在雷恩回到萊茵王國後沒多久。
王子亞瑟便帶著好消息從蘭斯特帝國凱旋而歸。
蘭斯特帝國的海軍艦隊一路南下，在北海和西海兩片海域上，與奧克帝國呈現出了相互對峙的格局。
雙方雖然互有摩擦，但還沒有真正爆發出劇烈的衝突。
事實上。
明眼人都能看出來，不管是奧克還是蘭斯特，誰都沒有做好全麵開戰的準備。
但僅是這樣的對峙，就足以讓南大陸上的眾多小國心驚膽戰。
大國的一次博弈，落在小國身上就是一座山。
反觀萊茵王國，卻是一掃先前絕望壓抑的氛圍。
蘭斯特出手了！萊茵有救了！
在蘭斯特帝國出兵後，奧克帝國在邊境的陸軍就逐漸安分了下來，沒有那種隨時大軍壓境的壓迫感。
至於海軍，也都遠離了萊茵王國的近海。
哪怕人人都知道，蘭斯特帝國不可能無條件的幫助他們。
可不管是什麼條件，總比奧克帝國直接把萊茵王國滅了好吧？
況且，蘭斯特帝國畢竟隔著一片汪洋。
從地緣上就更給人一種安全感。
正如先前預料的那樣，成功出使蘭斯特帝國的王子亞瑟，立刻成為了國民眼中的“救國英雄！”
而他在數艘奧克軍艦包圍下逃生的事跡，竟是登上了報紙，被大肆宣傳。
國王為表彰亞瑟，隻能將一部分實權給予了他。
亞瑟也得以真正開始處理王國的一些事務。
因此，現在的他極少在學院中露麵，讓許多學生頗為惋惜——要是能和這位王子殿下當同學，那該多是件美事啊！
隻是，人們不知道的是。
就在亞瑟回到萊茵王國的第二天。
王宮最深處的寶庫中。
經過許多道繁瑣冗長的流程，並在數道古老目光的審視下。
亞瑟推開一扇塵封已久的暗門。
周圍的地板、牆壁、天花板上，都刻印著神秘的符文，看上去有如某種封印。
麵前，一麵古老的、鑲嵌著無數漆黑寶石的鏡子，正安靜的矗立在那裡。
它是萊茵王室在建國之前就流傳下來的神秘遺器。
傳說中，它與萊茵王室的先祖簽訂了某種契約。
唯有擁有純正王室血脈的人才有資格使用。
即便如此，它也遵循著“等價交換”的原則。
隨著亞瑟踏入暗門。
這麵鏡子閃過晦暗的光芒，一行宛若淑女寫下的字跡，在鏡麵上緩緩浮現。
【伊麗莎白的後裔，你……所求何物？】
亞瑟恭敬的行了一禮，輕聲開口道。
“請幫我修改認知。”
鏡麵上的字跡微微一頓。
【修改認知是最昂貴的交易，你考慮好了嗎？】
“是的。”
亞瑟沒有絲毫猶豫。
“請為我修改人們認知中，對雷恩·亞曆山大【錨定】成功、成為超凡者的日期。”
黑鏡沉默了一會兒，字跡再次書寫。
【可。】
對這麵黑鏡而言，修改認知與記憶，並非無法實現的事情。
當然，傳播範圍越廣、越是深入人心的認知，就越難以更改。
例如有人想將“1+1=2”這個認知改為“1+1=3”，所需要支付的代價，就將昂貴到無法衡量。
像是關於雷恩的【錨定】時間，因為僅在一小部分人中傳播，還具備更改的可能性。
黑鏡上的字跡繼續顯現。
【代價，是你四分之一的靈魂。】
對此，亞瑟並不意外。
想做到這種超出凡人想象的事情，自然要付出沉重的代價。