“李丞相說薑大人妖言惑眾，但在臣看來，薑大人所言句句是金玉良言，是救我大乾於水火的存亡之策！若因為獻上救國之策就要被斬，那以後，這朝堂之上，便隻剩下歌功頌德的諂媚之音了！”
蒙天放的聲音鏗鏘有力。
抬起頭，目光灼灼地看著龍椅上的乾帝，聲音裡帶著悍不畏死的味道。
“臣，蒙天放！願以我兵部尚書的官職，願以我這顆項上人頭擔保！薑大人絕無禍心！懇請陛下明察！”
“轟——”
蒙天放的話，像是一道驚雷在殿中炸響。
身後那群一直沉默不語的武將們，在這一刻，齊刷刷地跨前一步！
“嘩啦！”
甲胄碰撞的聲音清脆而整齊。
“臣等，附議！”
“臣等，願為蒙尚書擔保！”
“請陛下明察！”
數十名手握兵權的將軍，沒有下跪，而是挺直了脊梁，
如同一片鋼鐵鑄成的森林，與跪倒在地的文官集團，形成了涇渭分明的對峙。
一邊是殺氣騰騰，一邊是戰意凜然。
整個金鑾殿的氣氛，瞬間緊繃到了極點，仿佛一根隨時都可能斷裂的琴弦。
龍椅之上，乾帝的臉色陰沉得能滴出水來。
目光，緩緩掃過殿下兩派對峙的臣子。
最後，他的目光，落在了那個自始至終都平靜得有些過分的楚國少年身上。
乾帝的眼睛微微眯起，手指，在龍椅的扶手上，輕輕地、有節奏地敲擊了起來。
整個金鑾殿，落針可聞。
乾帝沒有看跪在地上的李斯業，也沒有看單膝跪地的蒙天放。
目光穿過所有人，徑直落在了那個被蒙天放護在身後的少年身上。
薑星河依舊站著，不卑不亢，眼神平靜如水。
仿佛眼前這劍拔弩張的一切，都與自己無關。
乾帝的嘴角，忽然勾起一抹難以捉摸的弧度。
“楚國使臣。”朕，讓你繼續說。”
什麼？！
李斯業猛地抬起頭，臉上的涕淚都忘了擦，滿眼都是難以置信。
陛下……陛下竟然不治他的罪？還要聽他妖言惑眾？！
而蒙天放和一眾武將，則是神情一振，緊繃的身體悄然鬆弛了幾分。
薑星河對著龍椅上的乾帝，微微躬身，既不顯得諂媚，也不失禮數。
“謝陛下。”
直起身，環視一周，目光落在了大殿側麵懸掛的一副巨大的疆域圖上。
“諸位大人，覺得我大楚是想拉大乾下水，當替死鬼？
那薑某想問一句，唇亡，齒能獨存乎？”
他走到地圖前，抬手虛虛一劃，將地圖上三個最大的版塊圈了出來。
“看！這就是如今的天下大勢！西邊的秦國，是虎，是狼！而東邊的大乾與大楚，就是相鄰而居的兩隻肥羊！”