塵土尚未落定，我猛地從碎石堆裡爬起，喉間泛起一股血腥味。頭頂山崖空蕩如洗，那道黑影早已不見蹤影。
“主公！”陳虎的聲音在煙塵中傳來，緊接著是幾聲咳嗽。
我抹了把臉上的灰，扯開嗓子喊：“都活著的報數！”
斷斷續續的回應響起，三百精銳折損不到十人，算是不幸中的萬幸。
徐逸從另一側鑽出來，手中還緊緊攥著那張羊皮卷，臉上卻露出一絲異樣的神色。
“主公。”他低聲說，“這不是普通的塌方。”
我掃了一眼滿地亂石，心中已有猜測。
“機關宗的手筆？”我問。
“不止。”他指向一側斷裂的岩壁，“你看那些痕跡——不是自然風化，而是某種術法引發的地勢偏移。他們……早就布置好了。”
我握緊天罡輪，它依舊嗡鳴不止，仿佛感應到什麼。
“那就更不能退。”我咬牙下令，“繼續前進。”
隊伍重新集結，清理出一條勉強可通過的通道。寒風裹挾著雪粒撲麵而來，能見度驟降，天地之間隻剩一片白茫茫。
“再往前就是高海拔山區。”徐逸翻看地圖，“氣溫會更低，食物和燃料必須節省。”
“我知道。”我回頭看了眼幾個受傷的士兵，“輪流背負傷員，不得落下一人。”
陳虎二話不說扛起一名腿骨骨折的士卒，大步走在最前頭。
隊伍艱難前行，每一步都像是在與天地對抗。寒風割得臉頰生疼，呼出的氣息瞬間凝成霜花。有人開始出現凍傷，腳步踉蹌，但沒人叫苦。
我親自背起一名體力不支的斥候，他的呼吸微弱，意識模糊。
“撐住。”我低聲說，“我們快到了。”
不知走了多久，前方忽然傳來探路兵急促的呼喊：“將軍！這邊有個洞穴！”
我立刻趕過去，隻見一處被冰雪覆蓋的裂口出現在山壁上，裡麵隱約可見石階延伸而下。
“進去看看。”我下令。
幾名士兵持火把先行探路，確認安全後，我們才陸續進入。
洞內出奇溫暖，空氣中彌漫著一股奇異的香氣。
“這不像天然洞穴。”徐逸觀察四周牆壁，“這些符文……比之前見到的更加古老。”
他伸手拂去一層薄冰，露出下方刻著的圖案——一個手持長矛的人形雕像，腳下踩著無數扭曲的身影。
“這是……戰神圖騰？”我皺眉。
“不。”他搖頭，“更像是‘審判者’。”
我心頭一震。
“什麼意思？”
“傳說遠古時代，神器並非用於征戰，而是用來裁定誰有資格統領這片大陸。”他緩緩解釋，“隻有通過試煉之人，才能真正掌控它的力量。”
“所以……”我望向深處幽暗的通道，“這裡可能藏著第一道考驗。”
就在這時，前方探路的士兵突然驚呼：“這裡有東西！”
我們迅速趕過去，隻見一麵巨大的石碑矗立在洞穴中央，表麵布滿繁複的符文，正中央鑲嵌著一塊殘缺的金屬板。
“這應該是某種機關。”徐逸蹲下身仔細查看，“如果我沒猜錯，這塊金屬板原本是用來激活整個遺跡的。”
“但我們沒有。”我低聲道。
“或許……天罡輪可以替代。”他抬頭看向我。
我猶豫片刻，將天罡輪貼向石碑。
刹那間，整座洞穴劇烈震動，符文一道道亮起，宛如星辰蘇醒。
“小心！”我大喝一聲。
轟隆——
地麵猛然下沉，我們腳下的石磚旋轉打開，露出一條通往地底的階梯。
“看來……我們選對地方了。”徐逸苦笑。