子楚感慨良多，自吳巨入秦一年多以來，屢次建功，數不勝數，讓他不知該如何表達心中的感激。
有時他會思考，如果沒有吳巨，秦國如今會是怎樣一番景象。
回想一年前的秦國與鹹陽，與今日相比簡直判若兩國，這一切幾乎都歸功於吳巨的努力。
無論是秦鹽、豬肉、布匹、馬蹄鐵、玻璃還是燒刀子，吳巨對秦國的影響無處不在，他的貢獻絕不遜色於任何一位九卿，甚至隱隱超過了丞相呂不韋。
“無論如何，寡人會記住你的功勞，以後再一並計算。”子楚大聲說道。
“多謝大王！”吳巨行禮致謝。
隨後，子楚又叮囑了眾人幾句，才讓他們離開。
很快，四人齊聚吳府，圍坐在一張四方桌旁。
侍女為他們倒上茶水。
吳巨輕啜一口茶，微笑著問甘羅：“甘羅，當初你成為我的門客時，我承諾幫你謀取仕途。如今，這份官職你覺得如何？”
甘羅鄭重地點點頭，眼中滿是喜悅：“非常滿意，再沒有比這更好的了！”
剛才在朝堂上不便多言，此刻甘羅站起身，深深一揖，真誠地道：“多謝前輩提攜之恩，此等大德，永生難忘，定當竭儘全力報答！”
吳巨不僅化解了甘家的危機，還在大王麵前推薦了他。剛剛從宮中返回，吳巨才知道平準法全是他提出的，這等於他創造了機會，並將其給了甘羅。
甘羅自出生以來，除了母親外，從未有人如此善待過他，此刻幾乎感動得熱淚盈眶。
吳巨笑了笑，擺手示意：“彆這樣，快坐下吧。”
甘羅這才落座。
呂不韋笑著開口：“既然坐上了這個位置，就要腳踏實地，把位子坐穩了。”
祁農點頭附和：“你出任平準丞的消息傳出後，必然引起朝野關注。你年紀尚小，難免有些人會輕視你，甚至有人會借機攻擊你。不過，隻要你有所作為，就不會有人再議論。”
甘羅恭敬地回答：“謹記教誨。”
輪到吳巨發言，他沒什麼特彆要說的，隻是笑著叮囑：“記得安排升職宴。”
甘羅愣了一下，隨即笑道：“當然，一定，到時候三位務必賞光。”
“一定。”三人齊聲回應。
聊完閒話，甘羅開始談起正事。
“關於平準之事，我有一些想法，但覺得還不夠成熟，希望能向三位前輩討教，能否賜教一些經驗？”
提到這件事，他的臉龐雖然稚嫩，卻透著憂慮。
高位不易，平準丞這個職位給他帶來了巨大壓力。
“經驗嗎？”三人同時陷入沉思。
吳巨喝了口茶，說道：“前幾天我讀史書，看到越王勾踐與吳國在夫椒交戰，慘敗後假裝投降吳國，身邊有範蠡、計然兩位大臣。”
呂不韋點頭道：“本相也曾研讀過相關史籍，如今世人皆稱範蠡為陶朱公、商聖，殊不知計然才是商道大宗師，範蠡之師。他提出七計，越國僅用其五便成就霸業，範蠡功成身退後積累巨富，靠的也是計然的策略。”
吳巨讚同道：“計然曾言：知戰備則修器，知時節則知物，二者兼備，則百貨之情可察。意即預知戰事須先做準備，知曉何時所需方懂貨殖之道，兩者結合，便可洞悉各類物資的行情。”
甘羅似有所悟，吳巨笑著輕點他額頭，續道：“交易的核心在於供求關係，價格受此影響。這些道理看似後世總結，實則早在兩千年前列子已闡述。”
呂不韋接話：“計然之言，正是你該學習的。”
甘羅應道：“晚輩明了。”
吳巨繼續講：“書中還記述計然另言：歲逢金主，豐收；遇水，則災；值木，歉收；若火，必旱。旱時購舟，澇時囤車，此乃常理。六載豐，六載旱，十二載必大饑。”
