隔離期間，常可見吳巨穿梭於醫護間，似指點局勢般自信，被指導者亦虛心聆聽。此情此景令不少初入函穀關的患者驚歎。幾日後，吳巨辭彆醫者與守衛，再度啟程往鹹陽。
第176章返回鹹陽拜見子楚
一日後，吳巨抵達鹹陽。熟悉的街景讓他鬆口氣，竟對這座城生出鄉情。首事便是赴王宮拜見子楚。當時子楚正於章台宮處理奏折，見吳巨回朝拜見，大喜過望。
“見過大王。”吳巨行禮。
子楚一愣隨即大笑，擱下吳巨所贈毛筆，起身道：“免禮！”走近打量吳巨，“平安歸來就好。”
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稍作寒暄後，子楚關切詢問：“路上可安好？”
吳巨瞬間明白其意指洛陽遇刺之事，稍顯驚訝後便釋然。
諸侯之間互相算計，七國間明爭暗鬥，奸細潛伏在敵國已不足為奇。刺殺事件並非秘密，韓、魏、周三國廣為人知，子楚得知此事也不足為怪。
“大王無需擔憂，傷勢並無大礙。”吳巨笑著說道，那一場戰鬥僅給他留下幾道淺淺的擦傷和小傷口，稍作處理便能痊愈。
“那便好。”子楚拍拍吳巨的肩。
接著他們談起了疫病相關的話題。子楚提到秦國疫病控製得當，患者數量始終維持在數百人以內，多數是從他國入境後被發現並隔離的。
得益於吳巨建立的嚴密製度，外來患者的入境檢查嚴格，國內若出現病例，三天內即可發現、上報並隔離，七天內便能康複。
子楚又補充道，對醫者及相關人員的封賞已全部到位。
“吳巨代醫家感謝大王恩典！”吳巨拱手行禮。
“何必客氣，醫家為秦國作出貢獻，秦國有所回報實屬自然。”子楚揮揮手，大方回應。
吳巨莞爾一笑，他深知子楚為了獎勵醫家耗費頗多，相較之下，韓、魏顯得吝嗇，雖也發放薪資與獎勵，卻遠不及秦國豐厚。
這並不奇怪，秦國吞並周地後，正計劃從韓、魏身上獲得更多利益，即便封賞醫家需要付出高昂代價，秦國依舊穩操勝券。
韓、魏則損失慘重，不僅要籌措資金恢複生產、訓練軍隊、應對疫病，還需向秦國賠償土地與財物，未來幾年，兩國財政必將捉襟見肘。
“聽說周王已到鹹陽？”吳巨忽然提及此事。
“正是，我正欲告知此事。”子楚點頭，引吳巨至殿中地圖前，指向河內、河南一帶，“周王同意獻出周國八城，並臣服於秦國。”
“周室衰微無力自救，此乃唯一出路。”吳巨點頭附和。
“沒錯！”子楚眼中光芒閃爍，滿臉興奮，好似已看到秦國鐵騎踏過河內河南的肥沃土地。
“恭喜大王！”吳巨拱手一禮。
“同喜同喜。”子楚笑意盈盈，伸手扶起吳巨。
“拿下東周，以東周的土地讓秦國休養生息，迅速彌補此次戰爭的損失，進而成為東進的緩衝，扼住韓魏兩國的咽喉，令其難以行動，隨後南攻楚國，北伐趙國，所向無敵！”子楚暢談他的計劃，話語間充滿自信。
興奮過後，子楚忽然想到什麼，收起笑容，嚴肅地問：“說到這個，寡人有一事想請教。”
吳巨道：“大王請講。”
子楚說道：“周王承諾獻出東周八城給秦國，但提出一個條件，即秦國需保全周室。這些天我一直在考慮是否答應，群臣也爭論不休。你剛從洛陽回來，想必對周國有所了解，我想聽聽你的看法？”
吳巨沉默片刻，眉宇間顯出思索之色。
“此事，由我判斷恐怕不太妥當。”
“無妨，直言無礙！”子楚揮了揮手。
既然他問起，就說明對吳巨完全信任。
在函穀關一役中，吳巨幫助秦國平息了疫病，直接促成此戰勝利。之後他又表明立場加入秦國陣營，還有什麼不能信的呢？
“那我就直說了？”
“請講！”
“可以答應。”吳巨說道。
“為何？”
“我認為，如今的周王朝早已退出曆史舞台，周王室不過是舊時代遺留的殘餘勢力，未來的亂世將是七國爭霸的時代，與周王室無關。”
“坦率地說，周王室日漸衰弱，恢複往昔輝煌的可能性幾乎為零。他們連作為工具利用的價值都沒有，如今的諸侯誰還會把周室放在眼裡？”吳巨闡述了自己的觀點。
子楚點頭：“寡人也是這樣認為，但此事關乎重大，還需進一步商議。”
吳巨也點頭，確實是件需要慎重對待的事情。
春秋亂世之後，戰國初期，小國相繼被吞並，七雄格局逐步形成。七國之間已許久未見滅國之事，更不用說周國。儘管末代周天子去世後，周王朝在名義上宣告，但周國作為周王室的聚居地和直係後裔的象征，更是七雄中唯一的公爵國，其重要性不容忽視。
吳巨忽然想起準老丈人呂不韋的態度，“他對這事怎麼看？”他問道。子楚笑著回答：“整天和稀泥呢。”吳巨點頭表示理解，呂不韋顯然采取的是中立觀望的態度。此時，有其他大臣入殿彙報事務，吳巨便禮貌地拱手告退，“打擾大王了，我先行告退。”
“去吧，回家好好休息，等我忙完，晚上為你設宴接風！”子楚說道。吳巨感謝道：“多謝大王。”
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