管承歸附不足月餘，遼東的初雪還未落下，玄菟郡的烽火已經燒紅了半邊天。
吳權站在襄平城頭，望著北方天際線上那道猙獰的煙柱，手指不自覺地摩挲著腰間的合金佩劍。傳令兵單膝跪地，鎧甲上還帶著玄菟郡的塵土："報！鮮卑單於步度根率領三萬鐵騎攻破高顯城，公孫太守戰死，公孫主簿退守候城！"
"步度根..."吳權低聲念著這個在史書上留下血債的名字。東部鮮卑這些年被公孫瓚打得四分五裂，如今竟敢趁遼東剿匪之機大舉入寇，背後必有蹊蹺。
徐晃快步登城，遞上一卷帶血的羊皮紙："主公，公孫度送來求救的文書。"
吳權一看，玄菟郡已大部被鮮卑人占領，形勢岌岌可危。
"烏桓人呢？"吳權突然問道。
"遼東屬國烏桓首領蘇仆延已集結八千突騎。"太史慈從箭囊抽出一支綁著黑羽的箭，"但要求我軍提供糧草盔甲作酬勞。"
吳權冷笑一聲。這哪裡是求援，分明是想爭食玄菟。
鮮卑人的馬蹄聲喚醒了遼東塵封的記憶。
自匈奴衰落後，鮮卑各部逐漸占據漠南，其中東部鮮卑與漢地糾葛最深。光武帝時，鮮卑大人仇率率部歸附，被安置在遼西塞外，是為遼東屬國前身。而玄菟郡作為漢室最東北的邊郡，百餘年來始終是胡漢交鋒的血肉磨盤。
遼東屬國的設立更是充滿諷刺——當年烏桓人助漢擊匈奴，朝廷劃出遼河以西給他們放牧。如今這些"屬國義從"卻成了兩頭吃利的豺狼：漢強時幫忙守邊，胡盛時轉身劫掠。
"報！劉幽州令箭到！"
吳權展開絹書，劉虞清瘦的筆跡躍然紙上："著遼西太守鮮於輔、遼東屬國烏桓首領蘇仆延、遼東太守吳權三路馳援玄菟，事待緊急，不可延誤..."末尾那個朱紅的幽州牧印，蓋得比平日重三分，仿佛能透過紙背看到那位老宗室的憂心。
"主公，打不打？"典韋的雙戟已經饑渴難耐。
吳權望向沙盤上插滿鮮卑小旗的玄菟郡，突然將代表遼東軍的黑旗插向侯城西北："傳令徐晃率重甲營出遼隧，太史慈領輕騎走扶餘道，我親率風雷騎直取高句麗城。"他手指重重敲在鮮卑退路的醫巫閭山，"告訴蘇仆延，鐵甲就在此處交割！"
高句麗城的殘垣斷壁間，鮮卑人的篝火照亮了夜空。
步度根正用公孫域的頭骨碗喝酒，鑲金的狼牙在火光中森然發亮。這個東部鮮卑最年輕的單於，剛剛用三千漢民的首級壘成了京觀。
"報！漢軍分三路殺來！"
"慌什麼！"步度根摔碎頭骨碗，"遼西鮮於輔是個廢物，烏桓人收了鐵甲就會撤，至於那個遼東太守..."他獰笑著抓起一把漢人女子的頭發，"聽說他連海賊都打了兩個月！"
他沒注意到，帳外陰影裡有個鮮卑百夫長悄悄退走——那人鎧甲下的內襯，赫然是本溪產的合金鱗甲。
醫巫閭山的峽穀中，蘇仆延的烏桓突騎正在"驗貨"。
"真是好鐵！"烏桓酋長愛不釋手地摩挲著胸甲，突然抬頭，"吳太守真隻要我們堵住穀口兩個時辰？"
太史慈的箭尖在陽光下閃著寒光："兩個時辰後，無論勝敗，這些鐵甲都是你們的。"
當鮮卑前鋒湧入峽穀時，等待他們的是烏桓人暴雨般的箭矢——箭頭上全都淬了遼東特製的狼毒。步度根這才驚覺上當，金狼旗慌忙轉向，卻見高句麗城方向升起三道黑煙。
那是吳權的信號！
徐晃的重甲營如鐵壁般推過高顯廢墟，陌刀劈砍馬腿的悶響令人牙酸。太史慈的輕騎則像一群幽靈，總在鮮卑人集結時從側翼突襲。而最致命的殺招藏在最後——當步度根退至高句麗城郊外時，城頭上突然豎起公孫度的旗幟，埋伏多時的弩炮將鮮卑後軍撕得粉碎。
"單於快走！"部將袁利拽起步度根，"遼東軍有妖法！"
他指的是那些會爆炸的鐵罐——本溪硝礦的傑作，此刻正在鮮卑軍中綻放出妖豔的藍紫色火焰。
與鮮卑人的第一次交鋒，讓吳權對遼東軍的訓練成果比較滿意，對戰事也有了信心。
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