厚重的木門轟然關閉，銅鎖扣上的聲響在空蕩蕩的房間裡格外刺耳。
虞夢凝背靠著門板，聽著腳步聲漸漸遠去，這才敢將緊繃的脊背放鬆。
屋內唯一的燭火搖曳不定，將黛麗蜷縮在角落的身影拉得支離破碎。
“疼……”黛麗的呻吟像浸透血的絲線，從腫脹發紫的十指間滲出。
她渾身還殘留著被螞蟥啃噬的血痕，每一次呼吸都帶著微弱的抽氣聲。
虞夢凝快步上前，蹲下身時裙擺掃過地上乾涸的血跡。她強壓下翻湧的情緒，聲音卻忍不住發顫：“到底發生什麼事了？你為何……”
“他們要我說出幕後主使！”黛麗突然抓住她的手腕，指甲深深掐進肉裡，“烙鐵燙、螞蟥咬、銀針紮……我實在扛不住了！”淚水混著血水從她眼角滑落，滴在虞夢凝手背上，“我隻有你這個好姐妹，除了你還能說誰？”
虞夢凝猛地抽回手，眼眶通紅：“好姐妹？平日裡我們說過幾句話？你倒好，無緣無故把我拖進來！我明明跟這事毫無乾係！”她攥緊拳頭，指甲幾乎刺破掌心，“現在好了，公子和繆師爺哪會輕易放過我們？”
黛麗癱倒在地，喉嚨裡發出嗚咽般的笑聲：“我若不說，他們便要剜我的心！凝兒，我是真的沒有辦法……”她的聲音越來越弱，氣若遊絲，“若有來世，我做牛做馬補償你……”
虞夢凝望著她滿是傷痕的臉，到嘴邊的責備又咽了回去。
她瞥見一旁桌上的茶壺，猶豫了一瞬，還是倒了半盞茶水，小心翼翼地扶起黛麗：“先喝點水，潤潤嗓子。”黛麗顫抖著嘴唇，艱難地吞咽著，幾滴茶水順著嘴角流下，滴在滲血的衣襟上。
待黛麗氣息稍穩，虞夢凝深吸一口氣，強迫自己冷靜下來：“事已至此，怪你也無用。當務之急，是要想個法子……”她的目光掃過緊閉的房門，壓低聲音，“他們到底在追查什麼？你又知道些什麼？”
黛麗艱難地咽了咽口水，眼神裡滿是恐懼：“我在倉庫看到數十個檀木箱子，鬼使神差地掀開箱蓋——沉香、龍腦香、蘇合香……還有阿勃參、訶黎勒……。”她突然劇烈咳嗽起來，血沫濺在虞夢凝手背上，“我打開另一個箱子，裡麵是鎏金銀壺、多曲長杯……”
虞夢凝眉頭緊鎖，湊上前急切問道：“這些什麼香、什麼參究竟是什麼來曆？我從未聽過。”
黛麗劇烈咳嗽幾聲，用帶血的手指抹了抹嘴角：“那都是頂級香料和珍稀藥材！還有那些金銀器皿，是西域工匠用貴金屬打造的。”
“可這有什麼問題？”虞夢凝急得跺腳，“難道是你弄壞了貨物？”
“不是！”黛麗猛地抓住她的衣袖，聲音發顫，“這些珍稀貨物都從西域運來，向來專供皇室貴族！箱子裡還有末藥、胡黃連，這些藥材非禦醫不得擅用。私自交易皇室專供物品，那可是殺頭的重罪！數量如此巨大，被官府查到，滿門都要遭殃！”
黛麗頓了頓，眼中閃過一絲懼意，“此前有個胡商私下將非常少量的龍腦香售予民間的富戶，事發後商人被流放崖州，富戶杖一百、罰沒家產，就連負責市場監管的市吏都丟了烏紗帽，挨了板子！如今我們撞破這等秘密，他們怎會輕易放過我們？”
虞夢凝瞳孔猛地收縮，後背瞬間被冷汗浸透。
她下意識捂住黛麗的嘴，警惕地望向門口，壓低聲音：“噤聲！這話要是被他們聽見，我們都活不成！”她的大腦飛速運轉，兩人深陷囹圄，該脫身？
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