三日後，袁術複遣楊弘攜糧餉二十萬，並梁國、譙郡官印籍冊，詣劉民處覲見。楊弘拱手道：“吾主悉數應允，伏惟王爺信守前約，釋公子耀與袁胤將軍歸。”
劉民聞言，唇邊浮起一絲冷笑，托頜道：“袁胤？孤何嘗許之！”
那楊弘久惡袁術荒淫無度，割地納款，賣國求榮，竟直言道：“弘願效犬馬之勞，乞王爺開恩，釋此二豎子歸去。”言罷，以袖拭額，汗涔涔下。
劉民目露異色，上下打量楊弘，俄而緩聲道：“卿誠異人也，竟敢以’廢物‘稱少主。然孤甚賞卿膽識。”
楊弘再拜曰：“王爺明鑒。方今海內鼎沸，正英雄用武之時，而袁氏日蹙，實由主昏於上，二子碌碌，不足與謀。”
劉民把玩腰間玉佩，沉吟良久，乃道：“既如此，孤當予卿與閻象報效之機。”
原來楊、閻二人早有改弦更張之意，聞言即稽首再拜，額觸於地。劉民親扶之，溫言慰曰：“但能克己儘忠，孤必不負。”
二人感激涕零，複頓首稱謝。
嗣後，劉民延劉備至定陶，執禮甚恭，徐徐道：“皇叔公屢蹶屢奮，真漢室砥柱......”
劉備聞言，麵上紅白交加，赧然對曰：“王爺過譽。備才疏學淺，仰仗垂憐，方得棲身。”其聲漸微，幾不可聞。
嗟乎！當此板蕩之際，孰不願開疆拓土，稱雄一方耶？
然劉民卻與眾不同。彼受製於天時，所據長山國不過區區三郡之地，甲士僅三萬有餘。至於幽、夷、麗、琉、涼、崖、中、揚、交諸州，雖名義上歸附，實則鞭長莫及，難稱其屬地也。
當劉民欲將梁國、譙郡委於劉備，更表其為豫州牧、鎮軍將軍、濟陰侯時，關、張二將皆以為耳誤，麵麵相覷。
在彼等眼中，此非癡人說夢乎？豈有將浴血所得之疆土拱手相讓之理！
劉備亦佯作推辭，拱手道：“王爺雄才偉略，正當率領我等招兵買馬，掃清六合，匡扶漢室。”
劉民心下暗笑：玄德啊玄德，汝之韜晦功夫，當真深不可測！
然麵上仍不動聲色道：“梁、譙二地新附，恐非皇叔公之威不能鎮撫。萬勿推辭，速速赴任為要。”
劉備遂作感激涕零狀，設宴款待劉民，席間進言：“乞王爺賜賢才，以安新土。”
劉民慨然應允：“表關羽為豫州刺史，陳元龍為州牧彆駕，張翼德為兵曹從事。”
劉備對梁、譙二地仍存疑慮，複請道：“閻象、楊弘乃袁術舊臣，乞王爺恩準隨某赴任。”
“善。”劉民從善如流，“即以楊弘為梁國相，閻象為譙郡太守。皇叔公可令雲長、翼德二將分任兩地都尉，屯兵鎮守。”
劉備聞言躊躇，暗忖關、張二將若不在身側，如失左右手，心中頓生不安。
劉民早已覷破其心思，乃戲謔道："有叔至、元龍、公佑、子仲四傑坐鎮，皇叔公尚有何憂哉！"
劉備猶自躊躇，拱手懇切道：“還望王爺移師右翼，與備成掎角之勢。”
劉民心下了然，此乃欲借己力以製呂布也。遂頷首道：“皇叔公且寬心，某當即日移駐彭城。”劉備聞言，方展愁眉，始專心經營梁、譙二郡。劉民既駐彭城，便著手整頓商賈，布設防務。
一日，劉民攜劉晟、劉磐、黃敘、胡響、胡亮五小虎將，並典韋、蔡琰、龐月、藍月、呂雯等，同遊彭城郊外碭山。