呂不韋嚴肅警告：“萬事皆有定數，然不可過度篤信。凡事皆有變數！”
祁農補充：“即便如此，計然亦非單憑此致富。”
吳巨附和：“經驗雖重要，卻不可盲從。計然之語未必儘出其術，更非天道全貌。甘羅，世間萬物皆動態變化，若拘泥於固定模式，終會自食其果。”
昔日魏文侯時期，李悝提倡儘地力以增產，而白圭則專注於觀察市場行情，主張在他人舍棄時收購，在他人獲取時出售。比如在豐收時節購入糧食，而在絲帛等商品緊缺時賣出糧食。這種遵循市場規律的做法，比計然之術更為實際可靠。
甘羅聽後茅塞頓開，卻仍存疑問："如何歸納這些規律？"吳巨笑答："觀其本質，眼見為實。記住一句話：透過現象看本質。"
甘羅恍然大悟，恭敬地道謝："聽君一席話，勝讀十年書。三位前輩果然高明！"吳巨繼續指點："經營時貨物需完好無缺，避免積壓，尤其對時效性強的商品更要及時處理，切勿盲目囤積等待高價。未來平準部會為你提供信息支持，通過分析暢銷或滯銷的原因，即可形成自己的見解。另外，有兩句古訓可供參考：旱季備舟，雨季備車；物極必反，高低循環。"
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呂不韋補充道："商品價格高漲時應果斷拋售，低價時則積極購入，資金流動要像流水般順暢。作為掌控部分國庫的大商人，你的行為本身就會影響市場，就像管仲的策略那樣。視野要開闊，同一商品在不同環境下可能價值迥異。"
甘羅領悟到："所謂仁者見仁智者見智，就像吳巨開發暖氣前，大家認為煤炭無用，但他卻珍視其價值，這便是很好的例證。"吳巨聞言莞爾，誇讚道："小子進步不小，學會觸類旁通了。"
呂不韋舉的例子頗為恰當。在他那個時代，誰能料到煤炭竟有如此重要作用？正因如此，他才能搶先一步購得秦國七成已探明的煤礦資源。即便到現在，人們依舊未能完全認識到煤炭的更多用途，對其認知仍局限於生火煉鐵或取暖，對蒸汽機等技術更是毫無概念。因此，儘管煤炭價格不斷攀升，卻仍未引起多數人的足夠重視，這也為吳巨爭取了更多布局的時間。
呂不韋點頭讚同，露出欣慰的笑容：“世間萬物的價值因人而異，也因地、因時而變化。即便是同一物，其價值也可能千差萬彆。我經商多年，至今仍未完全領悟其中奧秘。”
甘羅深表認同。
呂不韋繼續說道：“比如我年輕時經常往返代郡經商。那裡的百姓常與外族對抗，崇尚武力而不重生產，軍隊運送物資時常有剩餘，便會低價出售。我便組織商隊前往采購，再運回魏國轉售，往往能獲得三倍以上的利潤。這就是時間和地點差異帶來的機會。”
甘羅頻頻點頭。
吳巨對嶽父的才智十分欽佩，這樣的商業頭腦實在令人歎服。難怪能培養出同樣出色的女兒。
呂不韋說完後，祁農接過話頭：“我擅長的是農事，而非經營財貨。尤其在吳卿和呂相麵前，我不敢多言。但我可以告訴你一句話：寧可無功，不可犯錯。”
甘羅鄭重答道：“晚輩雖想在平準部有所建樹，但絕不會冒險妄為。”
臨彆之際，甘羅以茶代酒，向三人敬酒，表達感激之情。
傳授經驗之後，甘羅有所感悟，但仍有些憂慮：“我雖有一些想法，卻不知從何入手，才能儘快取得成績讓大王滿意。”
吳巨輕笑一聲：“眼下不就有個絕佳的機會嗎？”