黑暗。無邊無際的黑暗。
沒有聲音，沒有光線，沒有感覺，隻有一片沉重的、令人窒息的虛無。我在這虛無中漂浮，下沉，仿佛要永遠墜落到時間的儘頭。
偶爾，會有一些破碎的光影掠過。
西湖邊，白安茹回頭那一抹羞澀的笑。
飲馬坡前，漢王朱高煦在我眼，血濺五步時那決絕的眼神。
劉邦許仙在消散前，將他們的未來托付給我時，那信任的目光。
齊天在水簾洞裡，形神俱滅前，對我露出的最後一個、帶著解脫和期許的笑容。
……還有蘇雅。
蘇雅溫柔地為我整理衣襟。
蘇雅在燭光下，蹙眉批閱地府繁瑣的文書。
蘇雅在戰場上，枯寂淨流化作清輝，滌蕩邪祟。
最後……是她轉身衝向那吞噬一切的黑暗時，那燃燒著生命與靈魂的、決絕而璀璨的流光，和她印在我唇上，那個冰冷帶著血腥味的吻。
“安如……要經常想我……”
那聲音如同魔咒，在無儘的黑暗中反複回響，每一次響起，都像有一把冰冷的錐子，狠狠鑿擊著我早已麻木的心臟。
想……我怎麼會不想……
意識在痛苦的漩渦中掙紮，想要抓住什麼，卻什麼也抓不住。隻有那徹骨的寒冷和空寂，如影隨形。
不知過了多久，一絲微弱的光亮刺破了這濃稠的黑暗。隨之而來的，是嘈雜的聲音，像隔著一層厚厚的水幕，模糊不清。
我費力地想要睜開眼，眼皮卻沉重得像壓了兩座山。嘗試了幾次，眼前終於不再是純粹的黑暗，而是朦朧的光暈，和幾個晃動的人影。
“……陛下？”
“陛下！眼皮動了！”
“快！快去請玄陰大人！墨鴉大人！”
聲音逐漸變得清晰，帶著難以抑製的激動和焦慮。
我終於徹底睜開了眼睛。
映入眼簾的，是熟悉的、雕刻著幽冥百鬼與日月星辰的森羅殿穹頂，暗沉的顏色壓抑得讓人喘不過氣。視線緩緩移動，看到了圍在床榻邊的一張張麵孔——玄陰、墨鴉、厲魄、夜梟，還有其他幾位地府重臣和元帥。他們臉上都帶著疲憊、擔憂，以及一絲看到我蘇醒後的如釋重負。
我躺在一張臨時放置在森羅殿主位旁的軟榻上，身上蓋著錦被，但那股深入骨髓的冰冷，卻絲毫沒有被驅散。
我動了動手指，試圖撐起身體。一陣強烈的眩暈感襲來，讓我眼前發黑，身體不受控製地晃了晃。
“陛下！”
“陛下小心！”
數隻手立刻伸了過來，想要攙扶。
我猛地抬手，製止了他們的動作。手臂有些綿軟無力，但我還是憑借著一股意誌，強行用手肘支撐著，一點點，艱難地坐了起來。呼吸有些急促，額角滲出了細密的冷汗。
“無妨。”我開口，聲音嘶啞乾澀，像是破舊的風箱。
我推開他們試圖再次攙扶的手，雙腿挪到榻邊，腳踏在冰冷的地麵上。嘗試著站起來，雙腿卻一陣發軟，踉蹌了一下，幾乎要栽倒。旁邊的厲魄眼疾手快，一把扶住了我的胳膊，那力道很大，帶著武將特有的沉穩。
“陛下，您身體虛弱……”厲魄的聲音低沉，帶著關切。
我站穩了身形，輕輕掙開了他的手。
“都散開。”我的聲音不高，卻帶著不容置疑。
圍著的臣子們麵麵相覷，最終還是依言，緩緩向後退去，在大殿中央讓開了一條通路。
我沒有看他們，目光徑直投向森羅殿那洞開的大門。
門外，並非想象中的天光，而是一片詭異的、不斷扭曲變幻的暗紅色。那是虛空洞口散發出的光芒，將整個酆都的天空都染上了不祥的色彩。
我一步一步，有些蹣跚地朝著殿門口走去。
腳步虛浮，每一步都像是踩在棉花上，又像是拖著無形的鐐銬。森羅殿內寂靜無聲，隻有我略顯沉重的呼吸和腳步聲在回蕩。所有臣子的目光都聚焦在我背上，那些目光裡有擔憂，有期盼，也有隱藏得很深的惶恐。
終於，我走到了殿門口。
高大的門檻之外，是熟悉的、宛如地獄般的景象。
遮天蔽日的巨大虛空洞口，依舊高懸於酆都城上空，仿佛一隻冰冷的、漠然的巨眼，俯視著這片飽受蹂躪的土地。洞口內部，黑暗物質如同沸水般翻湧，雖然不再像之前那樣瘋狂傾瀉怪物，但依舊有零星的、形態各異的虛空生物，如同下餃子般從中掉落，加入到下方殘酷的戰局中。
