最初幾日，我尚能保持高度的警惕和耐心。
神識如最精細的梳子，一遍遍梳理著途經的每一段河道，從翻滾的河麵到深不見底的河床，不放過任何一絲異常的能量波動或氣息殘留。
我甚至數次潛入河中，那冰冷刺骨的河水立刻包裹上來，仿佛要凍結我的魂體，侵蝕我的天君之力。
河底並非平坦，而是遍布著嶙峋的怪石、沉淪的枯骨，以及一些早已失去靈智、僅憑本能遊弋的扭曲水族。它們感知到我的存在，大多驚恐地退避，但也有少數凶戾之輩試圖襲擊，都被我隨手散發出的威壓碾碎，化作河底新的沉澱。
然而，日複一日，周複一周。
景色幾乎沒有任何變化。依舊是暗黃的河水，灰蒙蒙的天空，兩岸是荒蕪的、偶爾能看到一些頑強陰生植物或遊蕩低階鬼物的貧瘠土地。耳邊永遠是那令人心煩意亂的河水咆哮。
牛魔王的那一縷氣息，如同石沉大海，再無半點蹤跡。
我開始懷疑無支祁的判斷。
無支祁雖然實力強悍，感知敏銳，但畢竟不是全知全能。或許，那真的隻是一絲極其相似、但源自其他存在的殘念？或許，那氣息在河水中漂流太久，早已徹底消散，被忘川同化？又或許，根本就是我內心深處對齊天和碎片的執念，影響了我的感知，讓我產生了誤判？
一個月的時間，就在這種反複探查、潛入、失望、再探查的循環中悄然流逝。
我的耐心被一點點消磨。內心的煩躁如同野草般滋生。原本因為公開真相、凝聚民心而略感輕鬆的心境，再次被這毫無進展的搜尋蒙上了一層陰霾。
齊天那家夥，現在在哪裡？在做什麼？他尋找最後一塊金箍棒碎片的旅程是否順利？這些念頭不受控製地在我腦海中盤旋。
這天，我再次從一段看似異常的河底裂隙中浮出水麵。那裂隙深不見底，散發著濃鬱的陰寒之氣，我深入探查了數百丈，除了遭遇幾波更加強大、但依舊沒有靈智的陰煞水怪外，依舊一無所獲。
濕漉漉的天君袍服貼在身上，並不舒適，雖然神力一轉便能蒸乾，但我此刻連這點力氣都懶得用。一種深深的疲憊感，並非源於身體，而是源於精神上的徒勞無功，席卷而來。
我索性在河邊一塊相對平整的黑色巨石上坐下，望著眼前奔騰不息的忘川河水，怔怔出神。
“難道……真的錯了？”我低聲自語，聲音被河水的咆哮瞬間吞沒。
右手無意識地摩挲著左手手腕，那裡曾經被虛空嚴重侵蝕，雖然經趙雲犧牲已清除，但偶爾似乎還能感受到一絲若有若無的冰冷和麻木。這感覺更讓我心煩意亂。
“再找找看吧，”另一個聲音在腦海裡勸慰，“或許就在上遊不遠了。無支祁既然特意提起，絕非空穴來風。牛魔王若真在冥界，其下落關乎齊天，關乎碎片，甚至可能牽扯到天庭的隱秘，絕不能輕易放棄。”
兩種念頭在我腦中激烈交鋒，讓我的眉頭越皺越緊。周圍的河水聲似乎變得更響了，那嗚咽聲仿佛帶著嘲弄的意味，一遍遍衝刷著我的理智。
就在這煩悶積蓄到頂點，幾乎要讓我忍不住對著忘川河咆哮發泄之時——
毫無征兆地，一陣強烈的心悸猛地攫住了我！
那感覺來得極其突兀，就像一柄冰冷的錐子，毫無阻礙地刺入了我的心臟，讓我的血液仿佛瞬間凝固。呼吸一窒，我幾乎是本能地、猛地從巨石上彈了起來，周身神力下意識地流轉，在體外形成一層淡淡的護體光暈。
“怎麼回事？”我心中警鈴大作，目光如電，迅速掃視四周。
河麵依舊咆哮，渾濁的河水翻湧著黃褐色的泡沫。
兩岸荒蕪，除了幾株扭曲的、像是被痛苦凝固了的怪樹在陰風中微微搖曳，看不到任何活物。
天空還是那片死氣沉沉的灰暗。神識如同潮水般向四麵八方擴散開去，覆蓋了方圓數十裡的範圍，仔細探查著每一寸土地，每一縷氣息。
