“爹，你再堅持堅持，哥哥就要回來了！
你可得等等他啊！”
扈家莊內，原本喜歡紅衣的扈三娘，已經換上了青衣。
她跪在扈太公床前，緊緊抓著父親乾枯的手，淚流滿麵地輕聲呼喚著。
扈太公臉色蠟黃，氣若遊絲，眼皮抖動著，已經無力睜開。
門外跪著的莊丁丫鬟們將額頭緊貼青磚，嗚咽聲似秋蟬哀鳴。
一具朱紅色的厚重棺材放在院子裡麵。
一套套的壽衣同樣準備妥當，就等著給扈太公換上……
“朱大人到……”
隨著門外護衛的一聲長喝，朱貴帶著公孫勝快步走了進來。
扈三娘看到朱貴，哇得一聲哭了出來，整個人匍匐在地，雙肩劇烈抖動。
朱貴看到扈三娘的樣子，眼底閃過一絲心疼。
他走到扈太公身邊，皺眉問道：
“扈成還沒回來麼？”
一旁的管家垂淚答道：
“回大人，我家少爺走了一月有餘。
未曾想到老爺的病會突然加重。
已經派人快馬加鞭去請少爺了。
料想這幾日就能回來！
就怕……就怕老爺不等少爺啊！”
管家說完，便掩麵痛哭起來……
朱貴的眉頭擰成一個疙瘩，扭頭向公孫勝問道：
“道長可有續命的法子？”
公孫勝走到床邊，伸出三指扣在扈太公手腕。
良久；
他無奈地搖搖頭道：
“扈太公已經有了天人感應，怕是難過今晚！
屬下若是施以銀針，說不定能吊命一時三刻……”
“用針……”
朱貴連想都沒想，立即拍板定下。
他又伸手扶起扈三娘，輕聲勸道：
“三娘莫要太難過；
當務之急，你要在太公耳邊不停呼喚。
讓他老人家有支撐下去的信念。”
扈三娘擦擦眼淚，顫抖著聲音不住呼喚。
與此同時，公孫勝快速施針，使得扈太公的呼吸沉重幾分……
…………
“爹……”
第二日中午，一聲淒厲而又悲切的聲音從外麵傳來。
風塵仆仆的扈成滾落馬鞍，手軟腳軟地向院子裡麵爬去。
他得到消息之後，那真是嚇得魂飛魄散。
一路上也不知道怎麼堅持到家？
來到家門口了，反而渾身癱軟，手腳無力……
這一聲悲淒的哭喊，病床上的扈太公眼皮快速抖動起來。
等莊丁把扈成攙扶進來的時候，扈太公勉強睜開眼睛。
他混濁的眼珠微微轉動，從扈成臉上看到扈三娘臉上。
隨即一大顆淚珠從眼角滾下……
站在旁邊的公孫勝歎息一聲。
“爹……”
緊接著扈成兄妹的哭喊聲傳出……
扈家莊早就糊好的白色燈籠依次掛起；
所有的門窗、樹枝上掛滿白綾。
莊丁丫鬟皆都重孝，跪滿了院裡院外……
喪事持續了七天；
朱貴這個事務繁忙，日理萬機的人，也在扈家莊停留了七天時間。
等扈太公入土為安，扈成帶著妹妹跪在朱貴麵前。
他哽咽說道：