劉民昔在西域，曾與張任有一麵之緣，當下便拱手作揖道：“張將軍彆來無恙乎？”
張任憶及前番與胡亮交手，竟未占得半分便宜，不免耿耿於懷。今見劉民未攜胡響、胡亮兄弟同來，膽氣複壯，遂冷哼一聲：“今汝孤身前來，莫非以為某仍懼汝不成？”
劉民聞言莞爾：“將軍誤會矣。此番前來，實欲化解將軍與子龍兄之舊怨。”
張任嗤之以鼻：“前番爾等兄弟在西域仗勢欺人，此恨豈能輕解？”
此時藍月款步而出，正色道：“張將軍既已拜吾兄摩之為師，便是吾之師侄，安得如此無禮！”
張任這才勉強收斂，不情不願地向藍月作揖：“任拜見師姑。”
劉民暗忖蜀郡非久留之地，遂向劉璋辭行，欲往南安與甘寧水師會合。劉璋素來寬厚，感念華佗救治之恩，便命鄧芝取來龍涎香相贈，更備下金銀珠寶及美人：“王叔，此乃舍妹劉茹，年方及笄。若不嫌棄，願納為妾室。”
劉民心中暗暗叫苦：“這些諸侯，怎的個個都要將女兒塞與孤王！論起輩分，這劉茹該喚某一聲叔父才是。”無奈之下，隻得故技重施：“宛陽公主，且將令姊帶去玩耍罷。”
殊不知劉璋此舉，竟惹得法衍懷恨在心。原來昔日劉焉在世時，曾有意與法家結為秦晉之好。
且說那龐羲立於階下，見此情形，不由撚須而喜，暗忖道：“待使君玉體康泰，便將小女龐蓮許配過去，倒也是一樁美事。”
這邊廂劉民已率眾啟程，王禮、劉晟、呂雯、龐月、藍月、華佗、士碧、劉茹等人隨行。行至武陽縣界，忽見後方塵土飛揚，卻是張裕偕鄧芝、李嚴策馬追來。
“王爺彆來無恙！”張裕於馬背上拱手笑道，“昔日在蒼梧把臂同遊，今日何不再飲一杯？”
劉民欣然應允，眾人尋得一處酒肆落座。酒過三巡，張裕忽將酒盞一放，正色道：“王爺可願容貧道卜上一卦？”
劉民聞言，手中竹箸微微一頓，沉吟未語。
張裕見狀，捋須笑道：“王爺胸有淩雲之誌，貧道早已窺得一二。不若就卜三日吉凶如何？”
“既如此，便有勞道長了。”劉民終是頷首。
隻見張裕取出卦簽，口中念念有詞。忽然“啪”的一聲，一支竹簽自筒中躍出，落於案上。張裕拾起細觀，頓時麵色驟變，眉頭緊鎖如臨深淵。在座眾人皆屏息凝神，唯聞窗外落葉簌簌。
“王爺......”張裕緩緩抬首，聲音似摻了秋霜，“此卦顯示，三日之內恐有水厄之災。”
劉民聞言，手中酒盞微微一顫，麵上卻強作鎮定：“道長可有禳解之法？”
張裕搖頭輕歎：“此乃天意，非人力可改。然王爺乃福德深厚之人，隻需謹記十六字真言——遇祺而避，逢義而收，由他顏去，直孝有常。”
劉民整衣肅立，長揖到地：“多謝道長指點迷津！”
待得禮畢，張裕轉向李嚴、鄧芝二人：“正方、伯苗，我等該往綿竹去了。”三人遂向北疾馳而去，轉眼間身影已沒入蒼茫暮色之中。
劉民一行人繼續趲程前行。然眾人心中皆蒙上一層陰翳，尤以劉晟等人為甚，時時警惕周遭動靜，如驚弓之鳥。
兩日光景倏忽而過，一路竟出奇平靜。然此等太平景象，反令眾人愈發惴惴不安，恰似那暴雨將至前的死寂。劉民亦不敢稍懈，每逢水澤之地，必加倍審視，幾成驚弓之態。
至第三日拂曉，眾人行至峽穀羊腸小道之側，但見湍流激蕩。忽聞轟隆巨響，山上滾下磐石塞斷前路，繼而數十黑衣人自四方蜂擁而出。為首者厲聲喝道：“劉民小兒，今日便是汝之死期！”
“爾等何人？安敢阻王爺去路！”王禮怒發衝冠，厲聲叱吒。