蘇雅是第一個從震驚中稍微回過神來的。
她下意識地向我靠近了一步，冰涼的手指輕輕握住了我放在石桌上的手，似乎想從這接觸中汲取一絲真實感，也傳遞給我一絲支撐。
她的嘴唇翕動了幾下，才發出有些乾澀的聲音：“安如……這……這些都是真的？牛魔王他……他臨死前，真的是這麼說的？”
我反手握住她微涼的手，用力捏了捏，感受到她指尖的輕顫。
我點了點頭，喉嚨也有些發緊：“一字不差。我用神識感知過，他當時魂火將熄，沒有任何說謊或者精神混亂的跡象。而且……那種情況下，他也沒有必要再編造一個如此……如此顛覆的謊言來騙我們。”
我的目光轉向依舊低著頭的齊天。
他維持著那個姿勢，像一尊瞬間風化千年的石雕。
隻有那微微顫抖的肩膀，泄露著內心正在經曆的驚濤駭浪。
千百年的仇恨，支撐著他從五指山下掙脫，陪伴著他走過西行路，又在他“複活”後成為他撕破神佛偽善麵目的動力之一。
可如今，這仇恨的根基被動搖了——他視作畢生死敵的天庭、西天，或許都隻是擺在明麵上的靶子，而真正的幕後黑手，竟然是那個曾與他切磋、看似亦正亦邪、甚至在某些時刻流露出類似“知己”意味的楊戩！
更殘酷的是，連他自身存在的意義都遭到了最根本的質疑。
他不是孫悟空？或者說，不完全是？他隻是那根伴隨他征戰四方、早已與他性命交修的如意金箍棒核心碎片，汲取了原主殘存的記憶與滔天執念，所化生出來的一個……新的生命體？一個擁有孫悟空絕大部分記憶、情感和力量的……複製品？亦或是……一個繼承了孫悟空遺誌的、某種意義上的“兵器”？
這念頭光是想想，就足以讓任何心智堅韌的存在崩潰。
“大聖......”
黑疫使終於開口，聲音帶著一種刻意壓低的沙啞，打破了那令人窒息的沉默。他不知何時又點上了一支煙，猩紅的火點在昏黃的光線下明滅不定，“……你，還好嗎？”
齊天沒有抬頭，也沒有回應。
但他放在膝蓋上的那隻手，卻猛然攥緊，骨節發出“嘎巴”一聲脆響，堅硬的石質桌麵竟被他無意識散發的力量按出了幾道細微的裂紋。
半晌，他才從牙縫裡擠出幾個字，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過：“……好？俺老孫……好得很……”
這分明是極度的不好。
蘇雅擔憂地看著他，又看了看我，眼神裡充滿了無助和焦慮。我深吸一口氣，知道不能讓氣氛一直這樣凝固下去。真相再殘酷，也需要麵對。我們四個人，現在是一個整體，必須共同扛起這突如其來的重壓。
“事情已經發生了，”我儘量讓自己的聲音聽起來平穩，“牛魔王的話，信息量太大，我們需要冷靜下來，好好捋一捋。”
“捋？怎麼捋？”齊天猛地抬起頭，亂發下，那雙原本炯炯有神的火眼金睛，此刻布滿了血絲，裡麵翻湧著痛苦、暴怒、迷茫，還有一種近乎毀滅的瘋狂，“楊戩！是楊戩！俺老孫要去找他！問他！為什麼？！！”
他霍然起身，周身的氣息不受控製地鼓蕩起來，帶著一股毀滅性的衝動。石桌在他身下發出不堪重負的呻吟，桌上的茶壺茶杯叮當作響。
“猴哥！”
我厲聲喝道，同時一股柔和但堅定的神力釋放出去，形成一個無形的屏障，將他即將爆發的力量約束在小範圍內，避免波及到小院和蘇雅他們，“冷靜點！你現在去找他，和送死有什麼區彆？！”
“死？”齊天扭頭瞪向我，眼神凶狠得像一頭被困的絕境凶獸，“俺老孫早就死過一次了！還怕再死一次？！大不了跟他同歸於儘！”
“然後呢？！”
我毫不退讓地與他對視，聲音也拔高了幾分，“你死了，真相就大白了嗎？楊戩的陰謀就得逞了嗎？我們這些人怎麼辦？地府怎麼辦？那些還在被‘人格替換’、被當做養料的凡人怎麼辦？！你就隻會逞一時之勇嗎？！”
我的連番質問，像一盆冷水，兜頭澆在他燃燒的怒火上。他胸膛劇烈起伏，呼哧呼哧地喘著粗氣，眼中的瘋狂稍褪，但痛苦和掙紮卻更加清晰。他死死地盯著我，仿佛想從我臉上找出答案。
“臭小子說得對。”
