大秦，帝都，無極殿。
燭火搖曳，秦帝蕭照淵坐在龍案前，手中攥著一份染血的密報——影衛損失六十八人，影七殉國，夜影尚存。
他緩緩閉目，指節捏得發白。
“陛下...”夜梟立於階下，聲音低沉，“影衛此番損失慘重，是否...”
“夜梟，你說這樣值得嗎？”
“為了陛下，為了大秦。影衛所做一切，皆值得！”
蕭照淵起身走至窗前，負手望向漆黑的夜空。十年布局，無數死士埋骨他鄉，隻為了大秦一統天下。
“傳令。”他聲音冷硬，不容置疑，“讓千麵人接任影七，即刻啟程入楚。”
“那夜影那...”
“告訴她，可以停了。”蕭照淵指尖輕叩窗欞，“往後一切，由朕親自接手！”
夜梟欲言又止，最終躬身退下。
大楚，慈恩寺。
陳美人跪坐佛前，素手焚香。青煙嫋嫋，似亡魂未散。
“娘娘。”小沙彌悄聲近前，奉上新供的佛香，“東邊來信。”
她指尖輕顫，輕輕展開薄如蟬翼的密信。
“影七殉國，夜影可止。新任將至，萬事由朕。”
落款處是一枚龍紋暗印。
“嗬...”她低聲一笑，指腹緩緩摩挲過那行字跡，直至墨痕暈開。
“停止？”
她抬眸望向佛龕上那盞長明燈：“義父的魂未散，影七的血未乾，我如何能停？”
“我會讓大楚...血債血償。”
翌日，楚帝召集群臣商議蠻族入侵之事。
“八百裡加急——！快快閃開！！”
傳令官滿身血汙衝入大殿，雙膝跪地：“平蠻關失守！穆老元帥反攻失利，已退守望原關，兗州大半疆域，萊州三郡已陷蠻族之手。”
殿內霎時死寂，楚帝拍案而起：“蠻族哪來的這麼多兵力？”
“回陛下...”傳令官喉結滾動，“蠻族此次出動了...三十萬鐵騎。”
“不可能！”獨孤文厲聲打斷，“蠻族當初損失慘重，他們現在兵力最多四十萬，怎會...”
“蠻族說我大楚陰險狡詐，他們要報欺騙之仇。”