公元220年的冬天來得特彆早。才剛入十月，成都的街頭就已經飄起了細碎的雪花。諸葛亮站在丞相府的閣樓上，望著遠處灰蒙蒙的天空，輕輕歎了口氣。他的手指凍得有些發紅，卻仍緊緊握著欄杆，仿佛要從這片陰沉的天空裡看出什麼征兆來。
“丞相，陛下已經第三次派人來催了。”侍衛長李昭站在樓梯口，聲音裡透著擔憂。
諸葛亮緩緩轉身，深紫色的朝服在寒風中微微飄動。他的眼角又添了幾道細紋，但那雙眼睛依然明亮如星。“備車吧。”他輕聲說道，聲音裡帶著難以掩飾的疲憊。
馬車在青石板上緩緩前行，諸葛亮靠在車廂內，閉目養神。車窗外傳來小販的叫賣聲，夾雜著孩童的嬉鬨。這本該是成都最熱鬨的時節，可如今街上行人稀疏，連叫賣聲都顯得有氣無力。
“聽說漢中又打了敗仗……”
“糧價又漲了，這可怎麼活啊……”
斷斷續續的議論聲飄進車廂，諸葛亮的眉頭越皺越緊。
皇宮裡，劉禪正焦躁地在殿內踱步。這位年輕的皇帝穿著明黃色的龍袍，卻絲毫顯不出威嚴。他的臉色有些發白，手指不停地撚著腰間的玉佩。
“陛下，丞相到了。”內侍低聲稟報。
劉禪猛地轉身，幾乎是跑著迎了上去：“相父！您可算來了！”
諸葛亮正要行禮，卻被劉禪一把扶住：“相父不必多禮。這……這可如何是好？朝中都在傳言，說相父您……您要……”
“陛下莫急。”諸葛亮溫和地說，示意內侍們都退下。待殿內隻剩下君臣二人，他才緩緩開口：“老臣此來，正是要向陛下稟明真相。”
劉禪急切地問：“李嚴說相父在漢中按兵不動，貽誤戰機，可是真的？”
諸葛亮輕輕搖頭，從袖中取出一卷竹簡：“這是老臣在漢中時，李嚴發往成都的密信抄本。請陛下過目。”
劉禪接過竹簡，越看臉色越是蒼白：“這……這怎麼可能？李嚴說相父擁兵自重，意圖不軌……還說要朕早做防備……”
“老臣若有二心，何須等到今日？”諸葛亮的聲音依然平靜，但眼中閃過一絲痛心，“李嚴在漢中戰事最緊要之時，故意拖延糧草，致使前線將士餓著肚子打仗。若不是他，我軍現在已經收複了漢中全境……”
劉禪恍然大悟！
“正是李嚴的所作所為，才導致漢中之戰功虧一簣。”諸葛亮沉痛地說，“老臣本不願在陛下麵前說這些，但如今朝野上下謠言四起，若再不澄清，隻怕朝綱不穩啊。”
劉禪跌坐在龍椅上，雙手微微發抖：“朕……朕竟然相信了李嚴的讒言，還派人去漢中催促相父回師……朕真是……真是糊塗啊！”
諸葛亮跪下行禮：“陛下不必自責。要怪，隻怪老臣未能及時察覺李嚴的陰謀。”
“不，是朕的錯！”劉禪突然站起來，臉上浮現出少有的堅決，“朕這就下旨，將李嚴父子捉拿下獄！”
臘月初八，成都飄起了鵝毛大雪。李嚴父子被押赴刑場時，街道兩旁擠滿了圍觀的百姓。
“真是知人知麵不知心啊！”
“聽說就是他們害得漢中打了敗仗！”
議論聲中，李嚴仰天長歎：“諸葛亮，你贏了！”
與此同時，丞相府內，諸葛亮正站在窗前，望著漫天飛雪。刑場的方向傳來三聲鼓響，他知道，一切都結束了。
“丞相，李嚴父子已經伏法。”費禕走進來，輕聲稟報。
諸葛亮沒有回頭，隻是輕聲問：“李嚴臨死前，可曾說了什麼？”
費禕猶豫了一下：“他說……丞相贏了。”
“贏了？”諸葛亮苦笑著轉身，“我贏了什麼？贏了一場內鬥？可是我們失去了漢中，失去了荊州，失去了多少忠勇的將士啊！”
費禕低下頭，不知該如何接話。
“傳令下去，”諸葛亮整理了一下情緒，“明日召集眾臣，商議選拔新將之事。”
次日清晨，丞相府議事廳內坐滿了文武官員。諸葛亮環視眾人，緩緩開口：“今日召集各位，是要商議一件關乎蜀漢存亡的大事。”
眾人屏息凝神，等待著下文。
“自漢中、荊州兩戰之後，我軍損失慘重。”諸葛亮的聲音沉重，“吳懿將軍、嚴顏將軍、劉封將軍……這些棟梁之才相繼離世。如今我蜀漢，已經到了人才凋零的危急關頭。”
老將陳到站起身，聲音洪亮：“丞相所言極是。如今軍中能獨當一麵的大將，確實不多了。”
“正是如此。”諸葛亮點頭，“所以，老夫今日要向陛下舉薦一批年輕將領。”
此言一出，廳內頓時議論紛紛。
“年輕將領？這能行嗎？”
“軍中資曆最重要，年輕人如何服眾？”
諸葛亮抬手示意大家安靜：“諸位可還記得，先主在時，關張二位將軍也不過二十出頭，便已能獨當一麵。如今天下未定，正是用人之際，豈能因循守舊？”
他轉向劉禪：“陛下，臣舉薦費詩、郭攸之、閻芝、馬忠等年輕將領。這些人雖年紀尚輕，但都經曆過戰火考驗，是可造之才。”
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劉禪顯得有些猶豫：“相父，這些人……真的能擔此重任嗎？”
“陛下，”陳到再次起身，“老臣願以性命擔保，這些年輕人確實都是難得的人才。就拿馬忠來說，去年在南中平叛時，僅率五百人就擊潰了三千叛軍，頗有謀略。”
劉禪這才點頭：“既然如此，就依相父所言。”
接下來的日子裡，這些年輕將領果然不負眾望。其中最引人注目的，要數年僅二十五歲的馬忠。