不久後，參與春獵的人選敲定。
子楚自然在列，還有公子成蛟隨行，衛尉蒙毅率領三百名近衛陪同。
朝中武將大多積極報名，包括王齕、麃公、蒙家的蒙驁、蒙武、蒙恬祖孫三代，少府馮毋擇，宗正嬴勵，馮劫，楊樛，熊啟兄弟等，約莫二三十人，每人都帶著隨從和衛兵。
吳巨身邊則有章邯、司馬欣同行，統領兩百名近衛。
子楚設宴款待參與者，眾人吃飽喝足後商定明日集合的時間與地點，隨後各自歸家準備，迎接春獵。
次日清晨，鹹陽城外已布下重兵防守。
子楚一身勁裝，頭戴金冠，騎在一匹高頭大馬上，氣勢非凡，英姿勃發。
成蛟騎在一匹較小的母馬上，身形瘦小的他隻能選擇這樣的馬匹以匹配自己的身材，若換作子楚那匹馬，恐怕連馬鐙都觸碰不到。蒙毅則被三遷衛士嚴密護衛，這些士兵皆為精銳。
眾大臣隨後依次排列。
不久，吳巨帶領兩百魁首近衛到達，立刻吸引了所有人的目光。
“吳卿。”王齕上前問候。
“王老。”吳巨點頭回禮，隨即依次向蒙驁等人問安。
“這是你第一次參與圍獵吧？”麃公笑著問道。
“其實，這是我第一次打獵。”吳巨坦誠回應。
此言一出，眾人頓時激動起來。
他們紛紛拍胸脯表示支持，“彆擔心，我們罩著你！”
這正是吳巨展現自己不擅長領域的好機會，眾人自然不會錯過。
“你的弓如何？拿出來讓我們看看。”蒙驁笑問。
吳巨向後揮了揮手，片刻間一名近衛遞上一塊黑布，他接過將其展開，一把巨大的弓赫然呈現眾人眼前。
“哇！”所有人震驚不已，“這麼大的弓，能拉開嗎？”
“當然可以。”吳巨演示了一次滿月的張力。
眾人不由自主地吞咽口水。
“吳卿，能否讓我試試？”蒙武請求道。
“請便。”吳巨將弓遞給了他。
蒙武用力試圖拉開弓弦，但顯然未能達到滿月的狀態，與預期相差甚遠。
蒙武不服氣，下馬嘗試，通常人在地麵的力氣比在馬背上更大，但在地麵能拉開一石弓的人，在馬背上最多隻能拉開七鬥。
然而即便下馬依舊無法成功。
“讓我試試。”蒙驁伸手接過。
蒙武雙手遞上，蒙驁試了試，但由於年邁，即便漲紅了臉也沒能拉開。
眾人輪番試了試，最終隻有蒙恬這位年輕人能拉開較大的幅度，但也未達滿月。
“這弓有多大力量？”
“大概七石，射程三百步絕對不成問題！”
“這張弓也太硬了，恐怕連一頭熊都能射死。”眾人議論紛紛。
吳巨輕鬆拉開滿月，那張眾人都拉不動的弓，在他手中仿佛毫無重量。他的力量令人膽寒。
可惜，這次又未能展現實力。
“唉，要是我年輕的時候，或許還能拉開這張弓，現在是不行了。”王齕捋須歎息。
蒙驁嗤笑：“彆吹牛了，你年輕時有多少斤兩，我還不清楚嗎？”
王齕不服氣地說：“至少比我強。”
兩位老者隨即爭執起來。兩人同為三朝元老，共事多年，生死與共，關係深厚，互相調侃也是常事。
吳巨接過墨石弓，背在身後。
蒙恬湊近說道：“吳大人，到了目的地一定要讓我們見識一下您的神力，這麼大一張弓，我還是頭一次見到能用來射活物的人。”
吳巨笑著答應了。
他站進隊伍中，靜靜等待出發。
很快，所有人都到齊，子楚轉身揚鞭，高聲下令：
“出發！”
……
沿途風景極美。
此行的目的地是鹹陽郊外的上林苑。
上林苑是皇家園林和場，東起藍田、宜春、鼎湖、禦宿、昆吾，沿終南山向西，直到長楊、五柞，北繞黃山，臨渭水向東延伸，占地廣闊，園內有渭、涇、灃、澇、潏、滈、滻、灞八條河流。
途中，少府馮毋擇熱情地為初次來訪的吳巨講解上林苑的情況，他是主管王室事務的官員，上林苑也在他的管理範圍之內。
眾人邊走邊談，不久便進入上林苑區域。
群山連綿起伏，高峰直插雲霄，薄霧繚繞，天邊泛著淡淡的青黛色。
幽香撲鼻的野花，枝葉茂盛的大樹，潺潺的溪流，耳邊回蕩著鳥鳴聲。
這並非吳巨首次見到如此原始的森林，岐山便是其中之一，函穀關兩側亦是層巒疊嶂，但岐山有眾多醫者聚居，人氣旺盛，函穀關則駐紮著軍隊，處處戒備森嚴，與上林苑相比，自然有許多不同之處。
