西城的氣氛像一張拉滿的弓弦，繃得緊緊的。
時值北漢建國十二年，也就是後世所說的公元二百二十年。夏末秋初的漢中盆地，本該是稻穀飄香的季節，如今卻隻見軍馬往來，煙塵蔽日。城頭那麵繡著“漢”字的大旗在燥熱的風中無力地耷拉著，偶爾被風吹展開來，露出那個已經有些褪色的字跡。
駐守西城的北漢征西將軍白善站在城樓上，雙手扶著斑駁的城牆垛口，目光沉沉地望著北方。他年逾四十，正值壯年，身板挺直如鬆。但作為北漢軍中資曆最老的將領之一，他經曆過太多戰事，也見證過太多生死。此刻，他那雙布滿老繭的手正無意識地摩挲著牆磚上深深的箭痕——那是去年蜀軍攻城時留下的。
“報——！”一名斥候急匆匆跑上城樓，單膝跪地，聲音嘶啞：“將軍，諸葛亮的先鋒部隊已突破陽平關，正沿漢水南下，預計三日之內便可抵達西城地界！”
白善的眉頭擰成了一個疙瘩，他沒有回頭，隻是沉聲問道：“敵軍兵力可曾探明？”
“回將軍，蜀軍兵力約有十一萬之眾，旌旗遮天，隊伍綿延數十裡。前鋒由關興、張苞率領，中軍打著諸葛丞相的旗號，後軍還有嚴顏壓陣。”
十一萬。這個數字像一塊巨石壓在每個人的心頭。白善緩緩轉過身，目光掃過身邊一眾部將。他們中有的人麵色凝重，有的人眼神閃爍，還有人緊握刀柄，指節因用力而發白。
“十一萬...”白善低聲重複著這個數字，像是在咀嚼它的分量，“我軍在西城隻有九萬人馬，相差兩萬之數啊。”
站在他身旁的軍師司馬懿輕輕搖著手中的羽扇，臉上看不出什麼表情。這位以智謀著稱的謀士總是這樣，越是危急關頭，越是顯得平靜如水。
“兵力多寡固然重要，但並非決定勝負的唯一因素。”司馬懿的聲音平穩而清晰，“西城城防堅固，糧草充足，隻要調度得當，未必不能與諸葛亮周旋。”
白善點了點頭，但眉宇間的憂慮並未散去。他何嘗不知道這些道理，但麵對諸葛亮這樣用兵如神的對手，任何一點疏忽都可能是致命的。
“傳令下去，全軍戒備，加強城防巡邏。同時召集所有將領，一個時辰後到中軍大帳議事。”
“遵命！”
隨著命令下達，西城這座剛剛獲得的漢中重鎮，氣氛又緊張了起來。士兵們奔跑著加固工事，民夫們搬運著守城器械，將領們則匆匆趕往將軍行轅。每個人都知道，一場大戰即將來臨。
一個時辰後，中軍大帳內燭火通明。
北漢軍的主要將領齊聚一堂，分列兩側。坐在主位的白善環視眾人，最後將目光定格在司馬懿身上。
“軍師，諸葛亮大軍壓境，你有何高見？”
司馬懿緩緩起身，向白善微微施禮，然後轉向帳中諸將：“諸葛亮此次傾巢而出，意在速戰速決。我軍若固守西城，雖能暫保無虞，但久守必失。為今之計，當以攻為守，方能扭轉局勢。”
帳中一陣騷動。幾位老將交換著眼神，顯然對司馬懿的話不以為然。鮮卑族將領拓跋力微忍不住開口：“軍師此言差矣！敵軍勢大，我軍兵力本就不足，若分兵出擊，豈不是自尋死路？”
司馬懿不慌不忙，羽扇輕搖：“正因為兵力不足，才不能坐以待斃。諸葛亮用兵向來謹慎，此次南下，必走街亭側陰平小道。若我軍能搶先占據要地，便可遏製其攻勢。”
這時，坐在末席的一位年輕將領站起身來。他看上去不過二十出頭，麵容俊朗，眼神銳利，正是北漢小將薑維。
“將軍，末將有一計，不知當講不當講。”