黑疫使吐出一口煙圈，煙霧繚繞中，他的眼神銳利如刀，“大聖，你現在去找楊戩，正中他下懷。牛魔王透露的這些，恐怕也隻是冰山一角。楊戩布局數百年，心思深沉如海，他既然敢讓你知道這些，要麼是算準了你奈何不了他，要麼……就是另有圖謀。衝動，解決不了任何問題。”
蘇雅也柔聲勸道：“猴哥，我們知道你心裡難受，我們大家都一樣。但越是這種時候，我們越要團結，越要冷靜。安如把你帶回來，就是不希望你做傻事。”
齊天看著我們三人，那緊繃的、仿佛隨時會斷裂的身軀，終於一點點鬆弛下來。他重重地坐回石凳上，雙手抱住頭，發出了一聲壓抑到極致的、如同受傷野獸般的低吼。那聲音裡蘊含的痛苦，讓聞者心酸。
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他需要時間。需要時間來消化這足以顛覆一切的真相。
我們都沒有再打擾他，隻是靜靜地陪著他，任由沉重的寂靜再次籠罩小院。夕陽徹底沉入了地平線，最後一抹餘暉將天邊染成淒豔的紫紅色，然後迅速被墨藍的夜色取代。小院裡的自動感應燈“啪”地一聲亮了，發出昏黃的光，將我們的影子拉得更加扭曲。
不知過了多久，也許是一刻鐘，也許更久。齊天依舊保持著抱頭的姿勢，但身上的氣息不再那麼狂躁不穩。
黑疫使掐滅了不知道第幾根煙，用腳尖碾了碾煙蒂，率先打破了沉默。他的聲音恢複了往常那種帶著點玩世不恭，卻又透著一絲看透世情的冷靜腔調：
“好了，大聖需要時間，但我們不能乾等著。來，都把腦子動起來，把這些亂七八糟的線頭，試著捋一捋。”
他看向我：“小子，你把牛魔王的話再在腦子裡過一遍，尤其是關於楊戩提及‘歸墟’的那部分，還有他提到齊天和提到你時的態度變化。”
我依言閉目，將牛魔王那斷斷續續、充滿痛苦和怨恨的敘述，在腦海中重新清晰地回放了一遍。那些零碎的話語，此刻串聯起來，指向了一個令人不寒而栗的方向。
“牛魔王說……楊戩長期提及‘歸墟’，情緒從最初的興奮，到後來的惋惜，再到十幾二十年前——大概就是陽間，我剛開始接觸白蛇、許仙那段時間前後——又變得興奮起來，說什麼‘它又出現了’，‘這次一定要控製住’。”我緩緩複述，“他還提到楊戩的零碎話語，‘當初實力不濟’、‘機緣又來’、‘絕不能讓雙方知道真相’、以及……‘爛棍片子產生記憶重塑身體倒是棘手’。”
“爛棍片子……”黑疫使咀嚼著這個詞，目光下意識地瞟了一眼旁邊沉默的齊天，“指的恐怕就是金箍棒了。‘產生記憶重塑身體’……這幾乎就是在明說大聖的本質了。”
蘇雅忍不住打了個寒顫，下意識地握緊了我的手。
黑疫使繼續分析，語速不快，但邏輯清晰：“那麼，我們做一個大膽的假設。楊戩，不知道出於什麼原因，對‘歸墟’有著極深的執念，或者說，他認為‘歸墟’是某種關鍵。而大聖，或者說當年的孫悟空，因為其天生的石猴本質、強大的力量，或者彆的什麼我們不知道的特質，與‘歸墟’存在著某種深刻的、可能連他自己都不知道的聯係。這種聯係，在千年前，甚至更早，就被楊戩察覺了。”
他頓了頓，看向齊天，語氣帶著一絲不易察覺的憐憫：“那時候的楊戩，或許正如他自己所說，‘實力不濟’，無法完全掌控或者說‘控製’住大聖你這樣一個無法無天、實力強橫又桀驁不馴的存在。他擔心你會無意識地與‘歸墟’產生互動，引發他口中‘不好的事情’，或者，他單純就是想研究你與歸墟的聯係，但當時的他沒有足夠的能力和安全的手段。所以，他選擇了最直接，也最下作的方式——借刀殺人。策劃花果山慘案，推動西行騙局，最終將你……或者說，將當時的孫悟空，這個‘不可控’的因素徹底除掉。”
齊天抱頭的雙手指節再次捏得發白，但他沒有發作，隻是靜靜地聽著，仿佛在聽一個與自己無關的、卻又無比殘忍的故事。
“而如今，”黑疫使的目光轉向我，眼神變得格外深邃，“李安如，你出現了。按照牛魔王的說法，就在你開始踏入這個非凡世界的時間點，楊戩再次興奮起來，認為‘它又出現了’。這個‘它’，指的是什麼？是又一個與‘歸墟’有深刻聯係的存在？還是指……類似於齊天這樣的‘機會’？”
