二皇子府
“砰！”一隻茶盞在地上摔的粉碎。
“跟他們廢話什麼！”蕭照軍劍眉倒豎。“抓幾個奸商砍了，我倒要看看糧價能不能平穩。”
刑部侍郎趙銘擦了擦汗：“殿下，此法短期有效，但恐傷商本，來年要無人販糧，那...”
“那就更簡單了。”副將張源咧嘴一笑。“殿下，雍州毗鄰荒州與青州，處於兩地邊關中間。不如讓咱們的軍糧隊扮成商隊，按平價賣，誰敢隨意改價，直接軍法處置。”
蕭照軍眼中精光一閃：“好主意，不過...”他忽然轉向角落裡的青衫文士，“陳先生，你怎麼一直不說話？”
那文士輕搖羽扇：“在下是在想，為何雍州連年糧價不穩？”
“廢話！”張源哼道：“還不就是那些奸商囤積居奇。”
“非也。”陳先生起身，“最根本的還是在運力不足。可若能在各郡設常平倉，豐年收儲，荒年放糧；在以軍糧道為基礎建立糧運道...”
蕭照軍突然大笑：“妙啊！就這麼辦！張源，你連夜返回邊關。趙銘，擬個嚴懲奸商的章程；至於陳先生，常平倉的事情就交給你了。”
眾人領命而去。蕭照軍獨坐案前，忽然取出一封密信，是探子報來的大皇子動向。
“分流泄洪？散儘家財？”他嗤笑一聲，“婦人之仁！”信紙在燭火上化為灰燼。
六皇子府
不似兩位兄長屋內的緊張嚴肅，蕭照淵的書房內更像是市井茶室。房玄齡，郭嘉與賈詡同席下棋，張遼與趙雲等武將坐在一旁交流軍事兵法。甚至典韋坐在角落已經眼睛微閉打起盹來。
“殿下，北地流民壓根不思耕種，隻一味的乞討，等待官府放糧。”曹正淳走入書房將北地的情況告知。
“這些流民不事生產，完全就如同寄生在大秦身上的螞蟥一般，吸取養分。”賈詡緩緩說道：“不如直接將他們拉到鎮蠻關外與蠻族廝殺。一了百了。”
“過了。”郭嘉搖了搖頭，“不如讓他們開墾荒地，建設官道。等日後，邊關糧草，運輸等問題都可解決大半，不失一步好棋。”
“殿下。”房玄齡伸了個懶腰：“授人以魚不如授人以漁。以奉孝所言，在加以教化，傳授坊間技藝。”
蕭照淵眼睛一亮：“就這麼定了。明日我們出發去往北地。畢竟現今我們還不知當地情況如何。了解實地，在計劃實施。”
北疆的風裹著沙礫，打得人臉生疼。六皇子蕭照淵勒馬高崗，俯瞰腳下那片灰蒙蒙的帳篷群——延綿十餘裡的流民營，像塊潰爛的瘡疤貼在荒州大地之上。
“殿下，查清了。”曹正淳拍了拍密信上的沙塵，“北地流民冊載五千多戶，實則逾萬人。最早可追溯至蠻族侵略荒州時的逃難者。”
蕭照淵眯起雙眼：“朝廷年年撥糧，他們就年年吃賑？”
“不止。暗組發現他們有個乞頭組織，專教人如何哭慘求糧。甚至有婦人專生乞兒，因孩童更容易博取同情。其餘幾郡商隊都不敢來此，生怕被流民攔截，搶奪一空。”
說話間，一隊衣衫襤褸的流民遠遠望見他們，立刻衝到前方撲倒在地哭嚎：“青天大老爺救命啊...”
親衛剛要掏出乾糧，被蕭照淵眼神製止。那些原本‘奄奄一息’的流民見狀，竟利索起身，罵罵咧咧的走了。
“看到沒。”蕭照淵冷笑，“餓的動不了還有力氣罵街。走，去北疆郡守衙門。”
府衙內，北疆郡守馬庸汗如雨下：“殿下明鑒，不是下官不作為，實在是...”他掀開糧冊，“去年朝廷撥糧十萬石，現在隻剩下兩萬石了，還都是陳年黴米...”