我策馬奔出城門，風聲呼嘯在耳邊。夜色下，黑衣人影已消失在北方的山林之中，唯有幾具屍體橫陳在地，血跡未乾。
“昭帥！”一名斥候迎上，“他們帶著的東西……被炸毀了大半。”
我翻身下馬，蹲下身查看殘片。金屬碎片扭曲變形，卻依舊能看出精細的機關紋路——這絕不是普通的軍械，而是某種精密儀器的核心零件。
“和礦區爆炸的碎片比對了嗎？”我問。
“已經送去影衛營，徐先生正在等您。”斥候答。
我沒有再說話，翻身上馬，直奔影衛營。
三日後，晨光微曦。
我站在玄啟主城最高處，俯瞰整座城池。百姓開始恢複往日生活，商鋪開門，孩童嬉鬨，一切仿佛回到了和平年代。
但我知道，真正的戰爭才剛剛開始。
“昭帥。”徐逸走來，手中拿著一份密報，“關於書院選址，已有三處備選之地。”
我點頭：“你親自去看過？”
“是。”他遞上地圖，“最合適的，是城南那片廢棄舊學府。曾是前朝太學遺址，雖年久失修，但基礎尚存，隻需稍加修繕便可啟用。”
我沉思片刻，道：“那就定在那裡。”
“可是……”徐逸遲疑了一下，“舊貴族那邊已經開始反對，說此舉動搖根基，甚至有幾家聯合上書，要求我們停止‘胡亂施政’。”
我冷笑一聲：“他們以為，我還是那個任人擺布的孤臣嗎？”
話音剛落，遠處傳來一陣喧嘩。
幾名親衛押著一人走進院子，那人衣衫破爛，臉上滿是灰塵，卻仍掩不住眼中的鋒芒。
“昭帥。”親衛稟報，“我們在書院舊址附近抓到他，他隨身攜帶一本古籍，上麵寫著‘玄機錄’三個字。”
我瞳孔一縮，立刻伸手接過那本書。
封麵斑駁，墨跡模糊，但依稀能辨認出一行小字：
“南詔秘傳·機關術殘卷。”
“帶下去，嚴加審訊。”我低聲吩咐。
“是。”親衛領命而去。
我翻開第一頁，目光落在其中一段文字上，心跳猛然加快。
那正是礦區爆炸裝置的設計原理……
“從今日起，書院工程即刻啟動。”我在朝會上當眾宣布，“所有工匠、學者，一律優先調用。凡寒門子弟入學，免除束修與食宿。”
此言一出，滿堂嘩然。
“陸將軍，此舉恐怕不妥。”一位老臣站出來，語氣凝重，“教育乃貴胄之事，若讓寒門子弟混入，豈非壞了綱常？”
我冷冷看他一眼：“你說的‘綱常’，是讓你家祖孫三代都做官的規矩吧？”
那老臣臉色一變，低頭不敢再言。
“我玄啟要崛起，靠的是人才，不是世家。”我掃視全場，“誰敢阻撓，便是與全天下寒門為敵！”
眾人沉默，唯有幾個舊貴族眼中閃過怒意。
我知道，這隻是開始。
夜深人靜時，我在書房中反複翻閱那本《玄機錄》。