他停頓了一下，讓我們消化這個推斷，然後才繼續說：“這一次，楊戩的實力今非昔比，他在天庭內部培植了龐大的鷹派勢力，自身修為也深不可測。他有了足夠的底氣和手段。所以，他沒有再選擇直接除掉你，而是采取了更複雜、也更具有掌控性的策略——接近你，引導你，甚至在一定程度上‘幫助’你成長，同時……設法‘控製’你。”
說到這裡，黑疫使的目光銳利地聚焦在我臉上，語氣帶著一種不容置疑的篤定：“小子，如果我猜得沒錯。楊戩在你身上，絕對不止是畫餅或者空口許諾什麼共同推翻天庭。那種承諾，在巨大的利益或者理念衝突麵前，脆弱得不堪一擊。更何況，你們之間還隔著神隱峰那筆血債——那個叫小野葵的倭國姑娘，她的肉身和最後一點殘魂，可是被楊戩煉成了丹藥，逼著你吞了下去！這種仇恨，是能輕易化解的嗎？”
他微微前傾身體，壓迫感隨之而來：“所以，他必然留有後手。一個能確保無論你將來成長到何種地步，都能被他牢牢攥在手心裡的後手。最大的可能，就是某種極其厲害、甚至直接作用於你本源的核心禁製。告訴我，我猜的對嗎？在神隱峰，他是不是在你身上，種下了什麼東西？”
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黑疫使的分析條理清晰，句句戳中要害。我看著他洞悉一切的眼神，知道再也無法隱瞞，也沒必要隱瞞了。我緩緩地點了點頭，感覺喉嚨有些發乾。
“什麼？！”
蘇雅失聲驚呼，猛地抓緊了我的胳膊，臉色瞬間變得煞白，“安如！你……你身上被楊戩下了禁製？！什麼時候的事？在神隱峰？你為什麼……為什麼一直不告訴我們？！”
她的聲音裡帶著哭腔，充滿了後怕和難以置信的擔憂。
我看著她焦急蒼白的臉，心中湧起一陣愧疚和苦澀。
我伸手拍了拍她的手背，試圖安撫她，嘴角扯出一個勉強的笑容：“是啊……就是在神隱峰，我初成天君，吸收禹王鼎的時候，他暗中做了手腳，種下了一道名為‘縛神印’的禁製。”
我頓了頓，儘量用平靜的語氣描述那殘酷的事實：“這道禁製，如同其名，如同套在我神魂本源上的一道無形枷鎖。按照楊戩的說法，以及我自己的感知……這道印記者，除非我的實力能徹底碾壓他，否則……我此生此世，恐怕都無法擺脫他的製約。他……或許能一定程度上影響我的心神，壓製我的力量，甚至……在關鍵時刻，決定我的生死。”
“你……你怎麼能……”蘇雅的眼圈瞬間紅了，淚水在眼眶裡打轉，“這麼重要的事情，你怎麼能一個人扛著？！要是……要是……”
“告訴你，或者告訴你們，又能怎樣呢？”我打斷她的話，語氣帶著深深的無奈，“徒增你們的擔心和恐懼罷了。那時候我們實力遠不如現在，知道了，除了整天提心吊膽，還能做什麼？難道去找楊戩拚命嗎？那更是自投羅網。這道‘縛神印’，就像懸在我頭頂的利劍，不知道什麼時候會落下。但在它落下之前，我們該走的路，還是要走。說出來，於事無補，反而會擾亂軍心。”
我抬起手，輕輕擦去她眼角滑落的淚珠，柔聲道：“彆擔心，船到橋頭自然直。既然知道了它的存在，總比一直被蒙在鼓裡要好。我們現在要做的，不是恐慌，而是想辦法。”
話雖如此，但我自己心裡也清楚，想要解除楊戩這等人物親手種下的核心禁製，其難度，恐怕不亞於直接擊敗他本人。
蘇雅看著我，淚水流得更凶了，但她沒有再說什麼，隻是用力地回握住我的手，用這種方式表達著她的支持與共擔。
“縛神印……”黑疫使喃喃重複了一遍這個名字，眉頭鎖得更緊，“果然……和我猜的差不多。楊戩這廝，算計得真是滴水不漏。先給你機緣助你突破，再給你套上枷鎖讓你永世受製。打一棒子給個甜棗，不，他是先給個天大的甜棗，再把最致命的棒子藏在裡麵。”