沒有異常的能量波動，沒有隱藏的殺機，沒有強大的鬼物或敵人埋伏的痕跡。一切……似乎都和過去一個月裡經曆的任何一刻沒有什麼不同。
“錯覺？”
我緊繃的肌肉微微放鬆了一些，但心臟深處那股殘留的、冰冷的驚悸感卻並未完全散去。“是因為最近太疲憊，心神不寧產生的幻覺？還是這忘川河本身的環境，對心神產生了某種潛移默化的影響？”
我深吸一口氣，試圖平複有些紊亂的氣息。冥界的空氣帶著陰冷和淡淡的腐朽味道，吸入肺中，並不能帶來多少舒緩。
然而，就在我剛剛放鬆警惕，以為隻是自己過度敏感的下一個刹那——
一股更加清晰、更加冰冷的寒意，如同一條滑膩的毒蛇，猛地沿著我的脊椎骨竄了上來，直衝天靈蓋！
頭皮一陣發麻，全身的汗毛似乎都在這一瞬間豎了起來！
這次絕不是錯覺！
我猛地抬頭，視線銳利如鷹隼，死死盯向上方的灰暗天空，以及河流兩岸可能存在的製高點。
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天空空空如也，隻有流動的、仿佛凝固了的灰色雲層。兩岸地勢平緩，並無可以藏匿威脅的高聳山崖。
什麼都沒有。
但那股被窺視、被鎖定、仿佛下一瞬間就會有大恐怖降臨的危機感，卻如同實質的陰雲，沉甸甸地壓在我的心頭，越來越濃重！
“不對……這裡絕對有問題！”我心中低吼，所有的煩躁和疲憊在這一刻被強行壓下，取而代之的是久經沙場磨礪出的極致警惕。
我緩緩移動腳步，調整身形，確保自己處於一個可以隨時應對來自任何方向攻擊的姿態。
鎮魂劍雖未出鞘，但劍柄已然被我緊緊握住，冰冷的觸感從掌心傳來，讓我紛亂的心緒稍微穩定了一絲。
目光不再局限於宏觀的景象，我開始更加細致地觀察周圍的環境。
河水……似乎比剛才更加湍急了一些？那嗚咽聲裡，是不是夾雜了一絲……不同於以往的、極其細微的尖銳嘶鳴？
岸邊的泥土，顏色是否過於深黯了？仿佛浸透了某種不祥的油脂。
那幾株怪樹的搖曳幅度，似乎也帶著某種不自然的規律，像是被無形的線操控著的木偶。
我的神識凝聚成束，不再大範圍鋪開，而是如同探針般，重點刺向那些讓我感覺“不對勁”的細微之處。
河底……神識探入河底，除了熟悉的陰寒和混亂魂力，似乎多了一種……極其稀薄、難以捕捉的“空洞感”？就像是原本綿密的織物，出現了幾個微不足道，但卻真實存在的“針眼”。
我蹲下身，伸手觸碰腳下的黑色泥土。觸感陰冷潮濕，但指尖傳來的反饋，除了冥界土壤固有的死寂，似乎還有一種……極其微弱的吸力？仿佛這泥土是活的，正試圖貪婪地汲取我指尖一絲微不足道的神力。
這感覺轉瞬即逝，幾乎讓我以為是錯覺。
我站起身，眉頭緊鎖。一切跡象都太微弱了，微弱到即使以我天君的神識，也無法立刻斷定是真實存在還是心理作用下的過度解讀。
但這種無處不在的、仿佛被浸在粘稠惡意中的危險預感，卻做不得假。
“什麼東西在搞鬼？”我沉聲喝道，聲音不大，卻帶著神力震蕩，清晰地壓過了河水的咆哮，在空曠的河岸間回蕩，“藏頭露尾，給我滾出來！”
沒有回應。隻有河水更加賣力地咆哮，風聲似乎也帶上了一絲嗚咽。
我耐心地等待著，全身神力蓄勢待發。時間一分一秒過去，周圍依舊沒有任何肉眼可見或神識可察的敵人出現。
但這種寂靜，比直接的攻擊更讓人壓抑。
我決定不能再被動等待。無論是什麼，必須逼它現身！