尤其進入上林苑後，沿途風景多由專人照料，雖有自然之美，卻不失人工雕琢之巧。眾人渡過灞河，兩岸怪石林立，形態各異，有的如走獸，有的似仕女，顯然並非天然形成。
不遠處，一片宮殿群映入眼簾，這是上林苑內的離宮之一，共有三十三座，專供秦王時居住。
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子楚策馬前行，目光投向遠方。他揮手示意眾人靠近，“都過來。”
朝臣們紛紛催馬向前，吳巨亦跟隨其後。就在接近子楚之時，耳邊忽然傳來一道清脆女聲，“吳巨。”
吳巨側目一看，愣了一下，隨即放下韁繩，微微拱手致意，“見過開陽公主。”
來人一身暗紅勁裝，坐騎棗紅馬，麵容精致秀麗，眉目間英氣十足，嘴角帶笑，風采奪人。她正是開陽公主，嬴姓趙氏，名霜商，年僅十二，為先王之女，也是子楚的妹妹。
開陽公主對吳巨的到來顯得格外高興，早就聽說他會同行，隻是他一直與其他朝臣交談，未曾靠近。早在一次公主宴會上，她便聽聞過吳巨的名字，真正相識卻是在無拘酒肆的一次偶遇。當時幾位熟悉魏磬的朝臣發現吳巨也在場，便上前攀談，那是開陽公主首次見到吳巨。
記憶猶新的是，吳巨身穿白衣，嘴角含笑，手中端著一杯琥珀色美酒，那模樣令她至今難忘。
開陽公主深居宮中，與吳巨見麵的次數屈指可數，即便加上初次相遇，也不過寥寥幾次，但他的聲音和容貌早已深深印刻在她心中。
此次在隊伍中見到吳巨，開陽公主感到分外驚喜。她參與這次行動，吳巨雖不知情，卻也未感意外。
作為王室及宗族中獨樹一幟的存在，開陽公主行事風格一向與眾不同。
不愛紅妝愛武裝。
王室設有禮、樂、書、數、射、禦六門課程，開陽公主樣樣精通，尤其在射箭和駕車方麵表現出色。她通曉兵法，擅長排兵布陣，據說劍術也相當出眾，曾拜一位王室劍術大師為師，還得到過秦國一位宗師級人物的指點。
吳巨似乎聽她提過，她的偶像是婦好。
婦好是商王武丁之妻，亦是一位女將軍，曾多次領兵出征，抵禦外敵如鬼方、羌方、土方等，戰功顯赫。
開陽公主視她為偶像，可見其誌向非凡。儘管年紀尚小，但她思想成熟，不會去做那些亂七八糟小說中組建娘子軍之類的事情。身為公主，她雖難以親自上戰場，但這並未削減她的熱情，不少武將都真心稱讚她有將才。
子楚有時開玩笑說，若某日秦國危急存亡之際，到了君臣同舟共濟的地步，他會派開陽上前線，至少讓她統領三萬大軍。
如今開陽公主的偶像又多了一個人——吳巨。
開陽公主敬仰吳巨，欽佩他的詩詞才華，驚歎於他的奇思妙想，更對他在三川之戰中憑一手醫術影響數十萬兵力之事心生向往。
“你叫我霜商就好，開陽公主稱呼太正式了。”開陽公主輕笑，露出可愛的虎牙。
“這有些失禮了吧。”吳巨說道。
“不算是失禮，我也不是一直直呼你的名字嗎？”開陽公主搖頭晃腦地說。
兩人還未深談，子楚已結束與朝臣的對話，轉向他們這邊：“吳巨。”
吳巨轉身拱手：“大王。”
“你覺得我的上林苑如何？”子楚指向周圍的園林與不遠處的宮殿，豪邁地問。
“很好！”吳巨毫不猶豫地回答。
“就一個‘好’字？”子楚笑著調侃，“總該寫首詩來讚美一下吧？”
“我學問淺薄，實在沒有靈感，恐怕無法描繪上林苑的美。”吳巨笑著回應。
眾人紛紛翻白眼，心中暗笑：你還說自己才疏學淺呢？
“彆再打趣了。”子楚笑著責備。
吳巨也笑了，忽然想到什麼似的問道：“寫賦可以嗎？”
子楚微微一愣，側頭說道：“原來真有啊。”
他本隻是隨口打趣罷了。
既然如此，就絕不能讓對方退縮。雖從未聽聞吳巨寫過賦，但吳巨所作，必定精彩至極！
“賦也好，賦也好！”子楚擺出一副毫不挑剔的態度。
開陽公主與一眾朝臣聽到吳巨要作賦，立刻停下交談，目光齊聚。