不一會兒，蘇雅帶著一身研究所的塵土和滿腹疑問回來了。她一眼就看到了我放在桌上的那個被她嫌棄的深藍色舊背包，此刻已經被洗刷得乾乾淨淨，晾在陽台的衣架上，在夕陽下滴著水。但她沒急著問背包的事，而是先狐疑地盯著我，眼神銳利得像要把我看穿：“安如，那封信…”
“啊！蘇雅回來了！正好開飯！”我立刻用誇張的熱情打斷她，臉上堆起比平時更燦爛也更假）的笑容，快步從廚房端出最後一盤菜，“今天做了你愛吃的糖醋排骨！快，齊天！禿驢！洗手吃飯！”
齊天正對著角落那塊石碑比劃著什麼，聞言立刻蹦過來，鼻子使勁嗅了嗅：“香！安如，今天這排骨聞著地道！”黑疫使也慢悠悠地從樓上走下來，枯寂的氣息似乎收斂得比平時更徹底，隻是淡淡瞥了我一眼，沒說話。
晚餐的氣氛，因為我的刻意“活躍”和齊天的捧場，表麵上看還算熱鬨。蘇雅幾次想開口提那封信，都被我用“排骨快涼了”、“齊天你嘗嘗這個”、“禿驢今天修煉進展如何”之類的廢話給岔開了。黑疫使默默地吃著飯，偶爾抬眼看看我，那雙藏在陰影裡的眼睛仿佛能洞悉一切，看得我後背發毛。
終於，飯吃得差不多了。我放下筷子，深吸一口氣，知道該來的躲不過。臉上努力做出一種混合著抱歉、無奈和一絲焦急的表情。
“那個…跟大家說個事。”我清了清嗓子，聲音儘量放得自然，“我…明天得去趟倭國。”
“倭國？！”蘇雅立刻抬頭，柳眉微蹙，“又去？海坊主不是解決了嗎？禺狨國線索也拿到了，還去乾嘛？難道是…暗鴉那邊有新線索？”她顯然聯想到了上次倭國之行。
齊天也放下啃了一半的排骨，抹了抹嘴：“安如，是不是又有架打了？帶上俺老孫！上次那富士山的鬼王不過癮！”
黑疫使沒說話，隻是靜靜地看著我，枯寂的氣息似乎凝滯了一下。
“不不不！不是那些事！”我連忙擺手，臉上擠出苦笑，開始編織那個在腦海裡反複演練了無數遍的世俗謊言，“是…是我一個大學同學，關係特彆鐵的那種，叫劉偉，你們可能聽我提過？”
我努力回憶著大學裡確實有這麼個路人甲同學，名字應該沒錯。“他…他家裡出大事了！在倭國那邊做生意，本來做得挺好，結果最近不知道得罪了哪路神仙，被當地一個極道組織給盯上了！”我語氣沉重，帶著恰到好處的憤怒和擔憂，“那幫混蛋不僅砸了他的店，還把他和他老婆都打傷了！現在他老婆還在醫院躺著，他自己也嚇得夠嗆，躲在朋友家不敢出門！生意徹底黃了！”
我歎了口氣，揉了揉太陽穴，顯得很疲憊：“他給我打電話，哭得稀裡嘩啦的，說在這邊舉目無親，語言也不通，警察那邊也…唉，你們懂的，那邊的情況複雜。他現在就想趕緊處理掉那邊的爛攤子，把老婆接回國治傷，但人不敢露麵，資產也被凍結了一部分，亂成一鍋粥。他求我過去幫幫他，處理一些法律文件和資產清算的交接手續，順便…給他壯壯膽。”
我看向蘇雅，眼神帶著懇求：“蘇雅，劉偉當年幫過我不少忙。他這人老實巴交的，沒什麼心眼，現在遇到這種事…我不能不管。而且，處理這些商業上的破事，你們也幫不上忙，反而可能…嗯…引起不必要的注意。”我刻意隱晦地提了一下“引起注意”，暗示可能會招惹到當地黑幫，讓蘇雅他們有所顧慮。
“極道組織？被打傷了？”蘇雅的眉頭皺得更緊了，眼神裡的懷疑並未完全消散，“這麼危險？安如，你一個人去行嗎？要不要讓林風那邊多派點人手跟著你？或者…我跟你一起去？多少能幫點忙。”她果然不放心。
“不行！”我立刻否決，語氣有點急，隨即又放緩，“林風那邊我會聯係，讓他安排人接應。你跟我去更不行！太危險了！那些家夥不講道理的！我們要是用法術的話又可能會招到天上的注意，而且你研究所那邊項目不是正到關鍵期嗎？陳教授能放你走？”我搬出了蘇雅的工作當擋箭牌。
“可是…”蘇雅還想說什麼。
“哎呀，蘇雅妹子，你就彆擔心了！”齊天大大咧咧地插話，他顯然對我編造的“世俗麻煩”沒什麼興趣，也不覺得有多危險，“安如去幫朋友處理點破事，還有林風那小子接應，能出啥事？總不至於比打海坊主還危險吧？他要是連幾個小混混都搞不定，那才叫丟人呢！”他對我凡俗世界的“戰鬥力”倒是迷之自信。
黑疫使依舊沉默著，隻是端起茶杯，小口啜飲著蘇雅用符籙冰鎮過的茶水。他那枯寂的目光在我臉上停留了幾秒，仿佛在審視著什麼，最終什麼也沒說，隻是幾不可察地微微頷首，算是默認了。也許在他漫長的流亡歲月裡，見過太多類似的“凡俗瑣事”，並不值得過多關注。
