“啟稟齊王；
這是京城快馬傳遞來的消息，請您過目……”
河北武威州衙節堂之上，軍師黃文炳躬身趨前，將一封火漆封緘的信函呈上案頭。
堂外風聲蕭蕭，齊王旌旗獵獵，一隊隊精銳齊軍守護在外。
朱貴之所以出現在這裡；
是因為親自帶著黃文炳、張叔夜以及史文恭和武鬆前去壺關。
他這一路上倒也沒有急著趕路，正好沿途看看河北的情況。
如今河北的情況讓朱貴欣慰不已。
這個經曆了兩個反王廝殺的河北；
在山東大力的支持幫扶下，已經緩步走上了正軌。
山東河北本就一家，兩地的風俗習慣都差不多，所有互相之間的包容性也強。
那些飽受朝廷的苛捐雜稅、和田虎兄弟無儘盤剝的百姓，在齊王的新政下，迅速歸心……
朱貴接過黃文炳遞來的密報，展開隻看了數行，劍眉便猛地擰緊，目光如鷹隼般銳利起來：
“朝廷的十節度使終於派出來了！”
“十節度使？”
黃文炳上前一步道：
“這十節度使莫非是齊王以前說的王煥、韓存保等人？”
朱貴將密報按在厚重的楠木桌案上，指節微叩桌麵，頷首道：
“不錯，正是這十人。
他們曾經都是凶名赫赫的一方大寇。
後來或者因為年老體衰，又或者其他原因，被朝廷陸續招安，封為一方節度使。
本王早就想到朝廷會利用十節度使來消耗我們的實力。”
黃文炳嘴角勾起一抹冷笑，指間古玉轉動得更快了幾分：
“十節度使既有這等背景，想必個個桀驁難馴，貌合神離。
我們不如暗中設下些手段；
在其營中播撒猜忌的種子，令彼等自生嫌隙，心生隔閡，說不定能為我所驅使……”
他踱了幾步，站定在堂中，臉上寒意更盛：
“倘若這些人真對朝廷愚忠死節，那也好辦。
到時候集我精銳之師，猛攻其中一路節度使。
不計任何代價，務求一戰將其徹底打殘，使其失去爪牙。
哼，這些舊日的草莽山賊，如今身居高位，所恃者不過手中些許兵馬。
若論拚命死戰的血勇，豈能與我百戰雄師相抗？
怕是未見生死，已有退意！”
朱貴聞言，臉上亦浮現出淡淡笑意，仿佛成竹在胸：
“我們攻打河北和淮西的時候，都沒怎麼用紀山五虎。
想必他們五人早就憋著一股勁了。
傳令下去；
著紀山五虎袁朗等人各率一路兵馬，前去協助蘇定，將十節度使各個擊破……”
“臣領命！即刻安排快馬傳令！”
黃文炳拱手抱拳，轉身欲行，卻又略一遲疑，回頭問道：
“王爺，我軍主力是否繼續按計劃，北上壺關？”
“壺關，當然要去……”
朱貴霍然起身，寬大的錦袍衣袖迎風一振。
他背手昂首，目光如炬，投向遙遠的西北方向：
“漢家山河與西夏胡虜，乃是世代血仇，不死不休！
本王寧可暫舍山東、河北兩地之利；
也絕不能容西夏鐵蹄踐踏我中原子民寸土！”
語氣中斬釘截鐵，儘顯王者擔當。
“齊王心係華夏，澤被蒼生，臣欽佩之至！”
黃文炳深深一揖，再直起身時，目光已變得如同冬日冰河，森寒刺骨：
“若是西夏鐵蹄膽敢越過邊界，害我一漢人百姓。