戕河城外，秋風蕭瑟，旌旗獵獵。
向朗早已率領戕河文武官員列隊於城門外，靜候劉備車駕。他身著官服，腰佩長劍，神情肅穆而恭敬。身後，戕河守將張嶷按劍而立，目光如炬，警惕地掃視著四周。
遠處塵土飛揚，馬蹄聲漸近。劉備的車駕終於出現在視野中。向朗立刻上前數步，拱手高聲道："臣向朗，恭迎陛下！"
劉備從車駕上緩緩走下，麵容憔悴，眼中帶著疲憊與憂慮。他伸手扶起向朗，聲音沙啞："巨達向朗字），朕此番倉促而來，辛苦你了。"
向朗抬頭，見劉備神色黯然，心中不忍，鄭重道："陛下萬勿如此，戕河雖小，但軍民一心，必能拒敵！臣已備好一切，請陛下暫歇。"
劉備微微點頭，目光掃過身後跟隨的法正、張鬆等重臣，以及家眷車駕，歎息一聲："朕如今顛沛流離，實愧對諸位。"
向朗連忙道："陛下何出此言？叛軍雖眾，但不過烏合之眾，待丞相歸來，必能一舉平定！"
劉備聞言，眼中閃過一絲希望，但隨即又黯淡下來："但願如此。"
向朗親自引導劉備一行入城，並將劉備及其家眷、重臣安置於渠城。渠城雖不如成都繁華，但城牆堅固，糧草充足，足以暫避兵鋒。
待一切安排妥當，向朗向劉備請命："陛下，臣與張嶷將軍即刻前往且蘭，依托山川之險，構築防線，阻擋叛軍東進。"
劉備握住向朗的手，沉聲道："巨達，朕將後方托付於你，務必謹慎。"
向朗鄭重應諾，隨即轉身離去。張嶷亦向劉備抱拳："陛下放心，末將必死守且蘭，絕不使叛軍踏入戕河半步！"
劉備目送二人離去，心中稍安。
且蘭地勢險要，兩側山巒起伏，中間僅有一條狹窄穀道可通。向朗與張嶷率軍駐紮於此，構築營壘，挖掘壕溝，嚴陣以待。
數日後，叛軍先鋒抵達且蘭外圍。高定騎在馬上，遠遠眺望蜀軍防線，冷笑道："劉備已是喪家之犬，區區戕河，如何擋我十萬大軍？"
副將朱褒卻皺眉道："都督，且蘭地勢險峻，強攻恐損失慘重。"
高定不以為然："劉備已是窮途末路，我軍士氣正盛，何懼一戰？"
然而，當叛軍發起進攻時，張嶷早已設下埋伏。蜀軍弓弩齊發，滾木礌石傾瀉而下，叛軍死傷慘重，不得不暫時退卻。
高定大怒，下令全軍猛攻，但蜀軍依托地利，頑強抵抗。雙方陷入僵持，戰局一時膠著。
就在劉備憂心如焚之際，一匹快馬飛馳入渠城。
"報——丞相已至戕河！"
劉備聞言，猛地站起身，眼中迸發出久違的神采："孔明到了？快！快請他進來！"
不多時，諸葛亮風塵仆仆地步入殿內。他麵容清瘦，眼中卻依舊沉穩如淵。劉備快步上前，一把抓住諸葛亮的手，聲音哽咽："孔明，朕……朕幾乎無顏見你啊！"
諸葛亮連忙扶住劉備，低聲道："陛下何出此言？臣來遲，罪該萬死。"
劉備搖頭，眼中含淚："蜀中官吏，多是劉璋舊部。丞相剛出益州，永昌、越嵩便發生叛亂，似此該將如何啊？"
諸葛亮微微一笑，神色從容："陛下放心，永昌、越嵩叛軍不過一時之亂，臣已有對策。"
劉備急切道："計將安出？"
諸葛亮附耳低語數句，劉備原本緊鎖的眉頭漸漸舒展，最後竟露出一絲笑意："好！好！就依丞相之計！"
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