才發現外頭已飄起細雪，太常寺的琉璃瓦上積了薄薄一層白霜。遠處傳來雜亂的馬蹄聲，隱約能聽見"永王遇刺"的呼喊在宮牆間回蕩。
她貼著回廊陰影疾行，腰間的笙管長矛不時磕碰在柱子上。經過樂正值房時，窗縫裡漏出的燈光突然熄滅。許雲娘屏息凝神，聽見屋內傳來書卷翻動的窸窣聲。
"誰在那裡？"她壓低聲音問道，右手已經摸上焦尾弦。
翻動聲戛然而止。片刻後，值房門吱呀一聲打開半尺，露出半張蒼老的臉——是掌管雅樂的劉太祝。老人渾濁的雙眼在看到她鎖骨下的五弦紋時驟然睜大，枯枝般的手指死死抓住門框："許…許司樂的女兒？"
許雲娘警惕地後退半步。劉太祝卻突然跪倒在地，從懷中掏出一塊染血的帕子："老朽…老朽藏了十五年…"帕子展開，裡頭裹著半枚斷裂的玉玨，玉上陰刻著與青銅鐘銘文相同的"沈"字。
"當年貴妃省親…"老人聲音發抖，"老奴親眼看見玉真公主把這玉玨一分為二…"
話音未落，值房後窗突然傳來瓦片碎裂的脆響。劉太祝臉色驟變，猛地將玉玨塞進許雲娘手中："去找教坊司的秦娘子！就說…"一支弩箭突然穿透窗紙，正中老人咽喉。許雲娘眼睜睜看著劉太祝栽倒在地，鮮血噴濺在值房懸掛的編鐘上，發出詭異的顫音。
她轉身撞開回廊側門，迎麵撞上一隊巡邏的金吾衛。為首的校尉舉著火把，火光映出許雲娘衣襟上的血跡："站住！"
許雲娘急中生智，抓起腰間笙管吹出個淒厲的高音。校尉明顯一怔——這是軍中傳令的調式。她趁機啞著嗓子喊道："永王遇刺！逆賊往太廟方向去了！"
趁著眾人混亂之際，她閃身滾入假山縫隙。懷中的玉玨硌得心口生疼，父親留下的密碼與顧長安的遺言在腦海中糾纏不休。穿過枯荷池時，許雲娘突然刹住腳步——池畔的雪地上赫然印著串帶血的腳印，每個腳印邊緣都泛著詭異的青銅色。
腳印消失在教坊司的角門外。許雲娘猶豫片刻，還是輕輕叩響了門上的銅環。三長兩短，是父親生前與秦娘子約定的暗號。
門開了一條縫。濃烈的藥草味撲麵而來，秦娘子裹著素色鬥篷的身影隱在陰影裡。看到許雲娘鎖骨下的五弦紋，她倒吸一口涼氣，猛地將人拽進屋內。
"你居然還活著…"秦娘子反鎖房門的手在發抖。屋內沒有點燈，唯有藥爐的微光映出四壁懸掛的各式樂器。許雲娘注意到東南角的焦尾琴少了一根弦——正是此刻纏在她腕上的這根。
"劉太祝讓我…"許雲娘剛開口，秦娘子就捂住她的嘴。這個向來以潑辣著稱的教坊司管事此刻麵色慘白，耳語道："彆出聲，地底下有東西在聽。"
仿佛為了印證她的話，地板下突然傳來金屬摩擦的聲響。許雲娘的五弦紋又開始灼燒，這次痛感直竄後頸。秦娘子迅速從藥爐中挖出團青黑色藥膏，不由分說抹在她的紋路上。
"你爹當年留下的方子…"秦娘子說話時不停瞥向地板，"能暫時壓住共鳴。"
許雲娘剛要追問，懷中的青銅鑰匙突然變得滾燙。她吃痛鬆手，鑰匙落地的脆響中，屋內所有銅製樂器同時發出嗡鳴。秦娘子臉色大變，抓起藥杵砸向牆角的銅鑼："快走！他們循著聲波找來了！"
地板下的摩擦聲突然變得急促。許雲娘撿起鑰匙的瞬間，看見木質地板縫隙間滲出暗紅色的液體——不是血，而是摻著銅鏽的某種黏液。
秦娘子推著她往後院跑："翻過那道牆就是光宅坊！"說著塞給她一個油布包，"裡頭是你爹的筆記和…"話音未落，前廳突然傳來門板爆裂的巨響。許雲娘最後看見的，是秦娘子轉身時揚起的素色鬥篷，以及從地板裂縫中探出的、纏滿紫絲的金屬手指。
她含著淚翻上院牆。牆外傳來熟悉的齒輪轉動聲，低頭就看見顧長安的金屬殘軀立在巷子裡——不，不是顧長安，這具軀體右臂完好，心口也沒有律呂圖。當"它"抬頭時，許雲娘看清了那張完全金屬化的臉——是三個月前戰死的左金吾衛將軍崔器。
"它"的喉嚨裡發出齒輪卡住的聲響，機械地重複著："沈…氏…永…昌…"許雲娘握緊焦尾弦正要躍下，巷口突然射來一支火箭，正中金屬人的後背。火油瞬間蔓延全身，將"它"變成個燃燒的火炬。
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"跳下來！"巷口陰影裡傳來低沉的男聲。許雲娘猶豫間，那聲音又補充道："黃鐘毀，則太簇啟——這是你父親的口信。"
她縱身躍入黑暗。落地時被一雙有力的手臂接住，對方黑色勁裝上沾著新鮮的雪粒。借著燃燒的金屬人火光，許雲娘看清來人戴著監門衛的皮甲，眉骨處有道結痂不久的箭傷。
"陸繹？"她不敢置信地喚道。去年因諫阻永王擴建府邸被流放的監察禦史，此刻竟出現在長安暗巷。
陸繹做了個噤聲的手勢，拽著她鑽進排水溝。溝內冰水浸透裙襠，許雲娘卻感覺不到冷。男人帶著她在迷宮般的地下溝渠中穿行，不時停下傾聽頭頂的動靜。
"崔器的屍體是三天前從亂葬崗消失的。"陸繹突然開口，聲音壓得極低，"今早右驍衛在延禧門又發現兩具會走動的屍體。"
許雲娘摸向懷中的青銅鑰匙："是因為這個？"
陸繹在岔路口猛然駐足。他掀開一處暗格，露出裡頭昏睡的少女——許雲娘倒吸一口涼氣，這是玉真公主的貼身婢女青梧。少女心口纏著滲血的布條，露出的皮膚上隱約可見紫色紋路。
"今晨公主突然發狂，用簪子刺穿了自己的青銅鏡。"陸繹檢查著青梧的傷勢，"這丫頭為護主挨了一下，傷口沾了鏡中流出的液體。"
許雲娘突然想起顧長安臨終的話。她顫抖著掏出那半枚玉玨，輕輕放在青梧傷口上方。玉玨上的"沈"字突然泛起微光，少女皮膚下的紫紋如潮水般退去。
陸繹的瞳孔驟然收縮："這是…"
"沈昭儀換走的不是血脈。"許雲娘輕聲道出謎底，"是命格。"
遠處突然傳來編鐘的轟鳴。陸繹臉色驟變，一把將她們推進暗格深處："太廟的祭祀鐘！快捂住耳朵！"
鐘聲穿透地層襲來時，許雲娘的五弦紋突然與懷中鑰匙產生共鳴。在劇痛襲來的瞬間，她恍惚看見顧長安站在光柱中的身影。他破碎的聲音隨著鐘聲傳來："…去驪山…找…青銅樹的年輪…"
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