“你速去章台宮，莫讓大王久等。”
“告辭……”
王翦、李牧等人恍然大悟，紛紛拱手告彆。
“告辭。”
趙遲回禮。
不知秦始皇召我去章台宮究竟為何事？莫非又有賞賜？
趙遲心中既疑惑又期待，思慮良久仍無法揣測其意。
秦始皇已處理完今日朝中事務，本不應再有其他要事。
罷了。
或許並無妨礙，否則也不會特意召見。
拜見秦始皇後，便立即返回雍城，探望煙言和孩子們。
想到這裡，趙遲嘴角微揚。
他等待這一刻已經很久了。
說實話，
若非秦始皇召喚至鹹陽，他早就回雍城，回到李家村了。
歸心似箭。
章台宮。
趙遲到宮門外時，趙高緩步上前，恭敬地說：“上將軍，大王已在殿內等候，請直接入內。”
“多謝。”
趙遲點頭致意，隨後步入章台宮。
趙高目送他離開，心中暗自思量：“大王對扶蘇公子極為重視，胡亥公子也不甘示弱。
若想爭奪儲君之位，單靠寵愛遠遠不夠，還需有人相助。
趙遲深得大王信任，日後需設法讓他與胡亥公子合作，爭取他的支持，這樣胡亥公子才有機會。”
念頭一閃而過，趙高眼中閃過一道熾熱，但很快隱去。
畢竟，他始終是祖龍麵前的忠仆，絕不能暴露野心。
章台宮內莊嚴肅穆，彌漫著秦始皇行宮特有的威嚴。
祖龍站在沙盤前，雙手背負身後。
趙遲入內跪拜：“臣趙遲參見大王，不知大王召見所為何事？”
“免禮。”
“過來吧。”
祖龍語氣溫和，少了朝堂上的威壓。
“是。”
趙遲應了一聲，走到祖龍身旁。
“看到這張圖了嗎？”
“不知上麵有何玄機？”
趙遲注視沙盤，仿佛將九州列國儘收眼底。
趙遲順著他的目光看去，視線落在圖上，山川城池清晰可見，宛如一幅袖珍版的華夏江山圖。
“天下、諸邦、炎黃。”
趙遲坦然回答。
“千年以來，天下動蕩，各國興起，弱肉強食，強國吞並弱國，最終歸於一統。”
“這是大秦的基業。”
“齊、楚、燕、趙、魏、韓。”
“各國鼎立於中原沃野。”
“千百年戰火不斷，中原大地屢受劫難，無數百姓死於戰場，不得安寧。”
“我大秦曆代先祖胸懷壯誌，期望子孫銘記東進，振興大秦，統一六國。”
“如今我大秦帝國力雄踞天下。”
“這不是我個人的功勞，而是繼承先王遺訓，延續大秦福澤，才有了今日成就。”
“滅韓，滅趙。”
“一統之勢已成，大局已定。”
“世人說我殘暴，專事征戰殺戮，卻很少有人了解我的初衷。”
“確實，我發動戰爭必有犧牲，必有流離失所，傷亡慘重。”
“然而諸國相爭千年，因戰喪命者豈能儘數計數？”
“若戰亂不止，又有多少生命將被吞噬？”
“當今之世，炎黃民族應停止內部爭鬥，唯有通過戰爭結束戰爭，通過戰爭確定格局，通過戰爭謀求統一，使族人免遭戰禍。”
“我要建立一個統一的國家，讓同宗不再紛爭。”
祖龍低語時，眼中精光一閃，直視趙遲：“趙卿，汝可明乎？”
“臣深知。”
“天下一統近在眼前。”
“唯戰可止戰。”
“暫時的紛爭，換來的將是長久的安寧。”
“一時之苦，福澤萬代。”
趙遲立即回應。
聽罷趙遲之言，祖龍眉間微露感慨：“禍及當下，福延千秋，此言甚佳。”
“此話於我朝統一天下而言，實乃真諦。”
“然也。”
祖龍朗聲大笑：“與其任戰亂延續，不如速戰速決，讓後人永享太平。
這份犧牲，值得！”
“秦始皇之功，正是禍在當時，福及千秋。”
“若非秦始皇統一華夏，後世又怎會迎來大一統的局麵？這正是他開創的時代，也是不可逆轉的趨勢。”
“天下分久必合，合久必分，皆因秦始皇之功。
若無他開創一統，後世君主何以承襲其誌？”
“可惜，終究遺憾。”
“或許秦始皇未曾想到，他創立的大一統僅存一代，便因胡亥之愚而崩塌，連帶所有血脈也被殘害。”
“唉，終究秦始皇於我亦有恩。
若有朝一日，即便我不侍奉他的後裔，也會儘力守護他的一部分血脈。”
趙遲心中默念，長歎一聲。
祖龍注視趙遲，見他陷入沉思，又發現他與冬兒相似的眉眼。
“麵容如此相像，趙遲與冬兒是否有所關聯？抑或與嶽丈大人有關？”
“嶽丈辭官後移居李家村，甚至暫住於趙遲府中。”
“難道趙遲真與嶽丈相識？”
“除此之外，彆無他法解釋。”
“冬兒恐已遠離大秦，唯有天下歸一，才能找到她的行蹤。”
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祖龍暗自沉吟。