嚎風峽穀的風，如同萬千怨魂的哭嚎，裹挾著刺骨的冰寒和鋒利的碎石，永無休止地刮過嶙峋的峭壁。峽穀底部，一條被踩踏出來的泥濘小徑蜿蜒曲折，是通往混亂之地的唯一“門戶”。
夜辰裹緊了從追兵身上剝下的、一件還算厚實的黑色鬥篷，兜帽壓得很低，隻露出線條冷硬的下頜。他步履蹣跚，每一步都牽動著胸口尚未完全愈合的斷骨，帶來一陣陣鈍痛。星塵境二階的力量在體內奔湧，比之前強大了許多，暗星搏動也更為有力，但連續的高強度戰鬥、重傷逃亡和強行吞噬星核帶來的衝擊，讓他的身體和精神都處於一種緊繃的疲憊狀態。
他運轉著暗影匿蹤，整個人如同融入峽穀的陰影，氣息微弱到近乎虛無，隻留下淡淡的、屬於森林的泥土和血腥氣，被呼嘯的狂風迅速吹散。
三天。他用了整整三天時間，才艱難地穿越了嚎風峽穀。期間遭遇了幾波零散的星獸多為星塵境三、四階），都被他利用地形和新掌握的力量配合“暗蝕”一一解決，補充了部分消耗，也讓“暗蝕”的運用更加得心應手。但“噬星本源”吞噬星核帶來的提升速度明顯放緩，暗星的“饑餓感”並未減輕多少，反而因為境界提升變得更加清晰——它需要更龐大、更精純的星辰本源！
終於，當峽穀的風聲漸漸被另一種嘈雜取代時，夜辰知道，他到了。
站在峽穀的出口，眼前豁然開朗，卻又瞬間被一股難以言喻的混亂氣息所籠罩。
暗影之城！
沒有高聳的城牆，沒有莊嚴的衛兵。隻有一片依托著巨大山體裂縫和天然溶洞群野蠻生長的建築群。房屋由粗糙的岩石、巨大的星獸骸骨、甚至扭曲的金屬板胡亂搭建而成，歪歪扭扭，層層疊疊，一直蔓延到視線儘頭昏暗的地平線。空中漂浮著無數散發著慘綠色或暗紅色光芒的、由劣質星核驅動的“浮燈”，光線昏暗搖曳，將整座城市籠罩在一片光怪陸離、影影綽綽的詭異氛圍中。
空氣中混雜著濃重的汗味、劣質酒精味、血腥味、腐爛食物味，還有一種…若有若無的、屬於強大星獸或某種礦石的腥甜能量氣息。喧囂的聲浪撲麵而來：粗魯的叫罵、刺耳的金屬撞擊、星獸的嘶吼、以及某種低沉壓抑、仿佛來自地底的嗡鳴。
混亂、無序、危險，卻又充滿了畸形的活力。這就是法外之地，亡命徒的樂園，獵星者的巢穴！
夜辰深吸一口氣，冰冷的空氣混合著城市的汙濁氣息灌入肺腑，反而讓他精神一振。這裡沒有星隕學院的條條框框，沒有道貌岸然的虛偽。這裡隻信奉力量、利益和生存！
他拉了拉兜帽，將大半張臉隱藏在陰影中，邁步踏入這座混亂之城。
街道狹窄而肮臟，地麵是泥濘混合著不明汙物的混合物。形形色色的人流穿梭其中：背著巨大獸骨或礦石的力夫，眼神凶狠、身上帶著新鮮傷疤的傭兵，穿著暴露、眼神勾魂又帶著警惕的女郎，還有更多是像夜辰一樣，裹著鬥篷或麵具，行色匆匆、氣息陰冷的獨行者。幾乎每個人身上都散發著或強或弱的星源力波動，星塵境比比皆是，偶爾能感受到一兩個星璿境的強橫氣息掠過，讓人心頭一凜。
夜辰的目標很明確：情報和資源。他需要了解暗影之城的規則，需要找到安全落腳點，更需要知道哪裡能獲取更高級的星核或星辰源晶來喂養他饑餓的暗星。
他沿著一條相對寬闊、兩側布滿簡陋攤位的主街前行。攤位上擺著各種稀奇古怪的東西：染血的星獸材料、閃爍著微光的不知名礦石、鏽跡斑斑的星器殘片、甚至還有裝在籠子裡、眼神凶戾的低階星獸幼崽。叫賣聲、討價還價聲不絕於耳。
“嘿，新來的？”一個沙啞的聲音在夜辰身側響起。
夜辰腳步未停，隻是微微側頭。一個身材矮小、獐頭鼠目、留著兩撇老鼠須的中年男人湊了過來，他穿著油膩的皮甲，眼睛滴溜溜亂轉，臉上堆著諂媚的笑容，氣息在星塵境三階左右。
“看你風塵仆仆，剛從嚎風峽穀過來吧？第一次來暗影之城？”老鼠須男人壓低聲音，“這地方水深著呢，沒個向導，小心被人扒皮拆骨，連渣都不剩！鄙人‘灰鼠’，專做新人生意，價格公道，童叟無欺！想打聽消息？找落腳地？還是想出手點…‘特彆’的貨？”他的目光隱晦地掃過夜辰鼓囊囊的腰間那裡裝著剩餘的幾枚星核和材料）。
夜辰停下腳步，兜帽下的眼神冰冷地審視著這個自稱“灰鼠”的男人。這種人像城市裡的蟑螂，消息靈通，但也最不可信。
“我需要一個安全、安靜的地方住幾天。”夜辰的聲音刻意壓得低沉沙啞，“還有，哪裡能買到…高級星核，或者星辰源晶的消息。”
“喲！大生意！”灰鼠小眼睛一亮，搓著手，“安全安靜的地方？有有有！‘地穴旅店’，就在前麵巷子深處，老板是我老相識，絕對安全，隻要…十枚一階星核一天！”他報出一個明顯離譜的價格。
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夜辰沉默，隻是冷冷地看著他。一股源自暗星的、冰冷死寂的氣息，透過暗影匿蹤的掩蓋，極其微弱地泄露出一絲。
灰鼠臉上的笑容瞬間僵了一下，後背莫名升起一股寒意。他感覺眼前這個看不清麵容的年輕人，比那些凶神惡煞的傭兵還要危險！
“咳咳…開個玩笑，開個玩笑！”灰鼠乾笑兩聲，連忙改口，“五枚！五枚一階星核一天！包您滿意！至於高級星核和星辰源晶…”他左右看了看，聲音壓得更低，“那玩意兒可都是硬通貨，黑市上偶爾有流通，但價格貴得嚇人！而且，最穩定的來源…還得是‘獵星者公會’！”
“獵星者公會？”夜辰心中一動，這正是他想了解的。