邳城，殘陽如血。
劉備立於城樓之上，望著城外連綿不絕的曹軍大營，眉頭緊鎖。自徐州之戰以來，曹操與袁術南北夾擊，他的勢力節節敗退，如今僅剩邳城一座孤城，糧草將儘，軍心渙散。
"大哥，再這樣下去，恐怕……"關羽走上前來，丹鳳眼中閃過一絲憂慮。
張飛也按捺不住，粗聲道："大哥，不如讓我率軍殺出去，拚個魚死網破！"
劉備沉默良久，終於長歎一聲："雲長、翼德，此戰已無勝算。若再頑抗，隻會徒增傷亡。"
關羽眉頭一皺："大哥的意思是……"
劉備緩緩抬頭，目光堅定："降曹。"
張飛聞言，虎目圓睜："大哥！曹操乃奸雄，豈能降他？"
劉備苦笑："翼德，我何嘗不知？但眼下形勢，唯有暫避鋒芒，方能保全將士性命。"
關羽沉吟片刻，終於點頭："大哥深謀遠慮，雲長願隨大哥共進退。"
張飛雖心有不甘，但見兩位兄長已決意如此，隻得重重一歎："罷了！大哥說降，俺老張便降！"
翌日，劉備遣使至曹營，表明歸降之意。
曹操聞訊大喜，對左右笑道："劉玄德果然識時務！"
謀士戲忠卻低聲道："丞相，劉備乃世之梟雄，不可不防。"
曹操擺手道："誌才多慮了。劉備既已歸降，我自當以誠相待。"
於是，曹操親自出營相迎。
"玄德公，彆來無恙！"曹操笑容滿麵，拱手相迎。
劉備躬身行禮："敗軍之將，蒙丞相不棄，感激不儘。"
曹操大笑，執劉備之手道："玄德何必自謙？你我皆為匡扶漢室之人，今日共聚，實乃天意！"
劉備心中暗歎，麵上卻不動聲色："丞相寬宏大量，備慚愧。"
曹操當即下令，善待劉備部眾，並上表獻帝，封劉備為豫州牧，同時將劉備及其家眷遷往許昌安置。
許昌，天子腳下。
劉備初至許昌，便被曹操安排在城東一處宅院，雖不算奢華，卻也寬敞舒適。
"大哥，曹操此舉，到底是何用意？"關羽低聲問道。
劉備沉吟道："曹操表麵厚待，實則監視。我等需謹言慎行，不可授人以柄。"
張飛冷哼："這廝假仁假義，早晚要與他算賬！"
劉備搖頭："翼德慎言！此地耳目眾多，不可妄言。"
數日後，曹操設宴款待劉備。席間，曹操舉杯笑道："玄德公，聽聞天子欲召見你，不知可有此事？"
劉備心中一驚，麵上卻恭敬道："備初至許昌，尚未得聞。"
曹操意味深長地笑了笑："明日早朝，玄德公可隨我一同入宮。"
翌日，金鑾殿上。
獻帝高坐龍椅，目光掃過群臣，最終落在劉備身上。
"台下何人？"獻帝問道。
劉備上前一步，躬身行禮："臣劉備，拜見陛下。"
獻帝仔細打量劉備，見他麵如冠玉，兩耳垂肩，雙手過膝，不由暗暗稱奇："此人相貌非凡，絕非尋常之輩。"
"劉備，朕聽聞你乃漢室宗親，可有此事？"獻帝問道。
劉備恭敬答道："臣乃中山靖王之後，孝景皇帝玄孫。"
獻帝聞言，命宗正查閱宗譜。片刻後，宗正回稟："陛下，劉備確為漢室宗親，按輩分，當為陛下之叔。"
獻帝大喜，起身道："皇叔請起！"