公堂之上，張捕頭滿臉懊悔，撲通一聲跪地，苦苦哀求陳平安寬恕。
陳平安神色淡然，嘴角勾起一抹冷傲的弧度，聲音沉穩而堅定：“既已知錯，那便認罰，可知曉？”
“繼續扇自己耳光，待我歸來，若你還能堅持，便饒你一次又何妨呢。”
言罷，他起身，麵帶和煦笑容，從容不迫地朝著公堂之後走去。
袁隊長瞧著張捕頭那副模樣，心中暗自鄙夷，隻覺這張捕頭愚蠢至極，簡直是沒長腦子。
竟膽敢在鎮將大人麵前狀告陳平安，還妄想得到寬恕，這等行徑，連傻子都能看出其中的不妥。
袁隊長心中已然有了計較，看來這衙門的捕頭之位，得換人了。
袁隊長旋即追隨陳平安的腳步，來到公堂之後的屋子。
隻見鎮將大人正愜意地坐在椅子上，身旁的火盆裡，炭火正旺，溫暖的火光映照著他的臉龐。
鎮將大人瞧見二人進來，抬手做了個請的手勢，和藹地說道：“你們倆都是我的得力下屬，在此處便無需這般拘謹客氣，隨意落座便是。”
袁隊長與陳平安相互謙讓一番，而後各自尋了位置坐下。
不多時，一位身姿輕盈的丫鬟端著兩杯熱茶嫋嫋走來，將茶放在二人麵前。
陳平安和袁隊長不約而同地拿起茶杯，輕輕抿了一口，頓感一股暖流順著喉嚨流淌而下。
鎮將大人靠在椅背上，雙手在火盆上方來回搓動，看似悠然自得，卻突然開口問道：“袁隊長，你心中是不是正好奇，為何我沒有因這事遷怒於陳大人？”
袁隊長心中一驚，沒想到自己的心思竟被鎮將大人一眼看穿。
他急忙起身，恭敬地說道：“還望大人為下官解惑。”
鎮將大人的目光緩緩落在陳平安身上，語氣平淡卻透著不容置疑的威嚴：“若此事發生在十日之前，倒黴的便是陳大人了。”
“那時，我尚不能與巡檢司徹底撕破臉皮。”
他微微停頓，神色凝重地繼續說道：“眾所周知，寶金樓乃是巡檢司的產業。”
“這些年來，它坑害了不少人，所獲利潤與形成的產業鏈，皆被巡檢司獨攬，我根本插不上手。”
“故而，這幾年我一直睜一隻眼閉一隻眼，從不與他起爭執。”
“畢竟這十裡八鄉，鄉紳、保長乃至商戶，大多支持巡檢司。”
“我乃朝廷下派而來，阻斷了他的財路，搶了他的官職，他心中定然對我記恨嫉妒。”
鎮將大人緩緩站起身來，走到窗前，望著窗外的夜色，神情略顯感慨：“所幸，十日之前我收到嶽丈的書信，不久後我便要被調走。”
“如今，我無需再與那連九品都不如的小官虛與委蛇，更不必再給他麵子。”
“這些年我心中積了不少怨氣，臨走之前，總要發泄一番。”
“此次陳大人倒是幫我開了個好頭。”
袁隊長聽聞，臉上露出驚喜之色，連忙說道：“恭喜大人高升，難怪大人如此有底氣。”
陳平安心中暗自猜測，鎮將大人應是有了足夠的底氣，不再懼怕巡檢司的人脈，所以才未懲治自己。
此次冒險收拾李文虎，他覺得頗為值得，至少往後李文虎不敢再輕易對他耍陰招，甚至這一次李文虎自身也難逃厄運。
陳平安趕忙起身，恭敬地抱拳說道：“多謝大人寬宏大量，恭喜大人步步高升。”