白善打量著這個年輕人。薑維雖年紀輕輕，但已在多次戰役中展現出過人的膽識和謀略，很受司馬懿的賞識。
“但說無妨。”
薑維向前一步，聲音清亮而堅定：“末將以為，可命一驍將領三萬精兵扼守斜穀要道。斜穀地勢險要，易守難攻，若在此處布防，足以阻擋諸葛亮主力。”
他頓了頓，見白善沒有打斷的意思，便繼續說道：“與此同時，將軍可親率主力，聯合南陽的征南將軍張繡和軍師郭嘉，合擊上庸關。若上庸關攻破，則漢中南部與荊州南陽郡道路打通，我軍的糧草和兵援就會多出一份保障。”
帳中頓時安靜下來。幾位老將麵麵相覷，有人輕輕點頭，有人搖頭歎息。這個計劃太大膽了，大膽到近乎冒險。
白善的手指無意識地敲擊著案幾，發出沉悶的聲響。他的內心在進行著激烈的鬥爭。薑維的計劃確實有可取之處，但風險也不小。分兵之後，西城的守軍將隻剩下三萬人，萬一斜穀失守，或者上庸關久攻不下...
“軍師以為如何？”他把問題拋給了司馬懿。
司馬懿的眼中閃過一絲讚許之色：“薑維此計，正合我意。斜穀乃咽喉要道，若被諸葛亮搶占，西城將腹背受敵。反之，若我軍控製斜穀，便可牽製蜀軍主力，為上庸關之戰爭取時間。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
他走向懸掛在帳中的地圖，用羽扇指向斜穀的位置：“此地山勢險峻，道路狹窄，大軍難以展開。隻需三萬精兵，便足以抵擋十萬之眾。”
“可是，”拓跋力微再次質疑，“誰又能保證三萬兵馬就一定能守住斜穀？若是守不住，豈不是白白折損兵力？”
司馬懿微微一笑：“正因為如此，我願親自領兵，與薑維將軍同守斜穀，正麵硬抗諸葛亮的大軍。”
此言一出，滿座皆驚。就連一直保持鎮定的白善也不禁動容：“軍師要親自去？”
“正是。”司馬懿的語氣依然平靜，但眼神中卻透著一股決然，“斜穀之重要，關乎全局。若派尋常將領前去，恐難當此重任。我雖不才，但願以性命擔保，必不讓諸葛亮越過斜穀半步。”
帳中陷入一片沉默。燭火劈啪作響，映照在每個人神色各異的臉上。白善深吸一口氣，他知道這是關鍵時刻，必須做出決斷。
“薑維，”他轉向年輕的將領，“若讓你輔佐軍師守斜穀，你需要多少兵馬？”
薑維毫不猶豫地回答：“三萬精兵足矣！多則無用，少則不足。末將願立軍令狀，斜穀在，末將在；斜穀失，末將亡！”
這番擲地有聲的話語，讓在座的將領們無不為之動容。就連之前質疑的虯髯將領，也忍不住點了點頭。
白善緩緩站起身，目光掃過全場：“既然如此，我意已決。分兵三萬給軍師和薑維，扼守斜穀。老將王方和從軍主簿太史亨率三萬人馬鎮守西城。我親自與閻行、拓跋力微率領三萬兵馬，南下攻打上庸關，與張繡、郭嘉會師。”
他走到司馬懿和薑維麵前，鄭重地說道：“斜穀就拜托二位了。”
司馬懿深深一揖：“必不辱命。”
薑維則單膝跪地：“末將定當竭儘全力，輔佐軍師！”
軍議結束後，將領們各自離去準備。白善獨自站在帳中，望著搖曳的燭火出神。這個決定是否正確？他不知道。戰爭從來就沒有萬全之策，有時候，你隻能選擇那個看起來最不壞的選項。
“將軍還在擔心？”司馬懿的聲音從身後傳來。