他深吸一口氣，目光在我們幾人臉上掃過，繼續推進他的推理：“那麼，現在情況就更清晰了。楊戩，先是除掉了當年他無法控製的、與歸墟有聯係的齊天。如今，又控製住了同樣與歸墟似乎有聯係的、並且在他認為‘實力已夠’情況下的你，李安如。”
“控製齊天是手段，控製你也是手段。”
黑疫使的語速加快，眼神閃爍著思辨的光芒，“那麼，他的目的，難道就僅僅是‘控製’這兩個特殊的個體嗎？控製本身，顯然不是最終目的。就像獵人設下陷阱，不是為了把獵物關在籠子裡欣賞，而是為了得到獵物身上的皮毛、血肉，或者利用獵物去達成彆的目標。”
他拋出了最關鍵的問題：“楊戩費儘心機，布局數千年，先是除掉不可控的‘前車’，再是控製住他認為可控的‘後者’……他真正的目的，到底是什麼？”
小院裡再次陷入沉思。夜風吹過，帶著夜晚的微涼，卻吹不散我們心頭的沉重與迷霧。楊戩的真實目的，像是一個隱藏在無儘黑暗中的巨大謎團，我們剛剛撥開了最外麵的一層薄紗，窺見了一絲猙獰的輪廓，但核心依舊深埋在迷霧之後。
權力？他已經是司法天神，在天庭鷹派中威望極高，甚至有能力覬覦玉帝的寶座。但若隻是為了權力，他為何對“歸墟”如此執著？甚至不惜花費數千年時間，針對與歸墟相關的特殊存在？
對抗虛空？他確實在前線與虛空作戰，也指責天庭舊秩序效率低下。但他又對普化天尊所說的“虛空威脅論”嗤之以鼻，稱之為“疥癬之疾”。他的行為充滿了矛盾。
長生？超脫？還是……彆的什麼更瘋狂、更不可告人的目的？
我們幾個人，眉頭緊鎖，試圖從已知的碎片中拚湊出答案。蘇雅依靠著我的肩膀，努力思索；黑疫使又點上了一支煙，煙霧後的眼神銳利如鷹；而我，則反複咀嚼著牛魔王的話，以及我與楊戩幾次接觸的細節。
就在我們左思右想，仿佛觸摸到什麼，卻又隔著一層薄膜，難以捅破的時候。
一直沉默著，仿佛置身事外的齊天，突然開口了。
他的聲音不再像剛才那樣充滿暴怒和嘶啞，反而透出一種異樣的平靜，一種近乎死水般的、看透了的平靜。但這種平靜，比之前的狂怒更讓人心頭發緊。
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“既然控製不是目的……”他緩緩地，一字一頓地說道，聲音不大，卻清晰地傳入我們每個人耳中，“那目的，或許是——研究。”
“研究？”蘇雅抬起頭，有些茫然地看向齊天，“猴哥，你的意思是……”
齊天沒有看我們，他的目光沒有焦距地落在虛空中，仿佛穿透了院牆，穿透了夜空，看到了某個遙遠而冰冷的地方。他扯了扯嘴角，那笑容裡沒有半分暖意，隻有無儘的嘲諷和悲涼。
“就像……電視裡放的那些……科教節目。”他喃喃道，語氣帶著一種與他的形象極不相符的、詭異的準確描述，“你們不覺得……很像嗎？”
我心頭猛地一跳，一股寒意從脊椎骨竄起：“像什麼？”
齊天終於轉過頭，那雙布滿血絲的火眼金睛，直勾勾地看向我，裡麵是深不見底的痛苦和一種令人心悸的明悟。
“咱倆……”他抬起手指了指自己，又指了指我，聲音低沉而清晰，“就像那被關在實驗室玻璃箱裡的小白鼠。被觀察著，被記錄著，被注射著不同的‘藥劑’，麵對著不同的‘環境’，藥劑就是機緣，幻境就是磨難，他就暗中看著我們如何掙紮，如何反應，如何……成長。”
他頓了頓，每一個字都像冰錐一樣，刺入我們的心臟。
“然後，等待著……被解剖。或者，被用來……進行下一步的……實驗。”
“而實驗的目標……”他的目光再次投向無儘的夜空，仿佛在與某個看不見的、高高在上的存在對視，“……就是那個狗日的……歸墟。”
齊天的話，像一道慘白的閃電，瞬間劈開了我們腦海中盤踞的重重迷霧。
實驗室裡的小白鼠。
被觀察，被記錄，被投喂不同的“藥劑”，麵對不同的“環境刺激”，記錄其反應和數據，最終為了某個宏大或詭異的目的，被解剖，或被投入下一輪更殘酷的實驗。
這個比喻，太過精準，也太過……殘忍。
但它卻無比貼合我們目前的處境，尤其是齊天和我的處境。
“啪嗒。”