心念一動，我並指如劍，一道凝練的、蘊含著人皇氣浩蕩之意的金色劍罡激射而出，並非射向任何可疑目標，而是徑直斬向那段讓我感覺有“空洞感”的河麵！
“嗤啦！”
劍罡沒入河水，發出刺耳的撕裂聲。暗黃的河水被分開一道深深的溝壑，露出下方翻滾的濁流。然而，預想中的反擊或異變並未發生。
劍罡的能量迅速被忘川河水消磨、吞噬，那道溝壑也很快被新的河水填平，仿佛什麼都沒有發生過。
攻擊落空了？還是……打草驚蛇了？
就在我劍罡出手，舊力剛去、新力未生的那個極其短暫的瞬間——
異變陡生！
並非來自河麵，也非來自天空或兩岸。
是來自我腳下！來自我剛剛觸碰過的那片看似尋常的黑色土地！
“嗡——！”
一聲低沉得幾乎要震碎靈魂的嗡鳴，毫無征兆地從地底深處傳來！我腳下的整片河岸，方圓數百米內，猛地亮起了無數道扭曲的、如同血管般搏動著的暗紫色紋路！這些紋路複雜而詭異，散發出一種絕非冥界應有的、充滿了混亂與死寂的氣息！
一股強大到令人心悸的吸力瞬間從這些紫色紋路中爆發出來，不僅瘋狂地撕扯著我的身體，更恐怖的是，它竟在直接抽取我體內的神力與魂力！
與此同時，我周圍的空間開始劇烈扭曲、折疊，眼前的景象變得光怪陸離，河水倒流，天空破碎，仿佛整個世界都要被吸入地底那個巨大的、由暗紫色紋路構成的詭異法陣中心！
那股讓我心驚肉跳的危機感，在這一刻達到了頂點！
那冰冷、空洞的“視線”如同實質的枷鎖，讓我周身的血液和神力流轉都為之凝滯了一瞬。
不能被困在這裡！
我心中怒吼，強烈的求生欲和天君位格帶來的驕傲，讓我瞬間壓下了那源自未知的恐懼。這詭異的陷阱雖然強大而隱秘，但想就此拿下我，還差得遠！
“破！”
我舌綻春雷，聲浪中蘊含著浩蕩的人皇之氣與幽冥帝威，如同平地驚雷，強行震蕩著扭曲的空間。同時，一直緊握在手的鎮魂劍爆發出前所未有的璀璨光芒！
我沒有選擇去斬腳下那複雜蔓延的暗紫色紋路——它們似乎源源不絕，斬之不儘。而是將所有的力量、所有的意誌，都凝聚在這一劍之上，朝著前方那最為扭曲、仿佛是整個異常空間“節點”的虛空，悍然斬出！
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“嗤——哢嚓！”
一道難以形容其色彩的恢弘劍罡，如同開天辟地的第一縷光，撕裂了色彩斑斕、光怪陸離的扭曲景象。劍罡所過之處，倒流的河水被蒸發，破碎的天空被撫平，折疊的空間被強行撐開！
仿佛玻璃破碎的脆響連綿不絕地響起。那困住我的詭異幻境，在這凝聚了我此刻巔峰力量的一劍之下，如同陽光下的冰雪，迅速消融、崩解！
眼前令人頭暈目眩的扭曲景象驟然消失，耳邊那放大了無數倍的、帶著蠱惑與撕裂感的河水咆哮聲也恢複了原本雖然依舊吵鬨）的音量。腳下那恐怖的吸力和搏動的暗紫色紋路，如同潮水般退去，瞬間隱沒於黑色的土地之下，再無蹤跡。
隻有那冰冷空洞的“視線”，在幻境破碎的刹那，似乎微微波動了一下，帶著一絲……難以言喻的意味，然後也如同從未出現過一般，徹底消失。
我依舊站在忘川河邊的黑色巨石旁，位置似乎都沒有移動過分毫。仿佛剛才那驚心動魄的一切，都隻是一場逼真到極致的幻覺。
但體內消耗了近三成的神力，以及神魂深處傳來的一絲不易察覺的疲憊感，都在清晰地告訴我——剛才的經曆，絕非虛幻！
我劇烈地喘息著，持劍而立，警惕的目光如同最精密的雷達，再次掃視著恢複“正常”的河岸。神識更是如同水銀瀉地，不放過任何一寸土地，一絲空氣的異動。
安靜。
死一般的安靜。