營地的氣氛，在直升機轟鳴著消失在風雪彌漫的群山方向後，並未輕鬆多少。
佐藤翔站在營門附近的了望架下，厚實的帽簷壓得很低，目光穿透風雪，凝視著那片吞噬了飛行器的蒼白。
艾薩克慢悠悠地踱到他身邊，裹緊了昂貴的裘皮領防風服，仿佛感受不到這極地的酷寒。
“我們不做些什麼嗎？”佐藤翔的聲音低沉平穩，聽不出情緒。
他的視線沒有移開群山，但眼角的餘光捕捉到了艾薩克嘴角那絲若有若無的弧度。
艾薩克輕笑一聲，低沉得如同雪地靴踩進厚雪時發出的聲音：“不必，跟上去反而可能暴露，況且……我們的目標，又不是那堆石頭疙瘩裡的所謂古老者科技，不是嗎？”
“靜觀其變吧，無論他們帶出來什麼，或者……帶不出來什麼……對我們而言，都是一種寶貴的信息。”
就在這時，營地的另一側，傳來了巴克壓抑著火氣的低吼，被風撕扯得斷斷續續。
“……他媽的！羅莎！我剛才就說了！我們應該跟著他們一起去！現在好了，人家要是真摸到點好東西，我們連湯都撈不著！你非要等什麼穩妥！”
此時的巴克，正像一頭暴躁的北極熊在帳篷門口來回踱步，厚厚的皮靴憤怒地踢起積雪。
他的表情混合著懊惱和焦慮，顯然錯過了“首通”的機會讓他異常不爽。
很顯然，在其他玩家有意組成各自的小隊後，僅剩的他們也終於選擇抱團取暖。
畢竟若是再各自為戰，一旦發生什麼衝突，最先死的一定會是他們。
這一點，就連一向頭腦簡單，四肢發達的巴克都清楚。
聞言，羅莎顯得十分沉穩。
她抱臂靠在帳篷冰冷的金屬支撐杆上，兜帽邊緣落滿了細雪，整個人如同裹在雪堆裡的獵豹。
她的聲音透過麵罩，不急不緩，帶著清晰的鎮定：“冷靜點，巴克，不是不讓你去，是阻止你毫無準備地去送死。”
她瞥了一眼遠處風雪更顯狂暴的群山方向“那片區域有多詭異，我們都不算太了解，他們是先鋒，也是探路石。
副本才進行到第三天，我們還有整整七天時間，如果明天中午他們還沒回來或者信號未能恢複，我們就可以名正言順地申請瓊斯派大隊人馬前去‘救援’。
到時候，我們已經有了初步的情報，風險大幅度降低，而收益的大門，一樣會為我們敞開，這有什麼不好？”
巴克似乎還想爭辯什麼，但看著羅莎兜帽下那雙即使在昏暗風雪中也亮得驚人的眼睛，他最終隻是重重地哼了一聲，賭氣地縮回了帳篷裡，用力拉上了拉鏈。
羅莎沒有再說話，隻是抬頭望向直升機消失的那片天空，眼神深邃。
營地裡，隻有巡邏隊員沉重的腳步聲規律地踏過積雪，以及隊員們神經質般掃視著蒼白地平線的目光，無聲地訴說著越來越濃重的不安。
指揮帳篷裡，哈德森和卡特教授的對講機也早已被調到同一個失聯的頻道上，沉默地閃爍著紅燈。
但無論是這些科考隊成員，還是玩家都不知道的是，在他們無知無覺的時候，危險已經悄然來臨。
……
極地風雪無休無止，冰冷如同死亡本身的呼吸。
在一百公裡之外，距離科考隊臨時營地遙遠的冰裂穀邊緣，氣氛卻比呼嘯的風雪更加肅殺。
鮑勃！那個曾在白夜手中兩次被殘酷“送走”的魁梧黑人玩家。