清晨的薄霧還未散儘，我便走入了哈薩克斯坦的厄斯克門。這座坐落在阿爾泰山脈南麓的城市，被稱為“東門”，不僅因為它是地理意義上的門戶，更因為它似一道真實的地軸，在山脈、森林、金屬與文明之間緩緩轉動。
城市還未完全醒來，但冶煉廠的轟鳴已早早響起，像是這座城市心臟的搏動。我的朋友巴克提亞帶我穿過河畔的工業園，那是由蘇聯時期留下的金屬冶煉區。管道如動脈，爐火似脈衝，吊車與鋼梁在空氣中拉出低沉的節奏。
“你聽，”他說，“這不是噪音，這是鋼鐵在唱。”
那座冶煉廠裡，每一錠鋁都透著熱浪，每一爐火光都映著工人的汗水。吊車在軌道上滑動的聲音，像是交響曲中的低音提琴，而液態金屬流入模具時的呲呲作響，又像是小提琴拉出的高音滑奏。
我站在熔爐旁，看著橘紅的金屬在模具中翻滾，思緒仿佛也被熔化了。我想到過去的鋼鐵時代，也想到未來或許更輕盈的科技文明。而這片土地，卻以最原始的方式將兩者銜接。
我在《地球交響曲》中寫下：“有一種音律，埋在礦脈中，被火喚醒，被錘敲響。”
走出冶煉車間，巴克提亞指著遠處仍冒著白煙的冷卻塔說：“你知道嗎？這裡曾為太空站製造支架，後來也為東南亞的高速列車供貨。”他頓了頓，“我們這座城市從沒飛翔過，卻讓彆處飛了起來。”
這句話，讓我忽然鼻頭一酸。
我看見一道熟悉的背影從廠房儘頭走來，是馬拉特，他手中提著一袋剛出爐的金屬樣本。
“我聽說你來了。”他笑得平靜，“你寫下的那段‘礦魂低鳴’，我們礦工傳閱了一整夜。”
他的眼中有光，那不是火光，是對這片土地被理解的感激。
我們在廠區舊食堂一隅喝茶，牆上仍貼著老舊的礦工安全守則。馬拉特忽然指著一張照片，說那是他父親，“在地心下挖過五千米，回來第一件事就是寫信說‘我聽見它在唱’。”
那一刻，我明白了，礦工不是在挖礦，而是在尋找一種來自地心的回應。
離開廠區，我走入市中心。街頭的招牌上同時出現三種文字：哈薩克語、俄語和中文。這裡不是單一民族的棲所，而是文化共振的舞台。
我在一家社區圖書館遇到了安娜，一位退休教師。她帶我參觀不同族群共享的閱覽室，牆上貼著哈薩克民俗畫，也掛著托爾斯泰畫像，甚至還有一幅用繁體字書寫的《春江花月夜》。
“我們不是邊境，我們是三條文化河流的彙流口。”安娜說。
她拿出一本夾著乾花的日記，是她年輕時記錄自己學中文的筆記。翻開一頁，是她用筆抄寫的《離騷》片段。“你們的文字，就像我們這裡的風。”
我忽然明白，文化不是隔絕，而是並行；不是同化，而是交響。我寫下：“世界上最動聽的旋律，不是統一的節奏，而是共鳴的回響。”
安娜送我一本舊地圖，邊角磨損，紙頁泛黃，上麵用紅筆圈出了城市裡所有曾辦過多民族音樂會的地方。“你若有時間，不妨一一去聽。”她說。
我隨她來到一間隱秘的舊音樂廳。舞台被塵封，但一架立式老鋼琴仍在角落。我坐下，指尖輕觸琴鍵，竟仍有餘音回蕩，仿佛一曲未完。
角落有一盞被塵封的燈泡，我擦拭後打開，它亮了一瞬，又慢慢熄滅，像一段老去的旋律，仍試圖亮起一秒。
厄爾提什河，像一條蒼老卻寬容的脈絡，在城市中央緩緩流淌。黃昏時分，我獨自坐在長堤石階上，看一位老船工在碼頭修理舊槳。
他告訴我，他年輕時曾靠一艘小艇，沿著厄爾提什一路駛向西伯利亞邊境。那些年，河麵結冰，他得用鐵鍬破冰前行；夏季水急，他靠著樹乾編成的浮標測流。
“河從不說話，但它比誰都記得你來過。”他說。
他遞給我一本舊筆記，是他用俄語與哈薩克語交替寫下的航行日誌。我翻看其中一頁，竟然發現夾著一張泛黃的中國地圖，上麵用紅筆圈出“蘭州”兩個字。他笑說：“那是我少年時聽收音機學來的地名，一直想看看黃河。”
我的心頭猛然一震。
“有些地方未曾抵達，但卻早已在你心裡流淌。”我記下。
太陽落山前，河岸亮起一排昏黃燈串，有孩子在長堤上追逐風箏，風箏上畫著鯉魚與蒼鷹，一躍如夢。
我走向石階儘頭，在一塊舊樁上坐下，手裡翻著那本航海日誌，心中起伏如河。
夜晚，我前往市郊山穀，參加一場在露天舉辦的青年交響音樂會。山風凜冽，但觀眾席上滿是披著棉襖的年輕人。
樂團在星空下奏響序章，阿爾泰的山影映襯著琴聲，仿佛整個世界都沉浸在那旋律的滲透中。最後一曲是改編自古老民謠《在山之巔》。
那位年輕指揮閉目站在崖邊，他的指揮棒如長風鼓動，每一下，都仿佛在敲打山河的骨骼。那一刻，我仿佛聽見整個厄斯克門在呼吸。
我寫下：“城市的聲音，不止在白日的機器裡，也在夜裡的風、琴與星光中。”
樂曲終了，山穀間一片沉寂。忽然，不知是誰第一個鼓掌，掌聲如山洪爆發，連夜空都被震得一顫。
那一刻我想起馬拉特的話：“有的城市靠喧囂維持節奏，厄斯克門靠的是回響。”
臨行前，我特意走到城市東側的一處斷崖。那裡是舊日礦井的出口，如今已被草木覆蓋，隻剩風穿山穀而過。
我在崖邊取出隨身的地球圖冊，在厄斯克門的位置旁寫下：“此地如錘，敲開山門；此地如鐘，回響於心。”
我還在崖下埋了一枚冶煉車間裡掉落的銅扣，那是我偷偷拾起的，不為留念，隻為在地心裡留下一個見證。
遠處，一群孩子正向山穀放風箏，他們在笑，有風，有光，有回聲。
當我起身準備離開時，一輛晨班火車從山腳駛過，轟鳴如一曲告彆的低音。遠處朝陽躍上山脊，整座城市被塗上了鋼鐵與橘光交織的色彩。
我背上行囊，最後望了厄爾提什河一眼，那河麵此刻正泛著微光，像是一道未完的旋律，催我前行。
下一站，塞米伊。
那裡，有我未完成的句子，有我即將書寫的詩篇。
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