送走朱寧靜後,我才開始仔細思索接下來的對策。原本對張輔的懷疑,在他拿出那份詳儘的人員名單後煙消雲散。眼下,擺在我麵前的問題是如何安排朱高煦,以及如何悄無聲息地解決那些潛伏在先鋒軍中的番子。
秘害親叔叔,這種事一旦傳出去,朱瞻基必定遺臭萬年。因此,此事必然是絕密行動,參與的人越少越好。但為了確保萬無一失,必須一擊必殺,避免多次行動引起他人懷疑。因此,我斷定名單上的人就是朱瞻基此次行動的全部心腹。隻要將他們合理抹殺,至少在這次北伐中,朱高煦便再無被暗算的風險。
張輔的話提醒了我。他說他會在中軍大帳中為朱高煦周旋。既然如此,何不讓朱高煦編造一個借口,坐鎮中軍?朱瞻基總不可能在這種公開場合安排人下手吧。
至於先鋒軍中的那些番子,看來隻能由我想辦法解決了。不過,這件事單憑我一人之力難以完成,還需張輔他們安插一些人手協助。畢竟,我現在隻是個光杆司令,而且隻知道番子的名字,卻不知他們的模樣。
帶著滿腦子的紛亂思緒,我昏昏沉沉地睡了過去。畢竟,明日大軍就要出城決戰,我必須養精蓄銳,才能保持清晰的頭腦。
第二天清晨,一陣陣震耳欲聾的大鼓聲和低沉的牛角號聲將我驚醒。我猛地從床上坐起,心跳如擂鼓。推開窗戶,隻見外麵天色微亮,風雪不止,寒意依舊刺骨。府外的街道上早已人聲鼎沸,士兵們整裝待發,戰馬嘶鳴,刀劍碰撞聲不絕於耳。
我迅速穿好衣甲,推門而出,跟朱寧靜稍作交代之後便出府,直奔朱高煦的營帳。路上,我心中不斷盤算著如何說服他放棄先鋒軍的指揮權。然而,當我趕到時,卻發現朱高煦早已披掛整齊,正與幾名將領商議軍務。
“小子,你來得正好。”朱高煦抬頭看了我一眼,語氣中帶著一絲急切,“先鋒軍即將出發,你可有何建議?”
我深吸一口氣,上前一步,低聲道:“王爺,昨夜我觀天象,發現今日風雪漸大,寒氣逼人,恐不利於先鋒軍行動,您這幾天又身心俱疲,不如您坐鎮中軍,統籌全局,先鋒軍交由其他將領指揮。”
朱高煦眉頭一皺,顯然對我的提議有些不悅:“小子,你這是何意?本王身為副元帥,豈能臨陣退縮?”
我正欲再勸,忽然一名親兵匆匆跑進營帳,單膝跪地:“報!陛下有令,請漢王殿下即刻前往中軍大帳議事!”