我心中暗鬆一口氣，最難搞定的蘇雅被齊天無意中“助攻”了一下，黑疫使似乎也接受了這個理由。我趕緊趁熱打鐵：“對對對！齊天說得對！根本就沒啥大事兒，有林風在，安全沒問題！快的話，三五天就能搞定！你們在家該修煉修煉，該研究石碑研究石碑，等我回來，說不定還能給你們帶點倭國特產！”我努力讓語氣顯得輕鬆。
蘇雅看著齊天滿不在乎的樣子，又看看沉默的黑疫使，最後目光落在我寫滿“焦急”和“懇求”的臉上，終於無奈地歎了口氣：“好吧…那你一定要小心！每天都要報平安！遇到麻煩彆逞強，立刻找林風！”
“一定一定！保證每天打電話！”我拍著胸脯保證，心裡卻充滿了愧疚。對不起，蘇雅，這次必須騙你。
“安如，早去早回啊！”齊天已經繼續啃他的排骨了，“記得給俺老孫帶點倭國的好酒回來！他們的清酒沒勁兒，要燒酒！”
“行！給你帶最烈的！”我笑著應承，心裡卻沉甸甸的。
晚餐在一種看似輕鬆、實則暗流湧動的氣氛中結束。我主動收拾碗筷，躲進廚房，避開蘇雅探究的目光。看著水龍頭流出的清水，我的思緒早已飛到了那片波濤詭譎的倭國海域。
小野葵爺爺的失蹤，神秘的“海神”，清源道人的指引，還有那片冰冷的蛟魔王鱗片…這一次的倭國之行，絕非什麼幫朋友處理爛攤子。
而是一場必須獨自麵對、深不見底的未知風暴。
我關掉水龍頭，擦乾手。口袋裡那封泛黃的信件，和那片冰冷的鱗片，即將踏上的旅程，絕非坦途。
第二天一早，陳九早就在店門口等待著我，一路無言，到了機場之後我讓暗河繼續尋找各種傳說中反抗天庭的人神鬼魔，然後踏上飛往倭國京都的飛機。
巨大的金屬飛鳥載著我，降落在倭國京都的土地上。機艙門打開，熟悉的、帶著鹹腥與現代化氣息的空氣湧入鼻腔，卻驅不散心頭的沉重。
沒有片刻停留，通關，提取簡單的行李，快步走出到達大廳。一眼就看到了等在出口處，身姿挺拔、神情嚴肅的林風和他身邊幾個同樣氣質精悍的暗河成員。
“老板。”林風迎上來，接過我手中的小行李箱，動作乾脆利落。
“嗯。”我點點頭，沒有寒暄，徑直走向停在不遠處的黑色商務車，“路上說。”
車門關上，引擎啟動，平穩地彙入機場高速的車流。車窗外的景色飛速倒退，我卻無心欣賞。
“小野葵怎麼樣？村裡情況？”我直奔主題，聲音低沉。
林風坐在副駕，側過身快速彙報：“小野小姐…很堅強。雖然焦急萬分，眼睛都哭腫了，但情緒還算穩定，沒有崩潰。一直在配合我們詢問爺爺失蹤前的細節，也親自在村子周圍和海邊反複尋找。現在…應該在家裡整理她爺爺的物件。”他頓了一下，補充道，“她很自責，覺得是自己連累了爺爺。”
我的心揪了一下。這傻丫頭…
“小野健太郎的下落？”
林風的表情凝重起來，搖了搖頭：“還是沒有確切線索。按照您的吩咐，‘拾荒人’網絡持續監控，但老爺子就像人間蒸發了一樣。海見町方圓幾十裡都找遍了，沒有任何蹤跡。唯一的異常點，還是龍三角水域那邊。”他看向我，“我們調集了一艘裝備齊全的探測船，原本計劃今天下午出發，前往龍三角核心區域進行聲呐掃描和深潛探查。人員已經到位。”
“暫停！”我立刻打斷他，語氣不容置疑，“讓探測船待命，人員原地休整，沒有我的命令，任何人不得私自進入龍三角核心區域！那片海域…不是普通人能應付的。”我想起海坊主巢穴的詭異，想起禺狨國骸骨平台的陰森，想起清源道人信中提到的“歸墟之眼”…那片海，太邪門了。
林風眼神一凜，立刻應道：“是！我馬上通知！”他迅速拿出通訊器下達指令。
“安排一艘船，”我繼續吩咐，“要快艇，速度快，機動性強，明天一早，你親自跟我去龍三角外圍轉一圈。先看看情況。”
“明白！”林風記下。
“現在，”我看著車窗外漸漸熟悉的、通往海邊的道路風景，“去海見町。直接去小野葵家。”
“是！”
兩個小時後，黑色商務車緩緩停在了海見町那熟悉的、帶著衰敗氣息的村口。
車剛停穩，眼前的景象讓我眉頭微挑。
村口附近，或站或坐，散布著不下二十個身著便裝、氣質精悍的男女。他們看似隨意，但站位隱隱形成呼應，目光警惕地掃視著周圍。看到林風的車停下，所有人的目光瞬間聚焦過來，帶著審視和恭敬。