視線所及，到處都是斷壁殘垣，焦黑的土地，凝固的暗紅色血塊。法術爆裂的光芒此起彼伏，兵刃交擊的聲音、嘶吼聲、臨死前的哀嚎聲……混合成一股巨大的、令人心煩意亂的聲浪，衝擊著耳膜。
尤其刺耳的，是那一聲聲短促而劇烈的爆炸聲。那不是法術，也不是虛空生物的攻擊，而是……被虛空能量侵蝕、自知無法挽回的陰兵鬼將，在最後時刻，選擇引爆自身魂體，拖著身邊的敵人同歸於儘時發出的、最後的絕響。
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轟！又是一聲自爆的轟鳴在不遠處響起，伴隨著幾頭虛空生物刺耳的尖嘯戛然而止。
一股濃烈的、帶著焦糊和魂力消散特有氣味的黑煙，嫋嫋升起。
一切……都還是那樣。
慘烈，絕望，看不到儘頭。
蘇雅那決絕的自爆，那燃燒了一切換來的、短暫的光明和洞口縮小……仿佛隻是一滴水落入沸騰的油鍋，激起了一瞬間的波瀾，然後便被更大的混亂和毀滅所吞沒。
她的犧牲，並未能扭轉戰局。隻是……延緩了那麼一點點崩潰的時間嗎？
我站在殿門口，高大的身影在門外暗紅光芒的映照下，投下一道拉得很長、卻顯得異常孤寂的影子。
寒風裹挾著硝煙和血腥氣吹拂進來，撩動我額前散落的發絲，帶來刺骨的涼意。
我就這樣靜靜地站著，看了很久。
直到雙腿傳來一陣酸軟，我才緩緩地、有些頹然地，轉身坐在了冰冷的、布滿灰塵的石階上。手肘撐在膝蓋上，雙手無力地垂下，目光依舊空洞地望著門外那片煉獄景象。
玄陰無聲無息地走到我身旁，她依舊是那副清冷的樣子，隻是眉宇間籠罩著化不開的疲憊和凝重。她沒有說話，隻是靜靜地站著，如同殿外一根沉默的石柱。
“我昏迷了多久？”我開口，聲音低沉沙啞，打破了這令人窒息的沉默。
“回陛下，已是三日了。”玄陰的聲音一如既往的平穩，聽不出什麼情緒。
三日……對於凡人而言，或許不長。但對於分秒必爭、每時每刻都在大量死亡的戰場而言，三日，足以改變太多。
我點了點頭，目光沒有焦點地望著前方地麵上的一道裂縫，繼續問道：“現在戰況如何？”
緊跟過來的厲魄上前一步，他身上的鎧甲沾滿了已經發黑的血汙和塵土，臉上還有一道尚未完全愈合的傷口，顯得猙獰而疲憊。他抱拳，聲音洪亮卻難掩嘶啞：
“稟陛下！守玄軍……十餘萬將士，自大帥岩罡以下，到普通軍士……”
他頓了一下，喉結滾動，才艱難地吐出後麵幾個字，“……皆已力戰而死，全軍……覆沒。”
我的心猛地一抽。岩罡，那個原鎮淵軍骨乾，脾氣火爆，卻對地府、對我忠心耿耿的漢子……也沒了。
厲魄的聲音繼續響起，帶著一種彙報軍情特有的、壓抑著情感的冷靜：
“滄溟元帥統領的靖瀾軍，曆經數次血戰，如今兵力傷亡過半，隻剩五萬餘人，仍在酆都東線苦苦支撐。”
“青冥元帥的長冥軍，主要負責輪換休整與次要防線，目前兵力還算充足，傷亡不到兩成。”
“赤燎元帥的護幽軍，駐守酆都西線，遭遇的衝擊相對較小，目前尚存接近七成兵力。”
“寒鋒元帥的戍瀚軍，主要負責維護酆都城內部秩序、物資調配及防禦法陣運轉，並未直接上前線，因此建製完整。”
“至於末將統領的攀霄軍，以及夜梟指揮使的鎮淵軍……”厲魄的聲音裡終於帶上了一絲不易察覺的、屬於軍人的硬氣，“由於皆是按照昔日鎮淵軍的標準嚴加訓練，將士用命，戰力尚存，目前傷亡皆控製在一成左右，建製完整，可隨時投入決戰！”
一成。聽起來損失最小，但那是地府最精銳的力量，每一個士兵的培養都耗費了巨大的資源。一成的傷亡，背後也是無數鮮活生命的消逝。
我靜靜地聽著，每一個數字，都像是一塊冰冷的石頭，投入我早已死寂的心湖，激不起波瀾，隻是讓那湖底沉積的淤泥更加厚重。