朱高煦聞言,冷哼一聲:“看來陛下倒是心急。”他轉頭看向我,語氣稍緩,“安如,你的話本王記下了。待我回來再議。”
說完,他大步走出營帳,留下我一人站在原地,心中忐忑不安。
我深知時間緊迫,必須儘快行動。於是,我轉身離開營帳,直奔張輔的駐地。無論如何,我都得與他商議出一個萬全之策,絕不能讓朱高煦陷入這場精心設計的殺局之中。
我快步穿過軍營,寒風刺骨,腳下的積雪發出咯吱咯吱的聲響。士兵們忙碌地搬運著兵器糧草,戰馬的嘶鳴聲與號角聲交織在一起,整個營地彌漫著一股緊張的氣息。
趕到張輔的駐地時,他正與幾名心腹將領低聲商議著什麼。見我匆匆而來,張輔揮了揮手,示意其他人退下。
“安如,情況如何?”張輔神色凝重,顯然也意識到了事態的緊迫。
我喘了口氣,低聲說道:“英國公,漢王殿下已被召去中軍大帳議事,我未能勸住他放棄先鋒軍的指揮權。眼下,我們必須儘快行動,否則後果不堪設想。”
張輔點了點頭,眉頭緊鎖:“陛下此舉,顯然是想在眾目睽睽之下逼漢王就範。若漢王執意擔任先鋒,恐怕正中下懷。”
“正是如此。”我急切地說道,“英國公,名單上的那些番子,我們必須儘快解決。但我一人之力難以成事,需要您的協助。”
張輔沉吟片刻,隨即從懷中取出一枚令牌遞給我:“這是我麾下的一支精銳小隊,他們隻聽令於這枚令牌。我的探子已將那些番子的打扮和模樣悉數講與他們,你帶著他們,務必在先鋒軍出發前解決那些番子。記住,行動要快,且不可打草驚蛇。”
我接過令牌,心中稍安,但仍有些擔憂:“英國公,解決倒是簡單,但是屍首怎麼辦?還有漢王殿下那邊……”
張輔擺了擺手,語氣堅定:“漢王那邊,我會設法拖延時間。你隻需專注於解決那些番子,其他的交給我。”
我鄭重地點頭,轉身離開營帳。手中的令牌沉甸甸的,仿佛承載著千斤重擔。我知道,接下來的每一步都至關重要,稍有不慎,便會滿盤皆輸。
按照張輔的指示,我找到了那支精銳小隊。他們共有十人,個個身手不凡,目光冷峻。我將任務簡要說明後,他們毫不猶豫地點頭應下。
“時間緊迫,我們必須分頭行動。”我低聲吩咐道,“名單上的番子共有十五人,分彆安插在先鋒軍的各個小隊中。你們兩人一組,務必在先鋒軍出發前將他們解決。記住,行動要乾淨利落,不可留下任何痕跡。”
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小隊成員迅速分散開來,消失在營地的各個角落。我則獨自前往先鋒軍的集結地,試圖尋找番子的蹤跡。
混在士兵中,目光如鷹隼般掃視著四周。突然,一名身材魁梧的士兵引起了我的注意。他神色陰鷙,目光遊離,與周圍忙碌的士兵格格不入。
我悄悄靠近他,假裝整理兵器,實則暗中觀察。果然,他的腰間彆著一枚特殊的令牌,而且甲胄內的衣服領口也不似普通兵卒,此人不對勁!
我心中一緊,正思索如何下手,忽然聽到遠處傳來一陣喧嘩聲。抬頭望去,隻見朱高煦正大步走來,身後跟著幾名將領。他的臉色陰沉,顯然在中軍大帳中並未得到滿意的結果。
“先鋒軍聽令!”朱高煦高聲喝道,“即刻出發,不得延誤!”
我心中一沉,知道時間所剩無幾。就在這時,那名番子突然轉身,似乎察覺到了我的存在。
“陛下密令!請兄弟角落一敘!”
他上下打量了我一番:“李將軍,標下未明白您的意思,還望明示!”
他一開口我便知道他就是潛藏在先鋒軍中的番子,先鋒軍的普通將士,根本沒有幾個認識:“沒時間了,快點!”
我不由分說的將他拉扯到角落裡,直到站定他才緩過神來:“不對,你到底意欲何為?!”
他目光一冷,手已按在了刀柄上。
千鈞一發之際,我猛地拔出匕首,身形如電,直撲那名番子。他顯然沒料到我會突然發難,倉促間拔刀格擋,但為時已晚。我的匕首已刺入他的咽喉,鮮血噴湧而出。
他瞪大雙眼,難以置信地看著我,隨後緩緩倒地。我迅速將他的屍體拖到一旁,用積雪掩蓋血跡,隨後混入人群中,仿佛什麼都沒發生過。
遠處,先鋒軍已開始列隊出發。我深吸一口氣,心中稍稍安定,接下來,要看這些精銳的了。
不多時,他們找到了我:“李將軍,兄弟們分散尋找,卻最終隻解決掉了十一個,還有四個人確實潛藏太深,我們未能完成任務。”