守玄軍全滅，靖瀾軍折損過半，長冥、護幽尚可，戍瀚未動，攀霄、鎮淵核心猶存，但亦見損傷。
這就是蘇雅用生命為我們換來的……三日後，地府的家底。
我緩緩抬起頭，目光從門外收回，掃過眼前這幾位地府的核心支柱。玄陰的冷靜，墨鴉的深沉，厲魄的剛毅，夜梟的隱忍。他們都看著我，等待著我的決斷。
“一切照舊。”我開口，聲音沒有任何起伏，聽不出悲喜，“按既定方略，繼續抵抗。各部協調，由玄陰統籌。”
我的目光轉向墨鴉：“黑疫使呢？他在何處？”
墨鴉上前一步，他穿著文官袍服，雖不似厲魄那般滿身血汙，但臉色也極其難看，眼窩深陷。他拱手回道：“回陛下，黑疫使大人……在陛下回援酆都的前兩天，於一次大規模虛空衝擊時，為保護一處關鍵陣法節點，被數頭強大的虛空造物圍攻，身遭重創……雖被夜梟指揮使及時救回，但……傷勢極重，本源受損，至今……依舊昏迷不醒，安置在森羅殿北偏殿救治。”
黑疫使……也倒下了。
那個總是賤兮兮又陰險、掌控枯寂本源，是我們團隊裡不可或缺的分析師和重要戰力的家夥……現在也躺在那裡，生死未卜。
心臟的位置，傳來一陣熟悉的、尖銳的絞痛。
白安茹、朱高煦、朱高燧、項羽、劉邦、許仙、齊天，趙雲，小野葵……現在又是蘇雅，岩罡和十多萬守玄軍將士，還有昏迷的黑疫使……
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一張張麵孔在我眼前閃過，他們或犧牲，或離去，或重傷……都是因為我。因為我要掀天，因為我要反抗，因為我要走這條路……
沉重的負罪感和無力感，如同潮水般再次將我淹沒，幾乎讓我窒息。我放在膝蓋上的手，不自覺地攥緊，指節因為用力而泛白。
但我不能倒下。至少，現在不能。
我深吸一口氣，強行將那翻湧的情緒壓回心底深處。撐著膝蓋，有些搖晃地站起身來。
“傳令。”我的聲音恢複了一絲帝王的威嚴，儘管底色依舊是難以驅散的疲憊和沙啞，“滿朝文武，各司其職，不得鬆懈，全力抗敵。”
“臣等領旨！”殿內所有臣子，包括玄陰四人，齊齊躬身應諾。
“你們都退下吧。”我揮了揮手，“三日後，北偏殿見。”
玄陰、墨鴉、厲魄、夜梟互相看了一眼，再次躬身：“臣等告退。”
他們轉身，帶著其他臣子，沉默而有序地退出了森羅殿。空曠的大殿內，很快又隻剩下我一個人，以及門外傳來的、永不停歇的戰爭喧囂。
我站在原地，沉默了片刻。然後，邁開腳步，沒有再看門外那地獄般的景象，轉身，朝著森羅殿深處，北偏殿的方向走去。
腳步聲在空曠的大殿中回響，孤獨而堅定。
我需要去看看他。去看看那個僅存的、來自最初“掀天”時光的老友。
從森羅主殿到北偏殿，這段路我走過無數次。以往或是步履生風，召集臣工議事；或是沉思緩行，權衡地府政務；再不濟，也是帶著一身征塵，在蘇雅或齊天、黑疫使他們的簇擁下，穿行其間，縱使疲憊，心底總有一處是踏實的。
從未像今天這樣。
每一步落下，都仿佛不是踩在光滑冰冷的幽冥石板上，而是陷在無形且粘稠的淤泥裡。抬腳時，需要耗費莫大的氣力，以至於產生了一種錯覺，似乎我的每一個腳印，都深深地、帶著血淚的拓印，烙在了這通往北偏殿的路上。
廊柱寂然，宮燈幽暗。
原本守衛森嚴的這段路，如今也因前線吃緊而顯得空蕩，隻有遠處隱約傳來的、悶雷般的爆炸聲，提醒著這裡並非與世隔絕的桃源。
齊天，神魂俱滅，連一縷殘魂都未曾留下，隻將那根承載了他全部意誌與力量的金箍棒，化作了我的脊梁。
蘇雅，神魂俱滅，為了不淪為虛空傀儡，為了她心心念念要守護的冥界子民，在我眼前，燃燒了一切，化作了那短暫照亮黑暗、卻終究被黑暗吞沒的絕響。